至於姜月娥的以後的下場，管不了，一切都是咎由自取。
錢氏轉走到妝臺前，銅鏡裡映出一張疲憊卻決絕的臉。
要做的事，是讓的兒子、兒過上好日子，別人如何管不了。
自那日起，為了避免不小心說錯話，乾脆躲在自己的院子裡不出門。
晨昏定省也託病不去，三餐只讓小廚房簡單備些。
面對王氏明裡暗裡的找茬，是能躲就躲，
再不像從前那樣針尖對麥芒地頂回去。
人們私下議論，都說二夫人忽然轉了子，怕是真被什麼嚇著了。
王氏坐在自己屋裡，慢悠悠撥著茶沫，角浮起一得意。
想著，定是自家兒子春闈在即，錢氏知道他兒子定能高中，這才不敢與為難。
這麼一想，腰桿得更直了，連走路的步子都比往常抬高三分，說話時下微揚，看人彷彿從眼皮底下斜睨出去。
錢氏哪有心理會這些。
整日心神不寧，像懷裡揣著一塊逐漸融化的冰，那寒意縷縷往骨頭裡鑽。
夜裡常驚醒，聽著更聲，眼前總晃著姜家人知道真相後猙獰的臉。
這份不安日覆一日地積，沈甸甸地墜在心頭，直到那天——
午後的忽然被一陣急促的腳步踏碎。
“二爺回來了！二爺匆匆往老太爺屋裡去了！說是姑去了！”
小丫鬟氣吁吁地跑進院子。
錢氏正在繡墩上做針線，聞言手一抖，針尖直直扎進食指，一顆殷紅的珠立刻冒了出來。
怔怔地看著那點紅，心頭那繃了許久的弦，猛地起來。
知道真相的林家人果然沒有放過姜月娥。
前院慈心堂裡，氣氛已如凍住的湖面。
姜家二爺服未換，額上還帶著薄汗，聲音得低而急促：“說是風寒不治，外頭……外頭都傳開了。”
“病……病逝了？！”姜老太爺手裡的柺杖“咚”地杵在地上，子晃了晃，被旁邊的婆子慌忙扶住。
那張佈滿皺紋的臉瞬間褪盡，只餘下震驚與茫然。
話音未落，院外又響起一陣更慌的腳步聲。
“爹！爹！”姜家大爺人未到聲先至，幾乎是跌撞著衝進慈心堂的門檻，“妹妹……妹妹病逝了！”
他衝進屋，猛地剎住腳步。
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