次日午後，烈日稍減，卻依舊悶熱難當，扈山腳下，炊煙西起，粥香瀰漫。
顧安鴻依計行事，大軍不一兵一卒，反而開啟軍糧營，開倉放糧、施粥施藥。
軍士們頂著烈日，把米糧、解暑湯、布涼蓆，源源不斷送到流離失所的百姓手中。
百姓們跪在粥棚前，捧著解暑湯，泣不聲，原本對朝廷的戒備與怨恨，在這酷暑裡的一清涼中，漸漸消融。
“鄉親們，朝廷不是來打仗的，是來安民的！” 軍士高聲喊話，聲音被熱浪裹著，傳得很遠，
“易家軍頭領易風，是有有義的好漢，朝廷招安，是為了讓大家有田種、有飯吃、有涼歇！圈地害民的惡人，朝廷一定會查，一定會辦！”
訊息像長了翅膀，飛快傳扈山大寨。
易風站在瞭塔上，看著山腳下百姓領粥領糧的場景，握拳頭，神變幻不定。
烈日下，百姓們恩的跪拜，刺痛了他的眼。
他麾下的頭目、匪眾，也紛紛沉默。他們落草為寇，本就是為了護百姓，如今朝廷真的在安民，他們的反抗，反倒了阻礙。
“大當家，朝廷…… 好像真有誠意。這解暑湯，是給咱們山下老人孩子的，兵沒敢剋扣。” 山匪小弟低聲道，抹了把額頭的汗。
易風沒有說話，眼底的堅冰，己出現裂痕。
未時正刻，山道上，兩道影踏暑而來。
依舊是鄭懷謙與顧時靖，只帶一名禮，再虎。
沒有甲士護衛，沒有旌旗儀仗，只有旄節高舉，赤誠相見。
三人皆換了薄綢便服，依舊整潔莊重，在熱浪中步履從容。
“大哥，朝廷使者又來了，還是隻有三個人！”
易風大步迎出寨門，看著暑熱中從容走來的兩人，眼神複雜：“鄭大人，，昨日爺說過，再來——這酷暑天氣，就是送死！”
鄭懷謙微微一笑，氣度從容，拭去額角薄汗：“易頭領，本不是來送死，是來送信義，送生路，送清涼公道。”
“昨日條件未談攏，非朝廷無誠意，而是本未能把話說。今日，本把話說明白，把承諾擺到明。”
顧時靖上前一步，拱手行禮，聲如玉石相擊，汗水浸溼領，卻姿拔：“易頭領，我父顧安鴻己上奏天子，下旨封存扈山周邊被圈民田，暫停一切田賦徭役。彭弛圈地害民一案，朝廷己著令史臺介調查。這些，都是朝廷的誠意。眼下酷暑大旱，朝廷不徵糧、不攤役，先安民，再議事。”
易風眼角狹長，審度小將的話。
三人再次進大廳，殿通風涼，己無外面悶熱。氣氛己不似昨日劍拔弩張，桌上擺著山間涼茶，熱氣嫋嫋，卻著一緩和。
“山下良田被圈佔一空，百姓無地可種，無糧可食，不苛捐雜稅便棒相加！大旱不賑，苛稅不減，圈地不止！鄭大人，爺說的可有一句不實？”
“大當家句句屬實！”
“被上梁山的是我們，活不下去的是百姓！你們當的，只知踩著百姓往上爬！鄭大人，爺說的不過分吧！”易風句句鏗鏘，步步。
