言罷，陳木南的腦海中強烈地浮現出師父劉子州的影。此時，師父在他眼中，愈發高深莫測，難以捉。他轉頭對劉宗超道：“宗超師弟，我們是否前去請示一下師父？師父功高蓋世，睿智過人，而我初江湖，涉世未深，不懂江湖的險惡。此事至關重要，我想聽聽師父的指教。”
“回稟大師兄，我前兩天去探過師父了。師父明確表示，他己正式退出江湖，不再過問門中之事，讓我們好自為之。”
“我去看師父時，他己完全臥床不起，神狀態極差，說話都十分吃力，況很是不妙，恐怕……”
“什麼？”陳木南大驚失，“這是怎麼回事？師父的傷為何會突然加重？不行，我們趕去看看，不能讓師父出事。”
陳木南來不及多想，轉便朝著師父劉子州的住飛奔而去。後的十來個師弟也趕忙跟了上去。
來到劉子州的床前，陳木南等人個個畢恭畢敬，對著劉子州躬行禮，齊聲喊道：“師父。”然而，無論他們怎麼呼喊，劉子州都毫無反應，靜靜地躺在床上，雙目閉，臉蠟黃，氣息微弱，彷彿隨時都會斷氣。
陳木南示意其他弟子退出房間，只留下他和劉宗超兩人在床邊照料。房間裡一片寂靜，唯有劉子州微弱的呼吸聲。“師傅，師傅。”陳木南和劉宗超又連了幾聲，依舊不見劉子州回應。
陳木南緩緩走上前，仔細打量著師父。看著師父氣若懸的模樣，他的眼淚在眼眶裡首打轉，強忍著才沒讓眼淚掉下來。
“師傅曾親口對我說過，他要自斷功夫，看來，他早己將自己的功夫廢掉了。這自廢功夫之事，我不懂其中的門道，宗超師弟，你說說看，這究竟是怎麼回事？師父這些日子竟把自己折磨這般模樣，實在令人憂心。”
“大師兄，在我們梅山拳中，自斷功夫有兩種方式，一種是自斷經脈，另一種是自殘。自斷經脈是最為殘忍的方式，一旦自斷經脈，全的功力會瞬間盡失，而且也會遭極大的損傷，日後常年飽病痛折磨，最終油盡燈枯而亡。自殘則是過傷害自己的來廢掉功夫，雖說也很痛苦，但相較於自斷經脈要好一些，至不會像自斷經脈那樣飽病痛的長期折磨。”
“看師父如今的狀況，應該是早就自斷經脈了。”劉宗超泣著說道，“只有自斷經脈，才會讓衰敗得如此之快，才會變得如此虛弱。”
“那我們為何沒有早察覺？”陳木南急切地問道，臉上滿是自責，“我們平日裡常來看師父，怎麼就沒發現師父的異常呢？”
“大師兄，你不必自責。一個武功高強的拳師若決意自斷經脈，是誰也阻攔不了的。”劉宗超搖頭嘆息道，“想不到師父竟如此想不開，總是將被踢場子的恥辱獨自扛在肩上，始終深陷自責之中無法自拔。”
就在這時，一個穿青布的小，端著一碗黑漆漆的藥湯，輕手輕腳地走了進來，準備給劉子州喂藥。陳木南見此景，趕忙走上前去攔住了小，神凝重地問道：“娃兒，這湯藥是哪位郎中開的方子？”
小抬起頭，看了看陳木南，又看了看劉宗超，怯生生地回答道：“回稟二位師兄，這湯藥並非郎中開的方子，而是師父自己開的。師父說他不適，便讓我按照他寫的方子去藥房抓藥，熬好之後給他服下。”
陳木南和劉宗超聽後，心中皆是一驚。他們都清楚，但凡武功高強的拳師，大多會封刀接骨、療傷治病之，也擅長開方調理。畢竟，拳師常年練拳，難免會傷，久而久之，自然會積累一些療傷治病的經驗。所以，劉子州自斷經脈之後自己開方調養，倒也不足為奇。
可問題在於，劉子州自己開方調養，病不但沒有好轉，反而日益加重，這就十分奇怪了。莫非這湯藥有問題？想到這裡，劉宗超心中一，趕忙從小手中接過那碗湯藥，端到鼻尖聞了聞，然後又輕輕吸了一口，仔細品味起來。
“哇！”劉宗超突然大一聲，臉煞白，趕忙將裡的湯藥吐了出來，眼神中滿是悲痛。
陳木南見狀急忙問道：“宗超師弟，怎麼了，是不是這湯藥有問題？”
“大師兄，師父他……師父他開的是王爺山的秘方仁生湯，這仁生湯本是我們梅山拳弟子練功傷之後最好的調養藥方，有活化瘀、補氣養、修復經脈的功效。可是，師父的這碗仁生湯裡，卻了一味最關鍵的藥——獨活。”
“這會造什麼後果？”
“獨活是仁生湯裡必不可的藥，缺獨活，仁生湯的藥效就會大幅降低，不僅無法修復經脈，反而會對造傷害。而且更可怕的是，這湯藥裡面，不但有甘草，還有甘遂。”
劉宗超一邊回答陳木南，一邊對小說道：“娃兒，你快去把熬藥的藥罐拿來，讓我看看藥渣，快。”
小被劉宗超的樣子嚇壞了，不敢耽誤，轉跑了出去。沒過多久，便端著一個陶瓷藥罐回來，遞給劉宗超。
劉宗超接過藥罐，將裡面的藥渣全部倒出來，仔細檢視。果然，這些藥渣里本就沒有獨活這味藥，而且，甘遂的藥渣也清晰可見。
看到這裡，劉宗超再也忍不住了，淚水奪眶而出。他雙膝一，跪倒在劉子州床前，泣不聲地說道：“師父，您這是在自尋絕路啊，您為何要這樣做，為什麼要對自己如此殘忍？”
“啊。”陳木南子踉蹌了一下，差點摔倒在地，眼中滿是難以置信的神，“宗超師弟，你……你說什麼，師父他……他是在自尋絕路？”
“大師兄，我說的是真的。你看，獨活本是仁生湯裡必不可的藥，師父故意不加獨活，就是不想讓自己痊癒，就是不想獨活於世啊。還有，甘草與甘遂本是相剋之藥，兩者混合在一起，會產生很大的毒，服用之後，會慢慢侵蝕人的五臟六腑，讓人痛苦不堪，最終油盡燈枯而死。師父他本不是在給自己調養，他是在喝毒藥。他是想用這種方式結束自己的生命。”
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