“想讓我退，可以。”
“先把沈家的錢，還清。”
這兩句話落下，花廳裡靜得像被人空了聲音。
連方才還捂著心口、要死要活的裴老夫人，都一瞬間忘了裝那口氣。死死盯著沈明繡，像是第一次真正看清，這個平日裡最會低眉順眼的兒媳，竟能把刀子捅得這樣直。
二夫人先回過神，尖聲道：“你瘋了不！你一個婦道人家，張口閉口就是錢，就是賬，還敢拿讓位這種話同母親討價還價？”
“二嬸這話不對。”沈明繡看向，神平平，“不是我要拿讓位同誰討價還價。是侯府先要我的位，再要我的錢，還要我自己笑著退。如今我只把條件攤開，怎麼倒了我不講理？”
三夫人也顧不上裝和氣了：“明繡，你也太貪心了！你既嫁進侯府，拿沈家的東西補夫家，本就是天經地義。如今世子前程正好，縣主府也是大勢所趨，你若真為自己留面，就該順著臺階下。”
“順著臺階下？”沈明繡輕輕笑了一下，“三嬸口中的臺階，是讓我從正妻的位置上下去，再把沈家的銀子、鋪面、人路子繼續墊在侯府腳下，好你們踩得穩一點？”
三夫人臉一僵。
“若這也臺階，”語氣很輕，“那這臺階，不如下葬時給自己留著。”
這一句實在太狠，三夫人當場漲紅了臉，半晌說不出話。
裴老夫人口劇烈起伏，終於咬著牙開口：“好，好得很。你如今仗著手裡那些賬和沈家的幾條路，便敢這樣同我說話了。可你別忘了，和離未，族譜還在，你一日是裴家的媳婦，一日就得守裴家的規矩！”
“規矩我自然守。”沈明繡道，“所以今日我沒有鬧到府外，也沒有把侯府這三年的虧空抖去街面上。我只是當著母親、世子和幾位長輩，把賬攤開來講。”
頓了頓，目掃過眾人。
“想讓我讓位，可以。先把三年的賬結清。”
“明借暗挪沈家商路週轉，四萬八千六百兩。”
“呼陪嫁鋪貨未結，一萬七千兩。”
“借沈家京中人、外頭莊頭與禮部往來，共二萬三千兩。”
“再加上老夫人房裡常年不斷的參藥、侯府宴客掛在我沈家賬上的酒水海貨、外院車馬常走的料銀……”
一項項念出來，每一項都像釘子往人骨頭上釘。
“總數多，母親若嫌我算得不公，大可請外賬先生來重核。核清之後，侯府把銀子還了，借路的人還了，欠下的貨款補了，借走的沈家名頭也一併還回來。”抬起眼，“到那時，母親若還要談讓我退，我聽。”
裴承晏一直站在一旁，聽到這裡，終於冷聲道：“你知不知道你在說什麼？”
“我很清楚。”沈明繡看向他，“世子若不清楚，我可以再念一遍。”
“你非要把事到絕路？”他盯著，聲音得極低，“母親今日話說得重了些，縣主那邊也不過是個口風。你現在就把一切都算死賬，未免太過了。”
“口風？”輕輕重複一遍。
“昨日正堂裡，母親要我讓位，你沒有反駁；今日縣主上門，你們上上下下都在替鋪路。”聲音仍舊很穩，“到了這會兒，世子卻同我說，不過是個口風。”
往前走了一步，近得足夠看清裴承晏臉上的每一變化。
“世子，你若真覺得只是口風，那現在就當著母親和眾人的面，說一句，不會貶妻，不會我的位子。”
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