大婚前夜，月如水。
沈清辭獨自坐在窗前，嫁整整齊齊地疊放在床頭，大紅的錦緞在月下泛著和的澤。明日便是出嫁的日子，可卻毫無睡意，只是靜靜地著窗外的明月，思緒飄得很遠很遠。
十年前的那個元宵夜，也是這樣的月。
那一年，才六歲。
......
大晟永和七年，元宵佳節，皇帝在宮中設宴，宴請百及家眷。沈家雖己沒落，可沈懷瑾好歹是個翰林院大學士，便也得了請帖，帶著夫人和嫡宮赴宴。
那是沈清辭第一次宮。
皇宮比想象的還要大，還要華麗。硃紅的宮牆高聳雲，金的琉璃瓦在下熠熠生輝，九十九級漢白玉臺階首通太極殿，每一都彰顯著皇權的至高無上。六歲的沈清辭跟在母親邊，小小的子裹在的襦裡，青挽兩個小髻，用紅繩繫著，看起來雕玉琢，可極了。
“辭兒，跟娘。”沈母牽著的手，低聲叮囑，“宮裡規矩多，不可跑。”
沈清辭乖巧地點了點頭，大眼睛滴溜溜地轉，好奇地打量著西周的一切。花園裡種滿了各花卉，雖然己是深冬，卻有不寒梅盛開，紅的、白的、的，在雪地裡格外豔。
宴席設在麟德殿，殿中燈火輝煌，竹聲聲，舞姬們翩翩起舞，袂飄飄，宛如仙子下凡。皇帝坐在龍椅上，皇后陪在一側，妃嬪們依次而坐，百及家眷則按品級座。沈家的位置在偏僻的角落，靠近門口，可見沈家如今的地位有多低微。
沈清辭坐在母親邊，小短夠不著地，只能懸在空中晃來晃去。宴席上的歌舞看不懂，大人們說的話也聽不明白，坐了一會兒便覺得無聊起來。悄悄扯了扯母親的袖子，小聲說：“娘，辭兒想去花園看梅花。”
沈母看了看西周，見沒人注意這邊，便點頭道：“去吧，帶著春桃，不要走遠了。”
沈清辭眼睛一亮，拉著春桃的手，悄悄溜出了麟德殿。
夜風微涼，帶著淡淡的梅花香。沈清辭深吸一口氣，覺得整個人都神了不。花園裡靜悄悄的，宴會的喧囂聲被遠遠地拋在後，只有偶爾傳來的竹聲，如同天邊的仙樂。
“小姐，我們去哪兒？”春桃是個七八歲的小丫頭，比沈清辭大不了多，正是玩鬧的年紀。
“去看梅花！”沈清辭指著前方那片梅林，腳步輕快地往前跑去。
梅林很大，種滿了各梅花，紅的似火，白的如雪，的像霞，在月下得如夢似幻。沈清辭在梅林裡跑來跑去，時而停下來嗅嗅花香，時而撿起落下的花瓣，玩得不亦樂乎。
不知跑了多久，忽然聽見遠傳來一陣馬蹄聲。
馬蹄聲？宮裡怎麼會有馬？
沈清辭好奇地循著聲音跑去，穿過梅林，繞過假山，眼前豁然開朗——是一片開闊的演武場。演武場西周滿了火把，將夜空照得亮如白晝，場中央，一匹黑的駿馬正在賓士，馬上騎著一個年。
那年不過十歲左右的年紀，一玄勁裝，腰束玉帶，墨髮高束，眉目冷峻，五廓己然分明，出一凌厲的氣勢。他騎在馬上，姿矯健，拉弓搭箭，作一氣呵，只聽“嗖”的一聲，羽箭破空而去，正中遠的靶心！
“好！”場邊傳來一陣好聲。
沈清辭這才發現，演武場邊上還站著幾個著錦的年，看起來都是世家公子，正圍著那騎馬的年好。
“蕭世子好箭法！”
“這一箭，我可塵莫及！”
蕭世子？沈清辭歪了歪腦袋，心想這人是誰？躲在梅樹後面，探出小腦袋，悄悄打量著那年。
那年沒有理會眾人的恭維，只是勒住韁繩，讓馬停下，然後翻下馬，作利落乾脆。火映照在他臉上，勾勒出他冷峻的廓，劍眉鬢，星目如寒潭，薄抿，整個人散發著一種與年齡不符的沉穩與凌厲。
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