骨鳴沉默了很久，然後舉起木杖。“敬祖靈。敬河伯。敬石骨。”
所有人舉起手裡的陶碗。碗裡沒有酒，只有水。但每個人都舉得很高，像舉著什麼珍貴的東西。
“敬祖靈。敬河伯。敬石骨。”
聲音在夜空中迴盪，傳得很遠很遠。
那天深夜，阿蠻坐在石屋門口，沒有睡。手裡攥著河伯的骨片，看著夜空。雲層散開了，出了大片的星星。星星很亮，沒有被灰綠的薄霾遮住。北方的暗綠暈淡了很多，像一層快要散盡的薄霧。東方的暗紅暈也淡了，取而代之的是一片綠的、像春天新芽一樣的。
“林先生，還有兩個節點。”阿蠻沒有回頭。
林澈坐在旁邊，手裡拿著一塊未刻完的骨片。“南邊一個。還有一個，祖靈沒有標出來。”
“那個沒標的，在哪裡？”
“不知道。也許在更遠的地方。也許在腳下。”
阿蠻沉默了片刻。“林先生，你怕不怕？”
“怕。”
“怕什麼？”
“怕你太累了。”
阿蠻低下頭，看著自己的手。兩隻手都腫著，手指上纏著髒兮兮的繃帶，指甲斷了三，出下面紅的。
“林先生，我不累。”
“你手腫了。”
“手腫了，還能刻。刻不快，但能刻。”
林澈看著，沉默了很久。“阿蠻，你爹要是活著，看到你這樣，會心疼。”
阿蠻的眼淚掉了下來。沒有，任眼淚滴在河伯的骨片上。
“我爹死了。他不會心疼了。”
“他會。死了也會。”
阿蠻把骨片在口，低下頭，肩膀在抖。
遠，南方的天空，有一片淡淡的、土黃的暈。不是暗綠，不是暗紅，而是像乾涸的泥土一樣的。那是南邊的節點——鹽湖的方向。七個節點，封了五個。還有兩個。阿蠻乾眼淚，把河伯的骨片收進懷裡，站起。
“林先生，明天，去南邊。”
林澈看著。“你的手還沒好。”
“手沒好，腳能走。”
林澈沉默了片刻。“好。明天，去南邊。”
他站起，走回石屋，拿起骨針和骨片，繼續刻。他刻的是“守護”——淡金的線條從外往裡走，歪歪扭扭，但越來越穩。完整度從57%升到了59%，線條從還算整齊變了基本整齊。
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