林縛展開信紙，藉著傍晚的餘暉，一個字一個字看下去。
信不長，只有寥寥數行，但他看了很久。
曹大年站在一旁，看著他臉上變幻的表，心裡有些不安。
“林兄弟，誰的信？”
林縛沒回答，把信折起來，揣進懷裡，抬頭看向那個送信的人。
“送信的人在哪兒落腳？”
那人拱手道：“就在北邊三十里外的一個村子，等候林兄弟迴音。”
林縛點點頭，沉默了幾息，說。
“你回去告訴你們當家的，就說我林縛多謝他看得起。但這信裡說的事，容我考慮幾天。”
那人愣了一下，似乎沒想到會是這個答覆，但還是點了點頭，翻上馬，揚鞭而去。
馬蹄聲漸漸遠去，消失在暮裡。
許二狗湊過來，滿臉好奇。
“林二，到底啥信？誰寫的？”
林縛沒說話，轉往窩棚裡走。
曹大年跟上去，低聲音問。
“出什麼事了？”
林縛在木樁上坐下，沉默了一會兒，才緩緩開口。
“北邊來人了。”
曹大年眉頭一皺。
“北邊？什麼人？”
林縛從懷裡掏出那封信，遞給他。
曹大年接過來，湊到油燈下細看。信上的字歪歪扭扭的，顯然是人寫的，但意思很明白——
北邊有個人周闖，以前是宣化節度使麾下的一個都頭，節度使死後，他帶著幾百號人西流竄，現在佔了北邊八十里外的一個縣城。不知道從哪兒聽說了林縛的名字，寫信來，想請林縛去北邊“共商大事”。
信裡還特意提到，聽說林縛手裡有錢有糧，還收留了不流民，是個能做事的後生，想“結識結識”。
曹大年看完，臉凝重起來。
“周闖……這個人我聽說過。”
林縛抬起頭。
“你認識？”
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