船過馬六甲，遇西洋商船。紅商人拿著自鳴鐘炫耀：“此值千金！”葉明卻指鐘擺：“鐵芯不穩，三日必偏。”果然三日後那鐘慢了半刻，洋商大驚。
葉明取出安制的航海鍾：“此鍾錨定北斗，雷石驅，誤差三日不過一息。”
又展示鈔背面的熒防偽：“科技為錨，豈比金銀虛名？”
洋商以白銀大量兌換，葉明卻拒：“只換兩種：一換造船，二換鐘錶匠。”
三月後，安船廠多了西洋龍骨技，鐘錶坊添了擒縱工藝。
最驚險在返航時。船隊遇海盜，炮火中貨艙進水。其其格搶出《錨定圖》時，火銃擊碎旁貨箱——竟是滿箱硫磺！
“好險！若遇火星”葉明冷汗涔背。查賬發現是某南洋商以次充好，將硫磺摻香料。
他立即傳雷音訊：全國通緝該商，其名下鈔一律作廢。
此舉震四海。商人方知錨定系有“信用追溯”，作犯科者永無立足之地。南洋各港主清退劣貨，唯恐壞了自己錨定聲譽。
歸程順訪琉球。島民窮困，唯產砂糖和海鹽。
葉明卻如獲至寶：“此乃民生必需，最宜為錨！”教他們用鈔換安鐵農，改良煮鹽法。一年後，琉球糖鹽反俏錨定。
回到安那日，碼頭已萬國商城。倭刀、南洋香料、西洋鐘錶皆明碼標價鈔結算。蘇先生喜報：“去歲海運稅超農稅，今春學子競考海事堂！”
葉明卻盯著《四海錨定圖》發呆——東南角始終有片迷霧，標註“風暴角”，商船皆不敢過。
其其格忽道：“番商說迷霧後有巨陸，產吸鐵神石。”
正說著，雷音機傳來急訊：三艘試探風暴角的安商船失蹤，船頭皆懸“尋錨”旗。
葉明猛地起：“備船！這次我帶隊。”
蘇先生苦勸：“大人已位極人臣，何犯險境？”
葉明指錨定圖上未竟之：“金融之海無涯，豈困於已知之錨？”
新船命名“破錨號”，船包鋅皮防蛀，帆索摻麻鐵更韌。
幾天後，葉明站在安府衙的臺上，著樓下熙攘的市易司大廳。
來自九州的商賈們在兌率牌前，爭論著今日的錨定價格。
“大人，江南價又跌了。”蘇先生憂心忡忡地遞來賬冊，“若再跌兩，咱們的鈔就要發平準線。”
葉明掃過雷音機剛傳來的各地行：“不是價跌，是蜀錦增產了。通知江南，改錨雙面繡——那種工藝蜀地一時學不會。”
其其格匆匆上樓：“匯通錢莊在大量拋售晉鐵券，疑似想打鐵價。”
葉明輕笑：“他們不知我們剛與兵部簽了軍械單？吃進，全部吃進！”
這樣的金融博弈，已為安日常。自四海錨定系建立，這裡儼然了九州金融心臟。但葉明清楚，這顆心跳得還不穩。
最棘手的是州結算。商隊帶著江南鈔到晉北買鐵，卻因兌率波虧本。
有商人怒砸市易司：“朝三暮四，讓人怎麼做買賣！”
