就在那五百馬隊即將衝程之際，互市側後方的一片胡楊林中，突然響起一片更加集、更加沉重的馬蹄聲！一面巨大的“慶”字軍旗和“鎮北”帥旗猛地樹起！
接著，數以千計的鐵甲騎兵，如同鋼鐵洪流，從林中洶湧而出！鋒利的馬槊直指蒼穹，森然的殺氣瀰漫四野！這才是欽差暗中調集的、來自附近州府的援軍銳！
那支五百人的馬隊顯然沒料到對方竟有如此龐大的埋伏，衝鋒的勢頭猛地一滯，隊形出現混！
“殺！”援軍主帥一聲令下，鐵騎洪流毫不減速，以碾之勢，狠狠地撞了敵陣！
一時間，黑石口外殺聲震天，人仰馬翻！刀劍撞聲、戰馬嘶鳴聲、垂死慘聲響徹原野！
市集的戰鬥也接近尾聲。在絕對優勢兵力的圍剿下，那幾十名暴徒非死即降。顧慎親手斬殺了那個領頭之人，渾浴，如同戰神。
葉明和欽差終於稍稍鬆了口氣。看來，大局已定。
然而，其其格卻突然渾是地衝上樓，臉蒼白，手中攥著一支染的箭矢，箭桿上，刻著一個清晰的雲霧利爪標記！
“大人！欽差大人！”聲音急促，帶著前所未有的驚惶，“我們剛才清剿匪徒時，發現他們……他們中有人佩戴著……佩戴著鄰州巡防營的腰牌！”
“而且，這支箭……是從側面山林裡出來的，目標……目標原本是世子！有人……有人要從背後放冷箭！”
“什麼？！”葉明和欽差臉劇變！
鄰州巡防營？那是朝廷的正規軍！怎麼會和這些匪徒攪在一起？而且目標竟然是顧慎？！
那支冷箭……如果不是其其格及時發現……
就在這時，一名欽差的心腹護衛也急匆匆跑來，單膝跪地，聲音抖：“大人！不好了！我們剛剛截獲一份從……從州府那邊用雷音傳來的令！命令鄰州巡防營……以‘平定邊’為名，立刻開赴黑石口，並……並伺機控制葉大人和世子，若有抵抗，格殺勿論！簽發命令的是……是……”
護衛嚥了口唾沫，艱難地道，“是經略安使大人！”
經略安使？！那可是掌管數州軍政的封疆大吏，地位遠在欽差之上！他竟然也是“影手”的人？或者……是被“影手”利用？
這一切，本就是一個局中局！表面的匪徒襲擊是餌，那五百馬隊是障眼法，真正的殺招，竟然是用朝廷正規軍，以“平定邊”的名義，強行介，甚至要直接拿下葉明和顧慎！
好狠毒的計策！好大的手筆！
欽差的臉瞬間變得鐵青，微微搖晃。
他顯然也沒料到，對方的反撲竟然瘋狂、酷烈到了如此地步！這已經完全超出了朝堂黨爭的範疇，幾近兵變！
“立刻……立刻傳令！讓我們的援軍分兵，擋住鄰州巡防營！絕不能讓他們靠近互市！”欽差的聲音因憤怒和震驚而嘶啞。
“來不及了！”葉明看著遠方，聲音沉重。只見地平線上，又一道煙塵升起，旗幟招展，一支規模更大、裝備更良的朝廷軍隊，正浩浩開來！看旗號，正是鄰州巡防營！
前有外部馬隊（雖被擊潰），後有朝廷“平”大軍，有剛剛經歷戰的疲憊之師……黑石口的局面，瞬間從大勝逆轉為極度危局。
黑石口外，硝煙未散，沃荒原。部暴徒剛剛伏誅，外部馬隊正在潰散，然而更大的危機已如黑雲城——鄰州巡防營的大軍，打著“平定邊”的旗號，正浩浩開來，刀鋒直指葉明與顧慎！
欽差翻上馬，欽差儀仗高舉，在一隊銳護衛的簇擁下，迎著巡防營大軍的方向疾馳而去。
他必須在那支軍隊造不可挽回的後果之前，以欽差之尊，強行將其喝止！
