野狼谷一役的勝利，如同在草原上投下了一顆驚雷，其迴響久久不散。安“葉”字大旗和那尊“鎮遠將軍炮”的威名，隨著潰逃的幽州殘兵和往來商隊的傳說，迅速傳遍了北地草原乃至更遙遠的西域。
原本一些尚在觀、或與幽州暗通款曲的部落，此刻紛紛遣使攜帶厚禮，前往定遠新城或安主城，表達歸附與修好之意。
安在草原上的影響力，達到了前所未有的高度。
然而，葉明並未被勝利衝昏頭腦。凱旋的隊伍尚未回到安，一道道命令便已從野狼谷臨時營地發出：
“全力救治傷員，無論是安子弟還是幽州降卒！”
“清點戰利，登記造冊，所有繳獲優先用於卹陣亡將士家屬和獎賞有功之人。”
“嚴監視幽州方向，防止劉琨狗急跳牆，同時警惕室韋等其他勢力的反應。”
“令格院立刻總結此次火炮實戰資料，分析優缺點，著手改進！”
回到安城時，迎接他們的是萬民空巷的歡呼。但葉明只是簡短地安了民眾，肯定了將士們的功績，便一頭扎進了格院。
野狼谷的勝利，固然振人心，但也暴了許多問題。火炮雖然威力巨大，但運輸極其困難，擊度和速也有待提高，且在複雜地形和天氣下的可靠仍需驗證。
林師傅和韓青帶著匠人們，正圍著那尊立下奇功、但炮已出現細微熱疲勞痕跡的火炮，進行全面的“檢”。
“大人，此炮雖，然工藝極限已近。”林師傅指著炮管尾部幾不易察覺的微小裂紋，“若要追求更遠程、更大威力，需從材料源上尋求突破。此外，裝填緩慢，亦是肋。”
葉明仔細檢視著檢測報告，沉聲道：“材料之事，需長遠謀劃。當務之急，是最佳化現有工藝，提高品率和穩定。至於裝填……能否設計一種定裝藥包？將火藥和彈丸預先稱量、包裹，戰時直接填，或可節省時間？”
“定裝藥包？”韓青眼睛一亮，“此法或可一試！若能，不僅加快裝填，也更利於保證擊度和安全！”
格院再次進了張的改進週期。冶鐵工坊開始嘗試更細的配料和更穩定的熱理工藝，力求提升炮管材質的均勻和韌。
火藥工坊則按照葉明的思路，試驗用油紙或薄絹製作標準重量的火藥包，並與不同規格的石彈或鐵彈配套。
與此同時，另一項在戰前就已取得初步果的技，也迎來了突破的契機。
醫學小組在對野狼谷傷員的救治過程中，發現使用經過特定改良的青黴培養清洗的傷口，化膿染的比例顯著低於僅用傳統草藥清洗的傷口。
雖然仍有不傷員因傷勢過重或其他原因死亡，但這微小的統計差異，足以讓郎中們欣喜若狂！
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“大人！‘青黴’確有效驗！”負責此事的白鬍子老郎中激地向葉明彙報，“雖不能活死人，白骨，但於防止傷口惡化，大有裨益！若能大量製備，我軍將士存活之機將大增！”
葉明深知，在這個沒有抗生素的時代，一種能夠有效抑制染的藥意味著什麼。
這遠比多一件犀利武更為重要。
“集中力量，最佳化培養條件，提高‘青黴’的效力和穩定！儘快制定出標準的使用和儲存規範，在軍中和民間醫館推廣！”
技的進步在戰後呈現出加速的態勢。而在定遠新城，其其格則忙於理勝利帶來的“甜煩惱”。
越來越多的部落請求歸附、通商或派遣子弟學，使得新城的接待和管理力驟增。
與周廷玉商議後，決定在新城正式設立“部落聯合理事會”，由各歸附部落推舉代表參與新城部分事務的管理與協商，這在一定程度上緩解了力，也進一步促進了融合。
然而，平靜的水面下，暗流依舊湧。
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