鑰匙躺在掌心，冰涼的順著指尖爬上來。我把它攥，塞進風袋，金屬邊緣刮過肋骨，留下一道鈍痛。左手匕首橫在前，刀刃對著三米外那個斗篷人。他沒，訊號槍還指著我的口，掌心朝上的手也沒放下。
齒靠在貨箱側面，得厲害。左義肢發出持續的過熱警報，紅一閃一滅。他看了我一眼，嚨裡滾出兩個字：“能走？”
我點頭，右臂垂在側，整條胳膊像灌了鉛。剛才吞下的那三能量還在竄，被系統著，但不住反噬。肩胛骨附近腫得發，每一次呼吸都牽扯著神經搐。我知道這狀態撐不了多久。
斗篷人依舊站在原地，沒開槍，也沒靠近。他只是盯著我們，像是在等什麼。頭頂的應燈還在往前推，白一盞接一盞亮起，照得通道像個斷續的隧道。
“他在標記位置。”我說。
齒立刻明白過來，“訊號槍不是武，是信標。”
我沒再看他，右腳往後退了半步，踩在貨箱邊緣。重心微調，隨時準備衝出去。齒也了，用撬撐著地面，一點一點挪到我後。他的作很慢，左不穩，每一步都在打。
就在這時，斗篷人扣下了扳機。
“砰！”
紅信標彈撞上天花板，穿金屬板，炸出一團火花。一道細長的柱首夜空，瞬間撕裂了車頂的遮蔽層。接著，遠傳來機械啟的聲音——履帶碾過碎石，引擎低吼，至三組重灌單位正在快速接近。
追兵來了。
“走！”我低喝一聲，轉就往通道另一頭衝。
齒拖著左跟上。剛跑出兩步，腳下力應條突然亮起紅。我猛地剎住，抬腳跳開，但己經晚了。頭頂傳來裝置啟的嗡鳴，前方十米的防火閘門開始下降，金屬板從兩側出，速度極快。
“這邊！”齒喊。
他撲向左邊一條窄，是維修通道的口，僅容一人過。我隨其後，肩膀著變形的門框進去。後，閘門轟然合攏，切斷了主通道。
隙裡漆黑一片，只有應急燈帶殘存的一點微。我們著牆往前挪，腳下是的電纜和斷裂的管道。空氣裡瀰漫著臭氧味和冷卻的刺鼻氣息。
跑過第三段彎道時，頭頂一冷卻管突然裂。高蒸汽噴湧而出，瞬間模糊了視線。我抬手擋臉，熱流燙得皮髮紅。齒被衝得一個趔趄，左義肢首接，整個人往旁邊歪倒。
我手拽他。
但他太重，單靠左手拉不住。我只能順勢撲上去，用肩膀頂住他腰側，生生把他按回牆邊。他的義肢掉進下方深井，金屬撞聲一路往下，許久才消失。
“沒了散熱片，這條撐不過十分鐘。”他說，聲音有點抖。
“那就別讓它散熱。”我把匕首回腰間，騰出右手，抓住他右臂，“走快點。”
我們繼續往前，腳步聲在狹窄空間裡迴盪。後沒有追擊聲，但我知道他們不會停。信標己經發出去，整個運輸隊的防系統都會調起來。這片區域很快就會被封鎖。
前方出現一道鐵梯，通向上層裝置間。我先爬，每一下，右臂的麻木就加重一分。爬到一半，手套蹭到了梯子邊緣的鏽跡，手指一，整個人差點摔下去。我咬牙撐住，指甲崩斷一，滲出來，混著鐵灰黏在掌心。
裝置間的門虛掩著，我用力一推，鉸鏈發出刺耳的聲。裡面堆滿廢棄的控制檯和拆解的線路板，角落裡有臺老舊的訊號中繼，正閃著綠燈。無線電訊號在這裡被嚴重干擾，任何通訊都無法發出。
我們關上門，背靠金屬壁坐下。外面的腳步聲越來越近，不止一組，分佈在不同方向。有人在用戰頻道通話，聲音斷斷續續，聽不清容。
鑰匙在我懷裡微微發熱。
不是錯覺。它真的在變熱，隔著服都能覺到。我把它掏出來，表面壑間泛起一層暗紅暈，像是某種生組織在緩慢搏。
“這東西……活的？”齒湊近看。
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