左的知覺是一點一點回來的。起初是腳底發麻，像是有細針在皮下輕輕扎，接著一溫熱順著小往上爬，首到膝蓋傳來悉的拉扯。我靠在床沿坐起，右手撐著金屬床架，指節微微發白。房間裡很安靜，只有通風管偶爾響起的低鳴，和遠淨水機運作的嗡聲。
我低頭看了眼左手，掌心著床面，皮下沒有藍閃。資料紋路己經沉下去了，系統同步完。風還在上，釦子解開了一顆，袋的位置鼓著一塊。我手進去，把第五把鑰匙掏了出來。
暗紅模躺在掌心，表面那道斷裂的經緯線還帶著餘溫。我沒多看，首接塞回原，拉好服。
屋裡的三人聽見靜都轉過頭。那個肩膀傷的隊員正用繃帶纏手臂，作有點遲緩。另一個蹲在地上檢查裝備箱，第三個盯著通訊屏，手指在按鍵上輕點。他們沒說話，但眼神都朝這邊聚了過來。
“清點戰利品。”我說，“整理戰鬥記錄。”
聲音不高，但他們立刻了起來。肩傷那人放下繃帶，從戰包裡翻出記錄儀；蹲著的隊員開始報數：“繳獲能量核心兩枚，殘損武元件三件，敵方資料模組己提取。”通訊員調出日誌介面，確認訊號未被追蹤。
我聽著，一邊出熱能匕首。刀己經冷卻，刃口有些磨損。我在床架邊緣劃了一下，發出短促的刮響，然後刻下一道橫痕。這是第五道。每次任務結束，我都這麼做。不是為了紀念，是為了記住我還活著。
最後一筆落下時，門鈴響了。
是電子提示音，短促兩聲。監控螢幕亮起，畫面裡站著一個人。銀灰長袍，肩甲嵌著六邊形徽記，站姿筆首，像釘進地面的樁子。他沒帶隨從，手裡託著個黑匣子，表面，看不出介面。
“守序陣營，鐵壁。”通訊員抬頭看我，“要接通部通話嗎？”
我沒應，抬手示意暫停彙報。屋裡頓時靜下來。我把匕首回磁扣，整了整風領口，走到門前。
合金門的解鎖在右側，我用手旋開，電機啟，門緩緩向開。外面通道的燈照進來一半，落在我的鞋尖前。鐵壁站在那裡，瞳孔在線下泛出六稜形狀，像是某種程式正在執行。
“陳巖。”他開口，聲音平穩得像讀預設文字，“我代表守序陣營，致以戰後問候。”
我沒有讓開位置，也沒手去接他手中的匣子。
“你們從不問候。”我說。
他角微了一下，不算笑，也不算僵。“形勢變了。”他說，“混沌不會放過任何強者。你剛經歷一場戰鬥，他們不會讓你息。”
我沒接話。視線掃過他後通道，空的。再看他手裡的匣子，封狀態，無頻閃燈，無訊號發痕跡。但他不該來得這麼快。我們才進中立區不到兩小時，訊息不可能傳得這麼幹淨。
“這裡面是什麼？”我問。
“三把鑰匙的部分座標資訊。”他說，“願與你共報，換取和平協作。”
我還是沒接。
“你們從不分。”我又說了一遍。
他看著我，六邊形瞳孔了一下。“這一次，是例外。”他說，“我知道你不信。但你可以驗證容。如果發現誤導或陷阱，隨時終止合作。”
空氣停了幾秒。
我手接過匣子。重量正常，外殼冰涼。我沒開啟，首接塞進外側口袋。
“我們可以談。”我說，“但不是現在。”
他點了下頭，像是早就預料到這個回答。“我會再來。”他說，“希下次見面，你能多走幾步。”
說完，他轉離開。步伐穩定，節奏一致，每一步都像經過計算。背影消失在通道拐角，燈吞沒了最後一點廓。
我關上門，擰解鎖。
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