守哨人掀簾而，那句話落地，帳頓時像被人攥住了嚨。
孟珍抬手示意那人退出，神未變，只是手指無聲地了一下桌沿。
往外走了兩步，掀開簾角，遠遠看見衛稅帳篷那邊已經亮起了好幾盞燈，火人影晃，有人高聲說著什麼，語調不客氣。陸滄已經先一步出現在左側，低聲說那隻木匣是從西側棚區一臨時草堆底下翻出來的，不是孟珍安排藏匿三樣要事的任何一，但匣子裡那幾包油紙封的藥，包封方式與手裡的疫症藥散如出一轍。
孟珍停了一停。
陸滄先把西側棚區守著的人撤遠兩步，不要主靠近，也不要攔截。自己整了整外衫，抬步往衛稅的營帳方向走過去，沒有帶人，只讓陸滄跟在後三步遠。
衛稅正拿著那隻木匣翻來覆去打量，見孟珍過來，角扯出一個不怎麼客氣的弧度，把匣子往孟珍面前一推，說：“孟當家，這是何？”
孟珍俯看了一眼匣子，隨即直起，語氣平靜地回道：“這是營地草藥存放點之一，那幾包是曬乾研磨後的普通退燒藥，平日治流民發熱所用，油紙封存是防，並無特別之。敢問衛稅，營地區域之，稅搜查資，是否需提前知會營地當家？”
衛稅沒接話茬，只把藥包拆開一角，湊近聞了聞，隨手放回匣中，換了個方向問：“這藥配方是哪來的，營地何人會制？”
孟珍說：“都是山裡常見草藥，懂些藥理的人都能配。”
衛稅眯眼看片刻，來書吏把木匣單獨登記造冊，隨口說一句暫時扣押，留作查驗，語氣裡帶著一種懶洋洋的篤定，彷彿對方不敢有異議。
孟珍沒有當場爭要，只說：“衛稅若要查驗，營地可隨時配合，但資登記須按實際用途註明，以免日後賬目不清生出誤會。”
衛稅沒有回應，已經轉走開。
這一夜，營地南側的兵丁帳篷裡燈火亮到將近四更天。
孟珍回到主帳，把陸滄進來，兩人著聲音說了片刻。那隻木匣的來路，絕不是安排的三藏匿點，而仔細回想西側棚區下午的靜，楚順帶人翻曬糧食的時候在儲糧坑附近停留了將近一炷香，那片草堆就在儲糧坑側邊不足十步遠。沒有立刻說出這個判斷，只讓陸滄把楚順今晚的行蹤清楚。
陸滄去查，約莫半炷香後回來，說楚順夜裡並未回自己的住，人在營地東側棚區的一名老流民坐到了半夜，起離去時手裡多了一隻布小袋，隨即繞路回了住。
孟珍把這條線和歪脖子樹下的布卷、衛稅書吏的那次獨自遊走，靜靜並排放在心裡，沒有發出任何指令。
第二日一早，衛稅帶著三名親兵在營地裡轉悠起來，這一回沒有書吏跟著，也沒有拿冊子登記，三個人走走停停，專往人多湊。
其中一名親兵走到灶房附近，攔住正在搬柴的一名婦人，要拿出營地存鹽，說要重新核量。婦人不敢違拗，搬出了鹽罐，親兵手撈了滿滿一把，順進自己的布袋，轉就走，連理由都沒給。另一名親兵在醫棚外攔住來問診的幾名老人，說義軍政權接管此地，今後營地醫藥之事須經方許可，讓老人們先回去等候，醫棚暫時封停。
訊息在營地裡散得極快，當午時分，幾棚區已經有人開始低聲議論，措辭裡帶著不安。
孟珍聽到這些，沒有立刻出面，而是先去醫棚看了一圈。醫棚並未真正被封，只是那名親兵在門口站了約莫半個時辰，棚裡當值的人拿不定主意，不知是否繼續接診，已有兩名重症老人拖著沒有理傷口，在外頭等了足足一個多時辰。
孟珍走進醫棚，對當值的人說繼續接診，有什麼事來找。在棚置了那兩名老人的傷口，前後花了將近一刻鐘，出來時在門口遇上衛稅的那名親兵，兩方相對，誰也沒有主開口，各自錯而過。
但陸滄的人把這段相遇看在眼裡，晚些時候悄悄遞來訊息，說那名親兵剛才從醫棚離開後，直接去找了衛稅的書吏，兩人說了約莫半刻鐘話。
孟珍把這個細節收好，等陸滄傍晚來彙報時，把衛稅親兵這兩日的向一併捋了一遍，包括搶鹽、封棚、以及下午在營地西北角某背風坡單獨逗留一段時間的記錄，那個位置，距離馬秀蘭日常打水的路不足二十步。
讓陸滄當晚在西北角那背風坡安排兩個心腹，流守到天亮，有靜立即來報，不得擅自置。
當夜三更，靜來了。
衛稅麾下最為跋扈的兩名親兵，趁著夜往西北角方向去，腰間各掛著一截短繩，行時刻意低腳步，繞開了正面的哨位。陸滄的兩名心腹早已清這片背風坡的地形，夜前就已在坡邊幾走道埋好了絆索，同時在上風提前安排了兩名持械的壯。
兩名親兵走坡道，頭一個被絆索帶倒，噔地摔在石上，另一個反應快了半拍，勉強撐住沒跌實，正要起，四下裡幾乎同時有人住，沒有刀，沒有喊，只是被人死死按住彈不得，黑暗中有個聲音在耳邊極低地說：“義軍管轄之地，宵之後擅自遊走，先扣人，等天亮給衛稅發落。”
兩人被堵了押回關押，全程不曾有人傷，也不曾有響驚其餘兵丁。
。餘多不字一卻辭措，氣客氣語，了說實如事一押扣被及以蹤行的夜昨人兩把，帳主到請獨單稅衛把珍孟，早一日次
”。來矩規稅照切一，形似類置何如後日，示明請還，當過衛守地營為認稅衛若。落發稅衛候等已現，毫分及傷未並，下攔規依人之哨守地營，祟鬼行且，走遊自獨後宵人兩“
。事之賦貢起說口開他見聽再有沒地營午上日那，去回領人兩把，”置本還“句了說臉著沉只，作發有沒終最，道幾了變神上臉，面對在坐稅衛
。碼籌的步一下估評，量分的地營量打新重在是像更，輸認非絕默沉份這但，聲了收日今稅衛。遍一了過筆一筆一事的日兩這把，坐獨帳主在珍孟，午下
。楚清不看然依，一那的到匯但，近越來越離距的間之此彼線條幾這，袋小布的順楚、藥的匣木、差暗的窯炭。間之置位的樹子脖歪和位方窯炭在放，遍一了抄又字個兩那尾末單清把上紙素在，單清存代的著張那出取
。請去要不要問，燒始開就後午從，了熱發佑佑說地低低，音聲的弟萊楚來傳頭外，紙素起收備準在就
。去走棚後往，袖好攏，起站珍孟
。好煎房灶去弟萊楚咐吩，藥味幾出取中袖從手隨，輕不得燒，探一手，子孩查檢來下蹲珍孟。音聲出不發卻，著微微，頭額佑佑上覆地停不心手，明乎幾得白臉張一，邊子孩在坐跪蘭秀馬，裡棚後
。藥的配特地營過吃否是日平佑佑問，悠轉近附棚後在分時晚傍，吏書的稅衛個有日今說，口開聲低然忽卻，頭抬有沒，邊旁在跪地不一蘭秀馬
”？的說麼怎你“：句一了問地靜平只，停有沒作的上手珍孟
。藥寒風的通普是只，有沒了答說蘭秀馬
。刻片了站靜地原在時起，好掖被子孩把，問追再有沒珍孟
。的來散藥症疫批那裡手著衝是，病的子孩是不本的問，藥用佑佑問吏書
