眼睜睜地看著門口的客人，一個接一個地離開，心疼得像是刀割一樣。們一家人起早貪黑，辛辛苦苦才換來的好生意，好名聲，怎麼能被這幾句謠言輕易地毀掉？
林氏和念念也站在一旁，臉發白，手足無措。
桑禾看著門口那兩個還在賣力造謠的夥計，又看了看街對面悅來飯莊門口，趙三正抱著胳膊，一臉得意地朝這邊看。
的眼神，一點一點地冷了下來。
知道，這是趙三的第一招。用最惡毒，也最有效的謠言，來摧毀食鋪的基——信譽。
客人們的議論聲，懷疑的目，家人們焦急的臉龐，以及對手得意的獰笑，織在一起，像一張巨大的網，朝著這個剛剛起步的小店，鋪天蓋地地了下來。
桑禾攥了拳頭，指甲深深地嵌進了掌心。
知道，這場仗，必須贏。而且，要贏得漂亮。
街頭巷尾的竊竊私語，像是一無形的針，紮在駱鐵蘭的心上。
往日里排得長長的隊伍不見了，取而代之的是三三兩兩站在遠，用探究和懷疑的目朝這邊張的行人。那兩個造謠的漢子，就像兩隻嗡嗡作響的蒼蠅，還在不遠賣力地散播著汙言穢語，每一個字都像是在往“桑記食鋪”的金字招牌上潑著髒水。
“完了，完了……這可怎麼辦啊……”駱鐵蘭急得在店裡團團轉，雙手都不知道該往哪裡放。看著鍋裡還在冒著熱氣的滷，聞著那悉的香氣，第一次覺得如此無力。
林氏也抱著念念，站在後廚門口，臉蒼白。好不容易才鼓起勇氣，在這個家裡找到了自己的位置，眼看著日子一天天好起來，卻沒想到轉眼就遇到了這樣致命的打擊。
與們的慌形鮮明對比的，是桑禾。
站在櫃檯後，面沉如水，那雙清亮的眸子冷靜地觀察著門外的一切。看到了那兩個上躥下跳的夥計，看到了遠趙三那張藏不住得意的臉，更看到了那些曾經的客臉上猶豫不決的神。
憤怒嗎？當然。但更清楚，憤怒解決不了任何問題。越是這種時候，越要冷靜。
“大伯母，娘，你們別慌。”桑禾的聲音不大，卻帶著一種能安人心的力量，“他們想毀了我們的生意，我們就偏不能讓他們得逞。”
“可……可是禾兒，他們胡說八道，客人都信了，我們怎麼解釋啊！”駱鐵蘭的聲音裡帶著哭腔。
“解釋？”桑禾的角，勾起一抹冷冽的弧度，“用解釋，是最沒用的。對付謠言最好的辦法，不是辯駁，而是把事實，清清楚楚地擺在所有人面前。”
說完，轉走進了後廚。
片刻之後，在所有人驚異的目中，桑禾指揮著駱鐵蘭和林氏，將後廚的一張長條案板，直接抬到了店鋪的門口。
這舉立刻吸引了所有人的注意，包括那兩個造謠的漢子，聲音也小了下去，好奇地看著到底要耍什麼花樣。
桑禾不理會眾人的目，又轉回了後廚，將一盆盆理到一半的食材，全都端了出來，整整齊齊地擺放在案板上。
一盆是剛剛用清水浸泡過的豬大腸，理得乾乾淨淨，壁的油脂已經被颳得一乾二淨，呈現出健康的白，沒有一異味。
一盆是切好的豬肚，厚實而有彈，紋理清晰可見。
還有一盆是新鮮的豬蹄，表皮潔，帶著淡淡的。
最引人注目的，是一塊足有五六斤重的五花，紅白相間，層次分明，質實，一看就是上好的新鮮豬。
桑禾將這些食材一一擺好，就像是將軍在檢閱自己計程車兵。
沒有大聲嚷，只是默默地打來一桶清水，就當著所有人的面，開始清洗這些食材。的作不疾不徐，每一個步驟都清晰利落。
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