眼看項謹了真怒，二人心裡都是有些發，同時從胡凳上下來，咚咚兩聲，跪在地上。
“師父，您別……”
“別什麼？”項謹再度打斷，恨鐵不鋼的瞪著徒弟，“彆氣死了是不是？你要怕我氣死，就說那些混賬話！明知道我軍四面環敵，明知道南榮帶甲百萬，居然還妄想直搗黃龍？”
話音墜地，屋一時變得死寂，兩人都不敢言語，唯有項謹紊重的氣，就像在拉一個破舊的風箱。
他口劇烈起伏，抬眼掃過跪著的兩個男人：一個鬢染霜雪，一個未及弱冠，雖低著頭，但脊背卻同樣繃得筆直，如同兩杆不肯折彎的長槍。
“都起來，跪得再響，也跪不穩江山！”
燕朔與項瞻對視一眼，不敢再惹老人生氣，同時起，卻沒有落座，只垂手立在榻前。
項謹沒管他們，取過案邊的溫茶，潤了潤，目落在羊皮地圖上的那條硃筆長線，陷沉默，像是在追憶什麼。
半晌，項謹收回目，看著燕朔：“小滿不清楚，你卻心知肚明，那逆子雖暴戾，但文韜武略，智勇雙全，並非庸碌之輩，不是那麼容易對付的。”
他放下茶盞，又看著項瞻，字字如錘，“他當年矯詔繼位，卻能穩住朝局，接連誅殺宗室，卻徹底收攏了兵權，雖黔兵黷武，但也讓百姓暫時免於異族侵略，你若以為僅憑一紙檄文，就能讓他眾叛親離，那就太低估他了。”
項瞻頭滾，終究忍不住再提：“可他害您失去一條！”
“一條而已，我不是還活著呢？”項謹淡淡道，“我若真死在那日，你才該哭。”
“那您的意思是……我們不？”項瞻咬了咬牙，“難道這件事就這麼算了？”
“，但不是現在，更不是你這種法。”項謹像是在敷衍，只說了一句，便重新看向燕朔，“行之，告訴我，義軍接下來該幹什麼？”
燕朔凝視項謹，良久，深深吸了口氣，沉聲道：“連續三年，義軍征戰不停，雖連戰連捷，但軍心已疲……冀南、北豫、幽州皆是初定，雍北又極不安穩，我軍當休養生息，等一年兩年、甚至三年，待後方大穩，再行出兵。”
項瞻頓時蹙起了眉，一臉不敢置信的樣子，項謹卻是瞥了他一眼，出久違的笑意，追問燕朔：“如何出兵？”
“圍困、攻堅、安，三步並進。”燕朔毫不停頓，口說道，“圍西召，攻東召，安甚至招降兗、青、徐三州都督，等北方大定……才是我們與榮國一決雌雄的時候。”
“呵呵，這才是燕行之，才是名震天下的柱國上將軍！”項謹滿意的點了點頭，“既然如此，那就……”
“等等！”項瞻連忙出聲，“師父，您別忘了，那些刺客還沒抓住，就算要休養生息，您如何就能保證，在此期間，延武不再派殺手行刺？又如何保證，他不會主起兵來犯？只有千日做賊，哪有千日防賊的？”
“他當然還會再派人來。”項謹冷冷說道，“襄王這個名號存世一日，他就一日不得安寧，可是否要手，又是誰先手，不由他，也不由我，而由「勢」。”
“勢？”
“不錯。”項謹點了點頭，忽然說，“你去前府案牘庫，取來兵錄和九州輿圖。”
項瞻不明白師父要幹什麼，但也沒有多問，出了門，很快將這兩樣東西取來。
他將兵錄放在床邊的案几上，與燕朔一起展開那份九州輿圖，橫在項謹面前。
“榮軍號稱百萬雄師，實際上雖達不到，但也有近八十萬之眾，其中水軍便有近四十萬，戰船不下五千艘……”
項謹說著話，抬手在輿圖上來回指點，“荊、揚兩地水網佈、江湖縱橫，這四十萬水軍，有三十萬錯分佈在各個水域，而海上時有水賊襲擾漁民，剩餘那十萬，則駐守在揚州沿海。”
他頓了頓，看著項瞻，“其水軍雖盛，但我義軍所在之地盡是陸，不利水戰，他們來了也起不到多大作用，因此並不會輕。”
說罷，不等項瞻發問，便又說道，“荊州有十五萬大軍，包括三萬荊州騎兵、七萬重甲步兵、以及五萬揚州重弩，皆屯於豫、荊、徐三州界之地，歸荊州都督裴文仲節制。”
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