周珅循聲去，心裡頓時升起一不好的念頭，這個時候，應湖能有什麼急報？
正思忖間，那傳令兵已經翻下馬，乘一艘小船靠近，就抵在樓船一側，朗聲喊道：“周都督，昨夜廣陵城大軍出，近我應湖大營，看旗幟，說也有五萬兵馬。”
周珅一聽，只覺腦中“嗡”的一聲，下意識扭頭向東面敵寨，幾面燕字大旗依舊在箭雨中搖曳。
他卻豁然開朗：難怪這麼長時間過去，不見燕行之面，原來他本就沒在這裡，而是趁著自己進攻廣陵港，襲擊應湖大營。
他死死握著腰間刀柄，腦中快速倒推局勢。
從應湖到廣陵港，順流僅需一日，逆流則需兩天。若此刻回援，尚不知半路還有無伏擊，這前前後後加起來，說也已五天過去。
聖旨只給半月期限，再扣去這五天，十天要克復九縣，無異於痴人說夢。
可不回援呢？一旦應湖失守，百萬石糧草盡失，軍心必將大，屆時不等朝廷問責、葛氏發難、士族落井下石，是軍中將士，就不是自己能夠穩住的，照樣死路一條。
“都督？”親軍都尉輕輕了一聲，聲音聽上去很是發。
周珅手下一鬆，扭頭看了他一眼，沉默片刻，忽然問道：“康都尉，你說，本督是否要回援？”
為周珅的親軍都尉，日常職責除了執行他的各種命令，就是保護他的安全，可從不會參與任何決策。
此時聽他突然詢問自己的意見，那都尉明顯一愣，好半晌才抱拳回道：“啟稟都督，末將以為，該回去。”
“為何？”
“應湖有我大軍百萬石糧草，一旦有失，軍心必潰。”
周珅不再開口，只是默默盯著康都尉，心中快速忖度：是了，應湖有近日加徵的全部糧草，可謂我軍命脈，任誰聽到被襲的訊息，都會毫不猶豫的回援，想必這也是燕行之希看到的。
他深吸了口氣，重新向戰場，周允已經傳了令，糜鈞的數十艘火船也已箭在弦上，敵寨上的箭矢已稀疏許多，賀氏兄弟還在往來奔走，吆喝著加固寨牆，等待下一衝擊，但寨上那些乾軍士兵，卻已是強弩之末。
一個念頭如毒蛇般纏上來：燕行之麾下，何曾有過如此狼狽的兵？
電石火間，周珅忽然明白了，白鷺灘那支“烏合之眾”，是燕行之故意引自己繼續東進的餌，那些災民組建的新兵訓練不足、裝備全無，只能靠之軀扛，敗得合合理。
而眼前這支能打的、有模有樣的老卒，才是他帶來的伏波軍銳，目的自然是將自己死死攔在這飛燕磯。
這些老卒人數雖不過數千，但加上白鷺灘退來的數千潰兵，依靠堅固水寨、強弓弩，擋住自己半日不是問題。他們只需堅持到應湖報送來，自己率軍回援，危局便解。
至於襲應湖的五萬大軍，多半是虛張聲勢，而燕行之真正的目的，也不是襲擊大營，而是趁自己慌回援之際，半路設伏，一舉擒殺。
周珅猛然打了個激靈，只覺得後背全是冷汗。
他出懷裡的水圖，目在上面快速遊走，片刻之後，又猛地抬頭，瞳孔逐漸放大：一旦自己後撤，這飛燕磯的守軍必定銜尾急追，到時與燕行之伏軍前後夾擊，自己這三萬中軍，怕是要全部代在大江之中。
“哈哈哈……”周珅忽然大笑起來，“好一個燕守拙，好一個步步為營，只可惜機關算盡太聰明，反而讓周某找到破綻！”
他自言自語，使得旁一眾將士都滿臉錯愕。
chapter_();
