給王忠嗣把過脈之後，太醫署的王醫提著藥箱，步履匆匆地從晉國公府側門出來，額頭上滲著細的汗珠。
他沒敢直接回太醫署，而是拐了個彎，直奔太極宮而去。
在宮牆夾道的一僻靜當值房屋，醫見到了吉小慶的義子，如今也是侍省紅人的劉伶。
“劉公公，下已經按吩咐給晉國公把過脈了。”
王醫躬著子，低聲音說道，“脈象虛浮無力，時快時慢，確實是氣兩虧、大病初癒的徵兆。看來傳言非虛，晉國公的子骨，確實是大不如前了。”
劉伶那張白淨的臉上出一意味深長的笑意，隨手丟過去一錠銀鋌：“做得好，管好你的，咱家這就去回稟乾爹。”
不過一盞茶的功夫，這訊息便傳到了太極殿。
此時，年輕的侍省知事吉小慶正躬站在案旁，將劉伶的話原封不地轉述給正在批閱奏摺的皇帝李瑛。
李瑛手中的硃筆微微一頓，抬起頭來，那雙深邃的眼眸裡閃過一玩味。他放下筆，子後仰，靠在龍椅上，手指輕輕捻著下上的鬍鬚。
“脈象虛浮？氣兩虧？”
李瑛輕笑一聲，笑聲在空曠的大殿裡顯得有些清冷，“看不出來，這王忠嗣打仗是一把好手，演戲倒也是個行家。也不知道他用了什麼手段，能把脈象都給改了。”
吉小慶低聲道：“陛下，那要不要讓錦衛……”
“不必拆穿。”
李瑛擺了擺手，角勾起一抹戲謔的弧度，“既然他願意裝，那就讓他繼續裝下去。
他既然裝病，那就說明他還是擔心被朕穿他的把戲。只要他還有所顧忌，總比一個不知死活的莽夫好掌控。
那朕就假裝矇在鼓裡，你讓錦衛盯著他府裡的一舉一，看看都有哪些牛鬼蛇神往他那兒湊？”
“奴婢領命。”
吉小慶心領神會，躬退下。
……
不過半天的功夫，昔日赫赫有名的大唐戰神王忠嗣回京的訊息，便像長了翅膀一樣，迅速傳遍了整個長安城的場。
一時間，位於務本坊的“晉國公府”門前車水馬龍，熱鬧非凡。
這座宅邸清閒了許久，如今男主歸來，雖然掛著養病的牌子，但擋不住那些想要燒冷灶、攀，或者是單純來探虛實的達貴人。
王忠嗣畢竟是李隆基時期的紅人，又是太子的岳父，雖然如今看起來失了聖寵，被剝奪了兵權，但瘦死的駱駝比馬大，誰也不敢保證這位爺哪天不會東山再起。
晉國公府的後院臥房，門窗閉，線昏暗，空氣中瀰漫著一濃郁的草藥味。
“阿郎，客人們都到前廳了。”管家在門外低聲稟報。
“咳咳……”
王忠嗣虛弱地咳嗽了兩聲，聲音沙啞：“扶……扶我出去，就在臥房外間見客，莫要失了禮數。”
最先登門的，是王忠嗣的至好友，刑部尚書皇甫惟明。
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