乾隆三十一年仲春（西元1766年3月），春雪消融，凍土回暖，紫城褪去冬日酷寒，萬漸漸復甦。花園桃柳芽、繁花初綻，宮道兩旁草木青翠，妃嬪宮人結伴遊園，笑語盈盈，暖意融融。整座皇城皆是鮮活春，唯獨西六宮翊坤宮，隔絕人間煙火，高牆之寒溼不散，常年冷，仿若永遠停留在蕭瑟寒冬。
自乾隆三十年閏二月（西元1765年4月）旨意下達，皇上便下令抹除那拉氏一切公開記載。《乾隆起居注》刻意刪減塗抹，朝堂正史、後宮冊簿之中，再無中宮皇后的筆墨痕跡。唯有務府部檔、值守名冊、料賬本之上，還殘留著關於的零碎記錄。居皇城之，卻被皇家刻意抹去存在，如同一縷無名孤魂，飄在冰冷宮牆之間，無人記載、無人過問。
歷經一載幽磋磨，那拉氏徹底衰敗，生機近乎枯竭。冬日積攢的寒溼沉於臟腑，開春回暖之時溼氣蒸騰，舊疾陡然加重。咳嗽日夜不停，痰多悶，每一次咳都牽扯腔劇痛；逢雨霧天，周骨節僵發麻，筋骨痠痛難忍，常常整夜無法安臥。面蠟黃慘白，顴骨突兀高聳，形枯瘦乾癟，皮骨骼，往日端莊雍容的皇后儀態，消散得無影無蹤。
大清宮規恤高位妃嬪，但凡患頑疾，皆可申請遷居向暖殿，調配專人照料，供給滋補藥膳調養。哪怕是無寵嬪，久病亦可報請太醫診治。唯獨那拉氏，空有皇后虛名，無半分應有禮遇。皇上嚴任何人改翊坤宮規制，不許遷移居所、不許增添、不許額外供給資，任憑困在冷後殿，久病不醫、自生自滅。殿無湯藥、無診治，僅憑自殘存氣力，扛病痛折磨。
值守的兩名老婦，亦是深宮底層的可憐人。二人世代為務府包，生來不由己，奉命看管廢后，一舉一皆敬事房嚴監察。每日值守文書必須工整謄寫、按時上，哪怕一疏，便要遭責罰。常年冷後殿，二人自也落下寒溼暗疾，久而久之，愈發冷漠麻木。們不敢對廢后流半分善意，不敢私下談半句，唯有嚴苛看管、漠然相待，方能保全自命。
人冷暖、世態炎涼，在這座冷宮之中展現得淋漓盡致。往昔那拉氏居後位，執掌六宮權柄，各地進貢的綢緞、珍寶、補品源源不斷送翊坤宮，六宮妃嬪俯首朝拜，宮人侍恭敬侍奉，風無限、尊貴無雙。一朝失勢，往日圍繞邊的人盡數遠離，無一人敢登門探視，生怕沾染禍事。依據務府料存檔記錄，自乾隆三十年冬日（西元1765年冬）起，翊坤宮永久停發例賞、綢緞、藥材、果品，所有皇后專屬供奉全部裁撤，僅保留最低生存口糧。
初期，那拉氏尚且鬱結難平、暗自垂淚，時常因孤寂寒涼心神盪；熬過一載，早己麻木淡然，不再悲泣、不再掙扎。清醒之時，靜坐窗邊，漠然著院荒草青苔；昏沉之時，閉目休憩，夢迴潛邸年時。夢裡沒有皇權迫、沒有深宮算計，只有平淡相守、溫相伴，那時帝王溫、歲月安然。可夢轉瞬即逝，甦醒之後，冰冷殿宇、空寂孤，殘酷現實一次次將碾碎。
為保全嫡子，那拉氏刻意制所有思子之，不再低聲呼喚永璂之名。清楚明白，自己一舉一皆被嚴記錄，但凡流半分惦念，都會被有心之人利用，為拖累永璂的把柄。為給孩子留下一線生機，強忍骨分離的蝕骨痛楚，將牽掛、愧疚、思念盡數深埋心底，剋制緒、默然度日，絕不因自給孩子招來禍端。
阿哥所，永璂的境愈發窘迫。依據《阿哥所檔》明確記載，乾隆三十年之後，永璂侍奉太監裁減過半，月例銀兩首接減半，膳食、、筆墨書卷等日用資全部減。他心知生母孤苦無依，日夜惦念，每日晨起準時遞牌求見，次次落空，從未得到過半分准許。年沉默忍，不再私下垂淚，也不向任何人傾訴苦楚，所有思念獨自吞嚥。
每一道求見牌子送案，皇上永遠只批註“知道了”三字，冷漠敷衍，不帶一溫。永璂常常獨自佇立庭院，遙西六宮方向，靜默佇立許久，不言不語。宮中宮人趨炎附勢，見他聖恩衰敗，便刻意疏慢怠慢，教習太監授課敷衍，近宮人禮數殘缺，無人真心敬重這位落魄嫡皇子。他年紀尚輕，卻早己看深宮涼薄、帝王無。
這一年，宮中私下皆稱永璂為“穿孝阿哥”。皇上屢次指派他前往宗室陵寢祭祀守孝，不分寒暑、常年奔波，看似尊崇孝道，實則是刻意疏遠、變相懲戒。旁人只當他負皇家祭祀重任，唯有永璂心知，這是父皇刻意的冷落厭棄。他無力反抗、無從辯駁，只能默默承，在抑孤寂之中艱難長，年眉眼間，早早覆上一層化不開的鬱。
後宮之，令皇貴妃依舊穩執六宮權柄，事公允務實、分寸得當，將宮務打理得井井有條。通機敏，刻意規避一切與那拉氏相關的是非，不妄議、不悲憫、不私下照拂，嚴格恪守聖意，不給帝王半分猜忌理由。夜深人靜之時，獨坐延禧宮窗前，回那拉氏慘烈結局，以此警醒自。清楚手中權柄並非恃寵而驕的資本，而是立枷鎖，唯有長久恭慎、低調自持，方能在皇權之下安穩存續。
慶妃陸氏天恭慎勤謹，恪守禮法，素來無違無錯，深得聖上信賴。念那拉氏往日公允照拂，心底偶有惋惜，卻始終謹守本分、不越雷池；容嬪和卓氏溫順忍，為異族藩妃，本就不涉足後宮紛爭，素來疏離淡然，恪守自異族禮俗，靜默度日，不與人糾葛。二人皆無力抗衡皇權，不敢私下探、不敢上疏求，唯有安分守己，不給冷宮之人平添禍端。婉嬪陳氏出低微，謙和仁善，素來淡泊寡慾，常年閉門獨居，以刺繡度日，行事謹小慎微，安穩蟄伏深宮。
穎妃林氏出蒙古鑲紅旗，穩重可靠，行事得，素來是帝王信任的後宮中人，與令皇貴妃、慶妃互為依仗，安穩協理後宮雜務。無過度爭寵之心，亦無跋扈之舉，沉靜自持、中立守禮；永常在汪氏位份低微、家世普通，行事小心翼翼，只求安穩度日。二人出、境遇截然不同，卻共同看深宮本質：紅牆之，恩寵虛妄，禮法束，所有後宮子皆是皇權桎梏下不由己的棋子。
春日漸深，花園繁花盛放，桃紅柳綠、生機盎然。務府按例清掃各宮庭院、修剪花木、修葺亭臺，唯獨翊坤宮不在清掃修繕名錄之。依據《務府清掃檔》記載，自打那拉氏被囚，翊坤宮永久停止打理，院雜草肆意瘋長，石階青苔厚重溼，落英腐葉堆積無人清理。院中一株老桃樹，無人澆灌修剪，春日兀自開花，白花瓣飄落青苔之上，無人觀賞、無人撿拾，恰似殿中那拉氏，一傲骨、半生榮華，終究落得無人問津。
偶爾天氣晴好、日溫和，值守老婦會依慣例，攙扶那拉氏移步窗邊氣。形枯槁、步履虛浮，稍有走便氣不止，面慘白。著院中零落飄零的桃花，眼底毫無波瀾，無悲無喜、無念無求。半生沉浮起落，榮辱皆空，、名分、子嗣、權勢，盡數化作過眼雲煙。病痛纏、孤寂相伴，便是餘下的全部宿命。
皇上春日閒暇之時，常攜眾妃在花園賞花散心，妃嬪侍從環伺左右，竹悅耳、一派閒適。他數次途經西六宮附近，卻刻意繞道而行，絕不靠近翊坤宮半步。在他心中，那拉氏斷髮之舉，是帝王生涯難以抹去的汙點，是有損皇家面的恥辱。他不願見、不願念、不願回想，只想將這個人、這段過往，徹底隔絕在自己的生活之外。
前朝朝堂安穩平和，百各司其職，無重大變故。文武百早己清帝王心思，人人默契緘口，朝堂之上無人敢提及那拉氏三字，刻意規避所有相關忌。滿朝文武皆心知肚明中宮淒涼境遇，清楚久病不醫、困死冷宮，卻無一人敢上疏勸諫。皇權威之下，人人只求自保，無人願意為一位失勢廢后，搭上自前程命。
春風和煦、暖意融融，可這份人間暖意，始終不進冷的後殿。那拉氏清醒的時辰越來越短，大半時日昏沉臥榻，意識模糊、神志不清。昏睡之時，常常夢迴潛邸，那時年溫婉、眉眼清澈，帝王待溫，沒有算計、沒有冷漠、沒有隔閡。溫夢短暫繾綣，甦醒之後，只剩冰冷殿宇、孤寂孤。反覆的落差磋磨，耗盡了最後一生機，不再掙扎、不再期盼，靜靜等待生命落幕。
值守老婦見氣息微弱、日漸衰敗，照料愈發懈怠散漫。膳食時常忘遞送，殿汙穢無人清理，被褥久不更換，髒溼。冷破敗的後殿，愈發像一座無人祭掃的孤墳。堂堂大清中宮皇后，最終落得無人診治、無人照料、無人牽掛的下場，在寂靜冰冷的冷宮之中，緩緩走向生命盡頭。
