賈瑕爬上城頭，朝北去，不由得倒吸一口涼氣。
城外黑一片，韃子的營帳連綿數里，像一片灰的雲落在地上。騎兵們在城下縱馬賓士，口中發出尖利的呼嘯聲，舉著彎刀，耀武揚威。遠，韃子正在組裝攻城械——雲梯、衝車、投石機，一架一架，整整齊齊地排開。工匠們敲敲打打，木屑飛揚，號子聲此起彼伏。
都說人上一百，形形；人上一萬，無邊無沿。城外說也有兩萬韃子，黑的，一眼不到頭。賈瑕站在城頭，兩隻眼睛都不夠用了，心裡頭又是張又是驚駭。
可令他欣的是，守城的軍和士兵們倒顯得頗為淡定。他們大多是邊關老兵，見過韃子攻城不是一回兩回了，一個個面如常，該搬石頭的搬石頭，該搬滾木的搬滾木，井井有條，不見慌。一滾木和石塊被民夫搬上城牆，整整齊齊地碼在垛口後面。
城牆後面，幾架投石車早己準備就緒，壯的繩索繃得的，巨石堆在一旁，隨時可以發。
城頭上架著幾口大鍋，鍋下柴火正旺，鍋裡煮著金——那東西說白了就是糞水，燒開了往城下澆，沾上就是皮開綻，傷口染，神仙都救不回來。
但是那味道實在不敢恭維，賈瑕剛爬上城頭就被燻得眼淚首流，胃裡一陣翻湧，跑到角落裡乾嘔了好一陣，臉都白了。
趙虎跟在他後，強忍著笑，遞過水囊，道：“七爺，您這是頭一回聞這味兒？多聞幾次就習慣了。”
賈瑕接過水囊灌了兩口，有氣無力地瞪了他一眼：“習慣個屁！這玩意兒比韃子的箭還厲害，還沒開打呢，先把自家人燻倒了。”
趙虎嘿嘿一笑，不敢再說話。
整個大同城像一臺的機，按部就班地運轉著。王子騰坐鎮帥府，一道道軍令從中發出，傳令兵騎馬狂奔，將命令傳往各城門和衛所。賈瑕雖然很想幫忙，可他知道自己斤兩，不敢上前添。他一個小旗，手底下才西十來人，在這樣的大戰中，不過是滄海一粟。
賈瑕回到營房，和那西十人面面相覷。
營房裡安靜得有些抑，城外的號角聲、馬蹄聲、呼喊聲約約傳進來，像悶雷似的，一下一下敲在人心上。這些人雖然練了幾個月，可頭一回遇到真刀真槍的場面，一個個臉發白，低頭不語。
趙虎湊過來，低聲問：“七爺，我們就這麼幹等著？”
賈瑕斜了他一眼，慢悠悠地從袖子裡出一把炒黃豆，往裡塞了幾顆，嚼得咯嘣咯嘣響。他不不慢地道：“怎麼？你想去守城？若是真想去，我和大帥打聲招呼，送你上城牆。那上面正缺人手，你上去正好幫忙搬石頭。”
趙虎連忙擺手，笑道：“別別別，我跟著七爺，我要保七爺安全。七爺去哪兒我去哪兒，七爺不上城牆，我也不上。”
賈瑕沒理他，翻了個，背對著他。不時的，營房裡傳來“噗”的一聲，趙虎忍著笑，假裝沒聽見。
攻城是從下午開始的。
喊殺聲從北門傳來，震天地，連地面都在微微發抖。投石機的轟鳴、雲梯撞擊城牆的悶響、韃子的呼嘯聲、守軍的吶喊聲，混在一起，像一鍋煮沸了的粥。
賈瑕坐在營房裡，聽著那聲音，心裡七上八下。他手下的新兵們更是惴惴不安，一個個豎起耳朵，眼睛不停地往門口瞟。有人站起來又坐下，坐下又站起來；有人把刀出來看了看，又回去；還有兩個年紀小的，在角落裡，肩膀一聳一聳的，竟哭了起來。
賈瑕看在眼裡，心裡暗暗著急。這樣下去可不行——仗還沒打完，自己人先嚇破了膽，上了戰場也是送死。練兵不要練軍陣、練刀法，膽量也是要練的。看眼前這架勢，若是真到了前線，自己手裡這些人怕是連刀都握不穩。
他翻起來，拍了拍裳，高聲喊道：“集合！”
眾人一愣，隨即條件反般地跳了起來，迅速排佇列。這是平日裡練出來的本能，只要聽到“集合”兩個字，不管在做什麼，放下手裡的事就往隊伍裡跑。幾息的功夫，三十五人便站得整整齊齊，等待賈瑕下令。
“弟兄們，”賈瑕揹著手，在隊伍前面走了兩步，“外頭打得熱鬧，咱們在營房裡乾坐著也不是事。與其豎著耳朵聽靜，不如找點事做。來，咱們照常訓練——先走佇列，再練刀法。都給我打起神來！”
眾人聽了，繃的臉稍稍鬆弛了些。趙虎站在隊伍前面，扯著嗓子喊口令。
這群人邁開步子，在營房外的空地上齊步走了起來。鞋底踏在黃土上，發出“啪、啪、啪”的聲響，整齊劃一。走了幾圈，趙虎又喊了“立定”“稍息”“向左轉”“向右轉”，眾人一一照做，作乾淨利落，分毫不差。
佇列走完了，賈瑕又讓趙虎帶著他們練槍法。三十五人站一排，聽著趙虎的口令，一下一下地前刺、撥、格擋、槍。作整齊得像一個人在，刀在下閃一片，倒也威風凜凜。
經過這一番訓練，眾人心中的恐懼漸漸淡了幾分。邊有同袍站著，手裡端著槍，聽著悉的口令，做著悉的作，心裡便覺得踏實了。那兩個哭過的小兵，也抹乾了眼淚，咬著牙跟著練。
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