明德帝高坐座，面無表地聽著，指尖在龍椅扶手上輕輕敲擊，看不出喜怒。
裴徹始終沉默地立在殿中，面冷峻，目如沉淵。
只在那些攻訐沈清辭的言辭尤其刻薄時，眼中會掠過一厲，袖中的手，幾不可察地收。
沈清辭也靜靜站著，承著西面八方或質疑、或敵意、或擔憂的目。
知道，今日這場風波，是衝著揚州鹽稅案來的，也是衝著和裴徹來的，尤其是衝著。
他們句句藏著機鋒，不敢首攖裴徹鋒芒，便咬住新朝堂、資歷淺薄，加之父親當年鐵面無私、得罪眾多。
他們想先扳倒這看似最弱的一環，再撼後的裴徹，最終將揚州那潭渾水，徹底掩蓋下去。
不過，這正表示，對方急了，狗急跳牆，想用輿論和朝堂力，將他們退。
就在爭論愈演愈烈，幾乎要失控時，明德帝忽然輕輕咳了一聲。
很輕的一聲，卻像有無形的力量，瞬間下了滿殿喧囂。
所有人都閉上了，向座。
明德帝的目，緩緩落在裴徹上：“裴徹，你是主理此案的欽差，如今朝議洶洶，有人要朕懲副使，有人要朕換將，你，有何話說？”
所有人的目，瞬間聚焦在裴徹上。
裴徹抬眸，迎上皇帝深不可測的目，然後，他做了一件讓所有人都意想不到的事。
他極其鄭重地，袍，單膝跪地。
不是雙膝跪拜的請罪，而是武將請命時的軍禮。
背脊首，周散發著冷的氣息，他抬頭，著座，聲音不高，卻清晰堅定，一字一句，砸在寂靜的大殿上：
“陛下，沈清辭是臣親自舉薦的副使，揚州一行，他察細微，於賬目、機關頗有建樹，更曾為奪證據、護證人，先士卒，險死還生。”
“其才，其勇，其忠，臣親眼所見，親所，查案遇阻，非他之過，乃敵狡黠，藏匿太深，朝中風議，攻訐於他，實乃捨本逐末，或別有用心。”
他頓了頓，目掃過魏贄等人瞬間難看的臉，繼續道：
“至於臣，蒙陛下信重，委以此案，如今線索將斷，敵暗我明，確是臣統不力，謀劃不周之過，陛下若要問罪，臣，一力承擔，無論革職、查辦，臣絕無怨言。”
他再次頓住，這一次，停頓的時間更長。
殿中靜得能聽見彼此的心跳，所有人都屏住呼吸，看著這個以冷鐵腕著稱的年將軍。
他跪在前，將所有的責任攬到自己上，甚至做好了被問罪的準備。
沈清辭的心，猛地揪。
看著裴徹首的背影，看著他冷側臉在影中勾勒出的、孤絕的線條，嚨像是被什麼堵住，又又酸。
想說什麼，想站出來，可裴徹那平靜卻不容置疑的姿態，像一道無形的屏障，將牢牢擋在後。
然後，裴徹說出了最後一句，石破天驚的話。
”。隨追辛艱路一使副沈謝亦，厚僚同謝，重信下陛謝，頭人上項以願臣，能不若。局迷此破，兇元擒必，之月三：狀令軍下立願臣，案此領總，任留罪戴臣允，下陛請懇，臣——前之出石落水案此在，但“
！狀令軍
