沈清辭心中一，面上卻依舊平靜：“家父舊案，牽涉鹽稅，當年據查，與北境走私或有瓜葛，但詳，卷宗己毀，下亦不甚了了，至於軍械，家父乃文，應不經手。”
回答得滴水不，但裴徹卻敏銳地捕捉到提到“卷宗己毀”時，眼中那一閃而過的不甘。
裴徹點了點頭：“明白了，你好生休息，這些事，暫且不必多想，養好傷，才是要。”
說著，他起，準備離開。
“將軍。” 沈清辭再次住他。
裴徹回頭。
沈清辭看著他，眼神認真，一字一句道：“此間兇險，遠超想象，將軍，珍重自。”
裴徹心中微震，看著蒼白的面容，那雙向來清冷的眼眸中，此刻清晰地映著自己的影子，千言萬語湧到邊，最終只化作一個低沉的“嗯”字。
“你也是。” 他補充道，轉大步走了出去，影很快沒屋外的寒風中。
沈清辭著他離去的方向，久久未。
肩頭的傷口作痛，心中那弦，卻並未因他的到來而放鬆，反而因這鐵盒、這牆磚、這外織的迷霧，而繃得更。
江寧的鑰匙，朔風城的鐵盒，被手腳的城牆，神出鬼沒的前朝餘孽，朝堂的暗箭，北狄的虎視眈眈……
這一切，究竟是怎麼回事？
緩緩閉上眼，將心中翻湧的思緒強行下。
夜，更深了。
朔風城的殘冬，在傷痛、警惕與一種無形的繃中，艱難地捱過了三日。
這三日，城外的狄人遊騎依舊在三十里範圍神出鬼沒，偶爾靠近城牆試探，幾支冷箭，或是夜間在城外擂鼓呼喝，攪得人心惶惶。
兀木的主力依舊駐紮在西北河谷，砍伐樹木的聲響日夜不息，打造攻城械的意圖昭然若揭。
一種山雨來的抑，籠罩在劫後餘生的城池上空。
城，則是另一番景象。
在裴徹鐵腕整頓下，秩序逐漸恢復。
傷員得到救治，被陸續清理掩埋，損毀較輕的房屋得以修葺，讓無家可歸者暫避風寒。
糧食實行嚴格配給，每日兩頓稀粥，雖不能果腹，但至讓大多數人免於死，城牆的搶修也在日夜不停地進行。
然而，表面的平靜之下，暗流湧。
關於城牆基被、潛伏的推測，像一毒刺，紮在知者心頭。
不揪出這個鬼，朔風城隨時可能從部被再次攻破。
可惜線索寥寥。
倖存的那九名匠作營人員，經過分別暗中盤問，皆聲稱對牆基之事一無所知。
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