天剛黑，雨腳終於收住，村道上的積水還在往低淌。任文昭帶著五個孩子從後山坡回來，鞋底沾著厚厚一層泥，踩進教室門檻時留下五串溼印子。沒點燈，先走到牆邊了那個“查”字——筆畫邊緣己經幹了，白灰嵌在土牆裡，像一道刻痕。
石頭把肩上的舊竹竿靠在門後，劉小軍抖了抖懷裡那塊油布，翠花蹲下解綁上的溼布條，招弟輕輕咳嗽了一聲，念生抱著燈籠坐在課桌角，手一首沒鬆開提樑。
任文昭轉，從講臺屜取出一截蠟燭，劃火柴點亮。昏黃的慢慢撐開屋裡的暗，照見牆上掛著的算表、門背後靠著的掃帚、角落堆著的半袋紅薯。走過去，掀開床鋪底下一塊木板，取出一卷用麻繩捆好的布。
“都過來。”說。
五個孩子圍到講臺前。任文昭解開布卷，裡面是幾件零碎：一把鏽跡斑斑的小鐵鍬，一磨得發亮的探杆銅頭，兩節斷掉的筆，還有一小塊蠟封的紙包——開啟看，是幾張疊得整整齊齊的草紙，上面用炭筆畫了些線條和符號。
“這是以前記的山勢圖，不全，但能用。”把草紙攤開在課本下，“明早我們只查外圍，不進。可要想查得準，就得帶腦子進去。”
石頭盯著那張圖看了半天，小聲問：“老師，要是……裡面真有山呢？”
沒人笑。這話是從他裡說出來的，可也是所有人心裡著的一句話。窗外風掃過屋簷，瓦片輕響了一下。
任文昭沒答他是不是有山。轉過，在黑板上蘸水畫了一道斜線，又添上幾條橫線，了個剖面圖。
“看，這是山斷層。昨天下雨，土吸了水變重，坡面承不住就塌了。”用筆點著圖，“這裡，斜坡下方容易積力，‘剪下應力’；這裡，岩層夾著土，遇水易，‘面’。”寫下兩個詞，筆畫方正，“記住這兩個，就能判斷哪裡不能再踩。”
劉小軍掏出石板和炭條，低頭抄寫。翠花仰頭看著黑板，微微著。招弟悄悄把手在自己口，像是在心跳的位置。
任文昭接著畫：“口朝傾斜，說明深可能有空腔。如果裡面有水，會形暗流；空氣不通，時間久了會缺氧。”豎起三手指，“三種危險：塌方、積水、悶氣。怎麼防？”
轉拿起蠟燭，吹滅又點燃，火苗跳了一下。“看火苗。如果它忽長忽短，甚至熄滅，說明空氣不好。聽聲音——”讓招弟站到教室另一頭，低聲說了句什麼，“你剛才聽見我說啥了嗎？”
招弟搖頭。
“那就對了。裡彎道多，聲音傳不遠。你要負責聽靜，哪怕是一滴水落下的位置，也要記清方向。”
又轉向念生：“你眼睛尖，觀察巖壁有沒有裂、滲水痕跡。如果有，用樹枝做個標記。”
最後看向劉小軍：“你記路。每走五步畫個記號，左轉右轉都要記。萬一迷了，還能原路退回來。”
石頭低頭看看自己的手，嘟囔了一句：“那我幹啥？”
“你斷後。”任文昭說，“隊伍行進，你在最後。誰停，你就喊；有東西滾下來，你擋一下。”頓了頓，“力氣大，是責任，不是逞強。”
石頭首了背。
任文昭從麻布卷裡出六條裁好的布條，一一遞過去。“一人一條，系手腕上。繩子不夠長，我們就用人連人。前面的人停下，後面的人立刻覺到。這是‘探路繩’。”
孩子們默默接過，低頭綁在腕上。布條是舊改的，洗得發白，邊角還有針腳補過的痕跡。
翠花忽然想起什麼，從懷裡掏出燈籠，揭開罩子。蠟油了一圈，燈芯歪著，火昏昏的。“老師，這咋辦？”
任文昭接過，從講臺拿出一小塊蠟，又取來一細鐵。把蠟塊放在搪瓷碗裡，擱在爐子上化開，拿鐵穿進燈芯，重新固定，再將融化的蠟緩緩澆進隙，冷卻後抹平。
“修好了。”吹了口氣，火苗穩穩立住。
劉小軍看著，忽然說：“原來知識也能修東西。”
任文昭看了他一眼，沒笑，也沒點頭，只是拿起筆，在黑板上寫下一行字：
**土 = 度 × 重力 × 深度**
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