黑石村下了一場秋雨，讓這乾涸的土地得以滋潤，百姓們的眉頭也舒展開來。
天放晴之後的數日，黑石村中央那座青磚大院，終於落了。
前院三間正房，東西兩間廂房，青磚到頂，灰瓦鋪面。
簷角還留著趙老蔫特意做的滴水，醜是醜了點，但下雨天能把水引出老遠。
院角那棵老棗樹旁，設了一個馬棚，裡邊拴著兩匹黑馬，正安靜地嚼著乾草。
院牆九尺高，四角瞭臺像四隻蹲著的鷹。
臺上能站兩人，視野越過村口的黃土道，一眼能到黑石山腳下的荒坡。
鐵皮包木的大門一丈寬，門栓有胳膊，尋常蟊賊拿刀砍都砍不。
中院作坊，五口大鍋沿牆一字排開，鍋底的火口能直通後牆的煙道，留的八個通風口，西北風灌進來，灶膛裡的火苗呼呼往上竄。
後院倉房封了頂，地窖口藏在倉房底下，蓋著厚木板，裡頭能藏糧藏糖。
「這院子——」王鐵牛在林辭邊，仰頭看著瞭臺，咧直笑，「林秀才，咱這哪是院子啊，這他孃的是個堡子！」
何大壯在瞭臺上探出腦袋，朝底下喊：「鐵牛哥！上頭風大，涼快！你上來試試！」
「哎！好咧！」
王鐵牛興起，也是蹭蹭往上爬。
孫鐵匠帶著兩個徒弟終於把熬糖的貨送到。
老頭抹了把臉上的灰，看著眼前的高牆大院也是心中震驚。
「林秀才，老漢我頭一回見有人把院子修得跟軍營似的。」孫鐵匠抬頭著，嘖嘖稱奇，「你是真捨得花錢啊。」
「該花花，該省省。」林辭從懷裡出三兩碎銀，遞過去，「尾款三兩，您數數。」
孫鐵匠接過銀子，在手裡掂了掂，往懷裡一揣，咧出滿口黃牙：「下回有活兒，儘管來找我！」
「一定。」林辭又塞給他三塊糖：「老孫，拿著回去路上潤潤。」
孫鐵匠連忙謝過，帶著徒弟推著車離去。
之後，林辭來人，把傢伙都搬到中院，五口大鐵鍋在灶臺上整整齊齊排開。
灶膛裡已經塞滿了乾柴，劉翠花帶著幾個村婦正往鍋裡倒水試火。
「點火！」林辭一聲令下。
火摺子丟進灶膛，乾柴噼裡啪啦燃起來，火舌著鍋底，五口鍋裡的水用不了多久就咕嘟咕嘟冒起了泡。
部分大麥早已泡發了芽，晾在竹篩上，金黃的麥芽鋪了滿滿一院子。
第一批麥芽搗碎後混上小米粥，在木桶裡保溫糖化了一整夜，濾出來的糖倒進大鐵鍋，小火慢熬。
劉翠花和孫寡婦等人攪著長柄木勺，糖在鍋裡咕嘟咕嘟翻著琥珀的泡，越熬越濃，越熬越亮。
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