十七爺能神不知鬼不覺地扣下他的信，那就代表他老人家與縣令有往來，並且關係不錯。
他老人家時常出門，說是去做生意，一出去就是幾個月。但，他老人家每次做完生意回來，帶回來的東西並不貴重。一首以來，十七爺的穿著打扮都很樸素。家裡的東西也很普通，沒有什麼特別值錢的東西。
林嘉木又想起小時候的一些事，然後發現了不古怪之。
他想到了很多事，越想越覺得十七爺奇怪。
十七爺的份不簡單，他不是農民！
林嘉木眼神變得凌厲，十七爺不是農民，那他是誰？為何陪在他的邊？
心裡一旦有了懷疑的種子，那麼它就會生發芽，並且會越長越大。
林嘉木又想到十七爺之前送給他一個小廝，讓他使喚。現在看來，這個小廝是十七爺派來監視他的。幸好他平日裡不喜歡人伺候，沒有讓小廝跟在他的邊。
十七爺對他沒有歹意，但十七爺的份太過可疑。還有，十七爺對長卿兄的態度也很奇怪。
他老人家似乎很討厭長卿兄。
這是為何？
難道十七爺認識長卿兄？還是說他老人家認識魏國公府的人？
十七爺是不是與魏國公府有什麼過節？
林嘉木心中的疑越來越多。他決定寫回信的時候，問問長卿兄認不認識十七爺。
這時，外面傳來十七爺的聲音。
林嘉木的眉頭皺了下，旋即拿著火鉗撥了撥炭火，把剛才燒信的灰弄沒了。他站起，開啟門，就見十七爺朝他走來，他的臉上立馬揚起笑臉，走上前打招呼：“十七爺，您來了啊。”
“來看看你。”
“您請進。”
十七爺在火盆前坐了下來，林氏端來了茶水。
林嘉木把剛烤好的橘子剝開，遞給林氏。
林氏接過，然後退了出去。
林嘉木又剝了一個橘子，隨後遞給了十七爺。
“這是岳丈派人送來的橘子，很甜，十七爺嚐嚐。”
“你昨日不是給我送了幾筐橘子麼。”十七爺上這麼說，但還是手接過橘子。“是很甜。”
“天冷，您要是吃橘子，還是烤著吃，這樣就不會冷到。”
“好。”十七爺笑著說，“我剛從縣裡回來，買了不糯米，下午我們幾個打年糕。”
“好啊，今年多打一些。”每年冬天，林家村的人都會自己打年糕，林嘉木的家裡也不例外。
“你明年有何打算？還是在家裡讀書？”明年開恩科一事的訊息，暫時還沒有傳到金州府這邊來。
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