當雲層被撕開，母星地表完全展現在舷窗下方時，齊修看到了寧臺文明的核心城市。
那是一座巨大的環形都市，建築風格與帝國完全不同。
寧臺人的建築採用了一種類似層疊式蜂巢的結構，每一棟建築都像一個被放大了無數倍的蟻巢，表面佈滿了六邊形的居住單元。
城市的中央是一片巨大的廣場，廣場的地面由某種深紅的天然石材鋪就。
廣場正中央矗立著一座金字塔形的建築，塔頂有一對巨大的人造角狀裝飾，在下反著暗金的澤。
齊修注意到，廣場上聚集了麻麻的人群。
寧臺人從城市各湧向廣場，抬頭看著天空中日蝕級那遮天蔽日的龐大艦。
日蝕級沒有降落在廣場上。
齊修選擇了廣場邊緣的一片空地，讓艦在那裡著陸。
起落架在深紅的石材地面上出了幾道深深的凹痕，但沒有破壞周圍任何建築。
舷梯放下。
齊修帶著零時和一小隊護衛走下舷梯。
廣場盡頭，一群穿著深褐禮袍的寧臺人正朝他們走來。
走在最前面的是一位年邁的寧臺人，頭頂的角狀突起已經被歲月磨損得只剩下了兩圈淺灰的基座。
他的禮袍上繡著複雜的金紋路，那是統治家族長老的份標誌。
他在齊修面前停下腳步，微微低下頭，用一口流利的帝國通用語說道：“帝國特使，歡迎來到寧臺母星，我是寧臺統治家族首席長老，鶴遲。”
齊修點了點頭：“齊修，蘿泊星區獨立軍事基地管理者。”
“請隨我來。”鶴遲直起子側做了個請的手勢，“宴廳已經備好了，正好今日雲息文明的特使也在。”
齊修跟在他後，穿過廣場，朝那座金字塔形建築走去。
廣場兩側，圍觀的寧臺人麻麻地站著，深褐的面孔上表各異。
有人在低聲談，有人在用行式終端拍照，還有人用一種齊修聽不懂的語言在喊著什麼。
齊修側頭問鶴遲：“他們在說什麼？”
鶴遲的腳步頓了一下。
“沒什麼。”他說，“只是些年輕人，不懂事。”
齊修沒有追問。
金字塔建築部的走廊比外面看起來更加寬闊，牆壁上鑲嵌著大塊的深紅石材，石材表面雕刻著複雜的圖案。
那些圖案像是某種敘事浮雕，描繪著寧臺文明的歷史。
鶴遲帶著齊修走到一扇高達十米的巨型木門前，門板上鑲嵌著金編織的紋路，紋路的形狀和鶴遲禮袍上的圖案完全一致。
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