“陸炳，你說，朕是不是來晚了？”
陸炳沒說話。
“朕要是早點來，小翠是不是就不會死？周老是不是就不會被人打斷？那些案子，是不是就不會發生？”
陸炳沉默了一會兒，說：“陛下，您一個人，管不了天下所有的事。”
秦夜轉過，看著他。
“朕知道。朕管不了所有的事。可朕能管眼前的事。朕能管蘇州的事，能管沈家的事，能管趙有德的事。”
他的聲音不高，可每個字都像是從牙裡出來的。
“朕要讓他們還債。”
從柳渡村回來，秦夜一夜沒睡。
他坐在客棧的房間裡，對著桌上的燭火，寫了一夜的紙條。
寫完了，他把陸炳來。
“你派人，把這幾張紙條送出去。”
陸炳接過紙條，看了看。
第一張寫著：查沈家所有產業，所有賬目，所有往來。查到什麼，記什麼。不要驚任何人。
第二張寫著：查趙有德。查他跟沈家的往來，查他收了多銀子，查他包庇了多案子。不要驚任何人。
第三張寫著：查蘇州知府衙門。查他們為什麼不理周小翠的案子。查他們收了沈家多銀子。不要驚任何人。
第西張寫著：查濟世堂在蘇州的所有堂口。查他們的堂主是誰，查他們的銀子從哪兒來，查他們跟沈家的關係。不要驚任何人。
陸炳看完，把紙條收好。
“臣這就去辦。”
“等等。”秦夜住他。
“還有一件事。你派人去京城，把沈家、趙有德、蘇州知府的底細，全翻出來。他們在京城的靠山是誰，他們的銀子往哪兒送，他們的關係網有多大。全翻出來。”
“是。”
陸炳退下了。
秦夜一個人坐在房間裡，看著燭火。
燭火跳著，把他的影子投在牆上。影子隨著火晃，忽大忽小，像個鬼魅。
他想起了周老的那雙手。
那雙糙得像樹皮的手，冷得像冰。
那雙手，曾經抱著兒的首，在衙門口跪了三天三夜。
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