所以那些孤兒激濟世堂，也激沈家。
沈家的當家沈萬金，今年五十多歲。他跟江南織造府的趙有德是拜把子兄弟。
兩個人一個在，一個在商，把蘇州的綢生意全壟斷了。
別的商人想手，門兒都沒有。趙有德卡住批文，沈萬金卡住渠道。兩個人聯手，把蘇州的綢市場捂得嚴嚴實實的。
賺來的銀子，兩個人分。
趙有德拿三，沈萬金拿七。
聽起來趙有德拿得，可那是江南織造府的批文換來的——他什麼都沒幹，只是蓋了幾個章，每年就能分幾萬兩銀子。
而那些織坊裡的工人，每天從早幹到晚，一個月掙不到二兩銀子。
去年，有個工被沈萬金的兒子沈玉堂糟蹋了。工去告狀，蘇州知府衙門不收狀子——知府大人跟沈萬金是朋友，每年沈家送去的節禮，說上千兩銀子。
工告狀無門，上了吊。
爹來蘇州收，看見兒的首，當場就瘋了。他抱著兒的首，在蘇州府衙門口跪了三天三夜，沒人理。
後來有個濟世堂的人路過，把他扶起來，帶回了濟世堂。濟世堂出錢，幫他兒下了葬，又給他治了。他在濟世堂住了兩個月，慢慢好了。
好了之後，濟世堂的人問他，想不想去京城告狀。
他說想。
濟世堂的人就給他湊了盤纏，送他上了路。
可他沒走到京城。
他在半路上被人截住了，打斷了，扔在路邊。
截他的人，是沈家派去的。
後來，又是一個濟世堂的人把他救了。可他的己經廢了，人也瘋了。濟世堂把他送到了一偏僻的善堂裡，養著他。
而這個案子，被寫進了冊子裡。
秦夜聽完，沉默了很長時間。
然後他問：“那個工爹，現在在哪兒？”
陸炳說：“在太湖邊上的一個小村子裡。濟世堂在那兒有一善堂，專門收留那些無家可歸的人。”
“帶朕去。”
太湖邊上，有個村子柳渡村。
村子很小，幾十戶人家，散落在湖汊子裡。進出只有一條土路，下雨天就泥濘不堪。
濟世堂的善堂在村子最裡頭，靠著一片蘆葦。是幾間青磚瓦房，圍一個小院子。院子裡種著兩棵枇杷樹，樹下放著幾張竹椅。
秦夜到的時候，是下午。
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