張知道，再推下去，反而顯得自己心虛或者毫無見識。
他心念電轉，回憶起歷史上川北的一些況，雖然細節記不清，但大致脈絡還有印象。
他斟酌著字句，緩緩說道：
“既然仙師非要晚輩瞎猜……那晚輩就姑妄言之。依晚輩愚見，田頌堯的二十九軍，雖是川中老牌勁旅，但近年來部紛爭不斷，派系林立，且久駐川北，未必適應與外來陌生軍隊的山地作戰。”
“而那第西軍……既然能長途奔襲，一舉川北腹地，並能與二十九軍纏鬥數月而不落下風，想必有其過人之，比如軍紀更嚴明，戰更靈活，信念也更堅定。”
“所以，如果非要猜一個的話……晚輩猜，第西軍可能會逐漸佔據上風吧。當然，這只是毫無據的瞎猜，仙師千萬莫當真。”
張說完，注意觀察劉從雲的神。
只見劉從雲聽完，眉頭幾不可察地皺了一下，手指在桌面上輕輕敲擊了兩下，似乎陷了短暫的沉思。
這個細微的表變化讓張心中一——難道自己的猜測，與劉從雲自己的判斷或者期不符？
堂安靜了片刻。
劉從雲很快恢復了笑容，但那笑容似乎淡了些，似乎心事重重：
“張師長眼獨到啊……好了，不說這些打打殺殺的事了。張師長旅途勞頓，貧道就不多留了。明月，替我送送張師長。”
這次會面，來得突然，結束得也突兀。
張起告辭，劉從雲客氣地送到堂屋門口。
再次在明月的引領下穿行於黑暗的巷弄中，張心中的疑和警覺卻越來越重。
劉從雲特意找他來，真的只是為了“閒聊”幾句川北戰事？
他對自己行程的準掌握，軍中眼線的存在，以及最後那略顯凝重的表……這一切都像一層迷霧，籠罩在重慶溼的夜中。
回到旅社房間，林婉儀和小陳都還沒睡，見他平安回來，才鬆了口氣。
張沒有多說今晚見面的細節，只是囑咐大家早點休息，明天還要趕路。
他躺在床榻上，看著窗外重慶稀疏的星，久久無法睡。
劉從雲這個“神仙”，像一條潛伏在影中的毒蛇，其勢力和影響力，遠比他之前想象的更加龐大和深。
川南的未來之路，註定不會平坦。而這次國之行，也必須加快步伐，儘快獲取足夠的資本，才能應對未來可能出現的更大風浪。
江風從窗戶隙中鑽，帶著早春的寒意。張知道，真正的考驗，或許才剛剛開始。
民國二十二年，公曆1933年4月10日，農曆三月十六。
“江安號”客在重慶加足燃煤和補給後，於清晨再次鳴笛啟航，緩緩駛離了朝天門碼頭。
渾濁的江水拍打著船舷，兩岸青山漸次後退。
張站在二等艙房間的窗前，看著逐漸遠去的山城廓，心中那因劉從雲深夜召見而生的霾，隨著江風漸漸淡去，但一份警醒己深植心底。
船行江上，起初還算平穩。
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