“是啊，上海灘是個大碼頭，三教九流，魚龍混雜。有時候，一點小誤會，若不及時化解，就可能釀大麻煩。張師長在川南叱吒風雲，想必也深諳此理。”
“江湖嘛，和氣才能生財，鬥氣只會兩敗俱傷。杜某在江湖上漂泊半生，很多朋友說我好鬥，其實真是冤枉我了。”
他頓了頓，聲音溫和卻清晰地傳兩人耳中：
“我杜月笙平生，其實不好鬥。”
他目掃過顧竹軒和張，臉上帶著一種坦誠的表。
“而好解鬥。”
這話說得意味深長，既表明了自己今日做和事佬的立場，也點出自己有能力、有資格來“解”這個“鬥”。
姿態放得很低，但底氣十足。
顧竹軒連忙介面：
“杜先生說的是至理名言！江湖行走，以和為貴。這次的事，確實是我顧家理虧在先。”
“我那不的兒子，年輕氣盛，不懂規矩，冒犯了張師長，還還累及無辜孩，顧某實在是教子無方，愧對張師長！”
他說著，站起，對著張，竟然深深作了一揖。
“張師長，千錯萬錯，都是我那逆子的錯，也是我顧竹軒管教不嚴！今日藉著杜先生的寶地，顧某在這裡，鄭重向張師長賠罪！還張師長大人有大量，高抬貴手！”
這一揖，做得十足。
以顧竹軒在上海灘的份地位，能當著杜月笙的面，對一個外省來的年輕軍行此大禮，說出這番近乎認慫的話，姿態可謂放得極低了。
他心中固然憋屈，但也存著希，希對方能就此借坡下驢，讓這件事有個了結。
然而，張的反應，卻讓顧竹軒的心瞬間沉了下去。
顧竹軒那深深一揖，話語中的“賠罪”，在松鶴廳迴盪。
侍者早已識趣地退下，廳只剩下他們三人，以及角落裡那架沉默的鋼琴。
水晶吊燈的芒似乎都凝滯了。
杜月笙端著茶杯，目平靜地看著張，等待著他的反應。
顧竹軒彎著腰，保持著作揖的姿勢，臉上努力維持著誠懇的愧，但微微抖的指尖和眼底一閃而過的屈辱與怒意，卻逃不過張的眼睛。
張沒有立刻起攙扶，也沒有說話。
他靜靜地坐在椅子上，右手食指無意識地、輕輕敲擊著鋪著雪白桌布的桌面，發出幾不可聞的“篤、篤”聲。
他的目落在顧竹軒花白的頭髮和那頂瓜皮帽上，又緩緩移到他那張強作鎮定的臉上，最後，越過他，看向窗外已經開始閃爍的上海霓虹。
時間彷彿被拉長了。每一秒都顯得格外漫長。
顧竹軒彎著的腰開始有些僵，臉上的控制不住地微微搐。
他這輩子，除了早年在碼頭扛包時向把頭低頭，何曾過這樣的待遇？
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