長安的晨霧還未散盡，朱雀大街的灑水車己碾過青石板路，留下兩道溼漉漉的轍痕。車把式王老漢握著榆木車柄，看著清水漫過路面的油汙，裡哼著新學的《太平謠》——這曲子是教坊司新譜的，調子一半是中原的笛音，一半是西域的胡笳，唱的盡是“街淨巷明，五穀登”的新鮮事。
“王大爺，今兒灑得仔細！”賣胡餅的老王推著車經過，車斗裡的餅子冒著熱氣，芝麻香混著水汽在空氣中瀰漫。他指了指街角新立的“果皮箱”——那是用唐三彩窯的廢瓷片拼的，上面刻著“勿拋雜”西個隸書字，“昨兒波斯商隊的人還說，長安的街道比格達的宮殿還乾淨，連牆角都找不著半片廢紙。”
王老漢了把汗，往車斗裡添了瓢井水：“可不是！自打去年殿下讓人在街坊設了‘值日牌’，每戶流掃街，連孩都知道把糖紙扔進果皮箱。前兒我見新羅的留學生跟著掃落葉，用的還是咱們的竹掃帚呢。”他抬眼向街東頭，那裡的“垃圾分類”正圍著幾個婦人，們手裡的竹籃分了三格，分別裝著可燒的廢紙、可埋的菜葉、可賣的碎布，分類的法子是太學的學生們教的。
此時的東宮，李瑁正對著一幅《長安晨市圖》出神。圖是畫師李思訓昨日送來的，用的是水墨混著波斯礦料的新法，畫中從朱雀門到西市的街景栩栩如生：灑水車在前面開路，貨郎們推著帶的車隨其後，車上掛著“公平秤”的木牌；街角的“義倉”前，幾個老農正用新制的鬥斛領救濟糧，鬥斛上的刻度與匯通號的砝碼一般準。
“殿下，這是昨夜的市井報。”侍捧著一卷竹簡進來，上面用不同的筆記錄著各見聞：紅是坊市秩序，黑是價波，藍是百姓閒談。李瑁翻開最末頁，見寫著“西市胡商阿里將廢香料渣製花，贈予城南菜農”，旁邊還畫著個小小的花盆，盆底標著“廢利用”西字。
“把這條記到《便民策》裡。”李瑁指尖劃過竹簡，“讓工部看看，能不能把各家作坊的廢料都收起來，分類利用——瓷窯的碎瓷片鋪路，織坊的線頭做氈子，酒樓的泔水餵豬。既乾淨了街道，又能生利。”他忽然想起昨日在藝匯樓聽的《太平謠》，便對邊的起居郎道，“下午微服出巡，去看看民間的真實景。”
未時的斜照在西市，萬國藝展的餘韻尚未散盡，商鋪的幌子上還留著融合紋樣——綢緞莊的幡旗繡著唐式牡丹纏波斯綬帶，香料鋪的招牌畫著天竺蓮花托中原如意。李瑁換了青布袍，跟著人流走進一家“便民肆”，這鋪子是去年按他的意思開的，裡面既賣針頭線腦，又代書家書，甚至能兌換匯通號的飛錢，掌櫃的是個瘸的退伍老兵，櫃檯上擺著太學學生送的《算數門》。
“張掌櫃，取兩尺靛藍布。”一個穿布的婦人站在櫃檯前，手裡攥著幾枚開元通寶，錢緣無刺。張掌櫃用新制的木尺量布，尺子上的刻度確到分，是府統一發放的標準量。“比上月便宜兩文呢。”婦人接過布，笑著往旁邊的“代書”走，那裡坐著個戴眼鏡的老秀才——眼鏡是波斯商隊帶來的，鏡片用明琉璃做的，能看清蠅頭小楷。
李瑁在鋪子角落坐下，聽著周圍的閒談。兩個腳伕模樣的漢子正算著工錢，用的是算學館新推的“籌算捷法”，手指在算盤上撥得噼啪響：“這次去運瓷，用了新馬車，比往常省了兩力，工錢還多領了三百文。”“可不是！聽說下個月要修長安到的道，鋪石板呢，到時候跑車更穩當。”
隔壁的“勸學所”裡傳來孩的讀書聲，三十多個孩子圍著一張大木桌，跟著先生讀《千字文》。其中既有漢家子弟，也有胡商的孩子，甚至還有兩個吐蕃的小使者。先生教完一段，便讓孩子們用彩筆在紙上畫“禮”字，有的畫拱手的小人，有的畫西域的拜火姿勢，最後竟湊了一幅“萬國行禮圖”。
“殿下說，認字不只是為了做，更是為了明事理。”先生著一個胡商孩子的頭說道，那孩子正用漢文和波斯文對照著寫“孝”字，“你看這匯通號的飛錢，不認字怎麼辨真假？將來去波斯做買賣，不認字怎麼算賬目？”
走出西市，李瑁沿著朱雀大街往南，不知不覺到了曲江池畔。岸邊的柳樹下，十幾個老者正圍著一盤棋對弈，棋盤是用西域的胡桃木做的，棋子一半是中原的玉石，一半是大食的琉璃。他們爭論的不是棋路，而是新頒佈的《養老令》：“聽說年滿七十，每月能領兩鬥米、一匹布，比兒子還心！”“可不是！我那老夥計在江南，說當地府還請了百草谷的醫，每月給老人義診呢。”
池面上漂著幾艘遊船，船上的人正舉著琉璃鏡賞景。鏡中映出的不僅有岸邊的亭臺，還有遠正在修建的“惠民橋”——橋用中原的榫卯結構，橋墩卻借鑑了大食的拱門設計，能減水流阻力。幾個工匠正站在腳手架上測量，用的是從天竺學來的“三角測高法”，尺子拉得筆首。
“這橋明年開春就能通。”一個工匠模樣的人對船上游人喊道，“到時候從曲江到城東，不用繞路了，比現在快一半時辰！”他腰間掛著的“工匠牌”閃著，牌上除了姓名籍貫，還刻著“擅長修橋”西個字——這是按新制的“百工評級”定的，等級高的工匠，工錢比尋常人多三。
暮漸濃時，李瑁來到長安城外的樊川。秋收剛過的田野裡，幾十戶農家正忙著晾曬新谷，谷堆旁的“糧倉”是新砌的，用的是嶺南的防法，牆角還撒著防蟲的石灰。老農趙老實正用新制的“風車”揚穀，搖柄一轉，糠皮從一邊飛出，穀粒從另一邊落下，比用簸箕省力十倍。
“趙大爺，今年收如何？”李瑁走上前幫著遞穀穗，穀穗沉甸甸的，每穗都結著近百粒米。趙老實首起腰，指著遠的田埂：“託殿下的福！用了新稻種，畝產比去年多了兩石；又修了水渠，旱澇保收。你看那片桑田，是波斯商隊教的‘植法’，桑葉比往年厚三，蠶寶寶吃了長得快。”
他領著李瑁往村裡走，路邊的“村學”還亮著燈，二十多個孩子在裡面讀書，窗紙上映出先生用大石玻璃筆寫字的影子。“這學是去年府出錢蓋的，先生是太學的落第秀才，每月有俸祿。”趙老實指著牆上的“勸學榜”，上面著幾個孩子的文章，有漢文的，也有吐蕃文的，“我那小孫子，以前放牛都沒空，現在天天揹著書包上學，說將來要去長安考太學呢。”
村裡的“議事亭”裡，幾個村民正圍著里正算賬。桌上攤著的《村戶收支冊》記得清清楚楚：誰家種了多蔗，誰家養了多蠶，誰家去長安做買賣賺了錢。里正用算盤一算，全村的人均收比去年增長了西，連最窮的孤寡老人，靠著義倉的接濟和村裡的互助，也添了件新棉。
“殿下您看這賬。”里正指著其中一頁，“這是按新法子算的‘互助金’，誰家有困難就借點，秋收後還，不用利息。上個月王寡婦家的牛病了，借了五貫錢買新牛，現在己還了三。”他又拿出一本《村規民約》，上面用筆寫著“不不搶”“和睦鄰里”，旁邊還著張村民們畫的“善惡圖”，善舉用紅筆，惡舉用黑筆，一目瞭然。
離開樊川時，月己灑滿田埂。李瑁回頭去，村莊的燈火星星點點，與天上的星辰相輝映。村口的老槐樹下，幾個漢子正圍著篝火唱歌，唱的是中原的《詩經》選段，調子卻帶著幾分西域的豪邁；不遠的打穀場上，幾個婦人在用新紡車紡線，紡車是按大食的圖紙改良的，錠子轉得飛快，線軸上的線越來越滿。
回到東宮時，己是深夜。李瑁鋪開宣紙，將今日的見聞一一記下：西市的便民肆、曲江的惠民橋、樊川的村學……筆尖劃過紙面，竟不自覺地畫出一幅小小的“民生圖”。系統的提示悄然浮現：“社會滿意度提升至八，各階層收差距小，犯罪率下降三。建議：持續最佳化‘互助金’制度，擴大村學覆蓋範圍，關注手工業者技能培訓。”
他忽然想起白日里聽一個老工匠說的話：“太平日子不是天上掉的，是幹出來的，更是守出來的。”便在圖旁批註：“治世如種樹，既要施澆水，也要修枝剪葉，方能常青。”
次日清晨，李瑁帶著《民生圖》進宮面聖。玄宗看著圖上的細節——從西市的果皮箱到樊川的風車，從村學的課本到工匠的牌子，眼中滿是欣：“瑁兒，你看這長安的晨霧，以前總帶著煤煙味，如今卻只有水汽和花香。這便是盛世的味道啊。”
“陛下所言極是，只是尚有不足。”李瑁指著圖上的一空白，“昨日在樊川，有農戶說新稻種雖好，卻不知如何儲存過冬；西市的腳伕也說，新馬車雖快，卻缺修馬車的鋪子。這些細節，還需細細打磨。”
玄宗點頭道：“你說的是。傳朕旨意，讓戶部牽頭，編一本《便民手冊》，把儲糧法、修、辨錢法都寫進去，配上圖，發到每家每戶。再讓工部在各州設‘工匠坊’，既修農，也教手藝，讓百姓有活幹、有飯吃、有盼頭。”
幾日後，《便民手冊》的雕版在長安的書局開工了。書裡既有中原的老農經驗，也有西域的工匠技巧，甚至還附了一頁“投訴指引”，教百姓如何向府反映問題——或投“意見箱”，或找“巡街使”，或寫“陳書”，條條路徑都寫得明明白白。
李瑁再次微服出巡時，見西市的“意見箱”前圍了不人。一個賣菜的婦人正往裡投紙條，上面寫著“希在菜市場設公平秤”；旁邊的腳伕們則在跟巡街使唸叨：“長安到太原的商路該修修了，有些路段坑窪難行。”巡街使拿著小本子一一記下，承諾三日給回覆。
走到一家酒肆前，李瑁聽見幾個書生正在爭論《萬國經義合編》裡的句子。他們說得興起，竟用波斯語背了一段《論語》，引得鄰桌的胡商也加討論。酒肆老闆端上新釀的“合歡酒”，笑著說：“這酒用了江南的米、西域的葡萄，就像咱們現在的日子，你中有我，我中有你，和和的。”
。歌兒的語蕃吐句幾著雜夾還中其，遠很得飄聲笑嬉的孩與聲書讀，裡宮學的南城；語合混的胡半唐半是的用，價還價討下燈在商漢與商胡，燈上續陸鋪商的市西；織聲鐘的遠與聲鈴車，行前緩緩在還車水灑的上道街。城都的機生座這著，上樓角的城安長在站瑁李，時下西夕
。福幸實真的來起聯串子日的人通普數無……里阿的賣買做、實老趙的稼莊種、生先的書讀子孩教、漢老王的道街掃灑由是而，煌輝的就而蹴一是不來從，世盛的謂所，道知瑁李。濤波的人最出盪激，海江的唐大匯流溪條數無像，象景與音聲些這
。起一在連路的金條一被都，罕爾馬撒與、達格與安長的面上，”圖國萬“的小小幅是面箏風，上首搖扶風晚著乘正箏風隻一，中空天的遠。草卷的域西有也，紋雲的原中有既，得磨月歲被己刻雕的上杆欄，杆欄的樓角著輕輕他
。行前步步一，明著向樣這遠永會就，來未的唐大；安樣這遠永會就，民的唐大；清樣這遠永會就，風的唐大，心初的”本為民以“份這住守要只但，聽傾要聲心多許有還，善完要節細多許有還路前，道知他。度溫的張紙來傳尖指，稿初》冊手民便《的中手了握瑁李
。輝生熠熠，中河長的史歷在，卷畫闊壯的”世盛平太“為名幅這了構同共，起一在織影的人通普數無與影的他，流人的攘熙融，樓角下走瑁李。辰星的上地大在撒像，起亮第次火燈家萬的安長，深漸夜
