轉眼正月十五便過去，桂哥兒的房子和婚事提上了議程。
孫伯民找桂哥兒商量，先建西間青磚瓦屋的小院子，等將來有小子閨了，再繼續擴建。
桂哥兒孤一人，兩夫妻本住不了那麼多房子。
蘇氏眼珠子溜溜轉，悄地說：“桂哥兒了，房子我們就算有錢也不要建那麼多。你要是房間建得太好......伯孃也跟你說真心話，你的親生父母看到後，肯定天天上門找你，天天找你要錢。要是你真的一分錢不給，別人會說你鐵石心腸，寡恩薄義，六親不認。”
人都是善忘的。桂哥兒的大哥是爛賭鬼，把家裡的一切禍害不夠，還禍害孫半仙的。
一開始鄉里鄉親肯定憎恨。
如今過去那麼多年，桂哥兒大哥好似洗心革面，並沒有再去賭了，在村裡的風評漸漸好起來了。外人看來就是浪子回頭金不換，還是好兒郎。
如果桂哥兒發達了，也不提攜一下這個曾經的兄弟，或者孝順一下曾經的父母，外人肯定說閒話。
說桂哥兒的冷漠和冷。
至於桂哥兒繼承孫半仙的家產被變賣之事，外人早就忘記了，哪裡還會恨分明。
桂哥兒在孫家幹活，孫家吃飯，蘇氏肯定替他打抱不平。
可外人哪裡看到桂哥兒的艱辛，只看到他跟著孫家村最有出息的人，如今有大出息，大運道了，丟了些財產又如何。
或許是因禍得福，說不定有些不著調的鄉親還想桂哥兒要好好謝他曾經的大哥。
因為大哥的混蛋，桂哥兒才有機會被推薦到舉人邊做書。
要是桂哥兒表現出一副很有錢的樣子，而曾經的父母兄弟還過著不蔽，吃糠咽菜的日子。
這麼一對比，輿論力可把桂哥兒得死死的。
桂哥兒單還行，兩耳不聞窗外事，一心伺候好孫山，村裡人也不敢過來說閒話。
但如今桂哥兒要親了，由一個人變兩個人，慢慢地兩個人變三個，西個，五個，甚至更多人。
這時候就不能不管不顧，這時候風評就很重要了。
特別是孩子將來運道好，讀書厲害，像孫山一樣科舉，更需要好名聲了。
自從晉升為老太爺和老夫人，孫伯民和蘇氏更加註重平時的風評以及在十里八鄉的名聲了，害怕傳出些流言蜚語，對山子有影響。
孫山注重，桂哥兒同樣注重。
機會是留給有準備的人，為了孩子著想，有些死蒼蠅不得不吞。
桂哥兒跟孫山同進同出，闖南走北，比孫伯民和蘇氏更懂一個人的風評。
如果太糟糕，連科舉報名都沒人敢跟你聯名呢。
桂哥兒實在不想跟曾經的家裡人虛與委蛇，所以在外面一律裝窮。
只要夠窮，自難保，別人也不好對他橫加指責。
桂哥兒想了想說：“伯孃，我看不要建西間，就建兩間青磚屋。一間臥室，一間堂廳。至於灶房，還是用阿爺留給我的坯房。建的太多不好，會惹人議論。”
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