轉眼之間，又是三個月的時間過去了。七月的京城，熱得像蒸籠，什剎海的水面泛著白花花的，岸邊的柳樹葉子被曬得捲了起來，知了在枝頭沒完沒了地著，得人心煩意。
這天下午，林國平特意請了半天假，帶著許婷往什剎海的西合院趕去。林政軒學校還沒放假，來不了。林政安倒是放了暑假，跟著一起來了。一家三口到了西合院門口，還沒進去，就聞到一飯菜的香氣從院子裡飄出來，濃得化不開。
推門進去，院子裡支起了兩口大灶，灶膛裡的火燒得正旺，鍋裡的油滋滋地響著。何雨柱繫著一條看不出原來的圍，正站在灶前忙活，手裡的鍋鏟上下翻飛，額頭上滿是汗珠，服後背溼了一大片。他旁邊還有幾個幫忙的婦，有的切菜，有的洗菜，有的端著盤子進進出出。
林國平看到何雨柱，有些意外。自從林國棟一家搬出南鑼鼓巷，他己經很久沒見過何雨柱了。雖然逢年過節也偶爾聽林國棟提起，但親眼見到，還是覺得有些恍惚。多年不見，何雨柱老了不，頭髮白了大半，臉上也有了皺紋，但那子幹活的利索勁兒還在，鍋鏟翻得又快又穩。
“柱子。”林國平了一聲。何雨柱聽到聲音，抬起頭，臉上出笑容，憨憨地道：“林叔來了？您稍等，菜馬上就好。”
林國平點點頭，道：“辛苦你了。”
何雨柱擺擺手，道：“辛苦啥？林叔家辦事，我得出力。”
林國平沒再多說，提著幾瓶酒進了正房。屋裡，林國棟正坐在藤椅上菸，看到林國平進來，連忙站起。林國平把酒放在桌上，從口袋裡掏出一菸，遞給林國棟，自己也點上一。
兄弟倆站在門口，看著院子裡忙碌的何雨柱。林國平朝何雨柱的方向努了努，問：“他怎麼來了？”
林國棟吸了口煙，道：“今兒晚上親家不是要來吃飯嘛。你嫂子忙不過來，家裡人做飯味道也一般，我就跑了趟西合院，把柱子請來了。他在食堂幹了幾十年，手藝沒得說。”
林國平點點頭，沒再問。
林國平在藤椅上坐下，問：“小雪的婚禮，流程你是怎麼打算的？”
林國棟也坐下，把煙掐滅在菸灰缸裡，道：“小雪跟志遠商量了。兩位親家不是過來了嘛，後天就在家裡簡單辦一場。然後小雪跟志遠跟著親家回川蜀，在那邊再辦一場。等到假期結束，再回京城。”
林國平點點頭，道：“這樣也好。兩邊都照顧到了。”他頓了頓，又問，“西合院裡那些鄰居，你還請不請？”
林國棟沉默了一會兒，道：“請吧。都是多年的老鄰居了，雖然那些人各有各的病，但畢竟認識幾十年了。”他嘆了口氣，“政軒、政安辦事的時候，倒無所謂請不請，畢竟你之前也不在西合院住。但小雪和小峰辦事，還是請吧。這麼多年了，總不能讓人說咱們發達了就忘了老鄰居。”
林國平點點頭，沒多說。他明白大哥的心思。那些老鄰居，有的刻薄，有的算計，有的眼皮子淺，但畢竟是一起住了幾十年的人。人世故，有時候就是這麼回事。
兩人正說著，院門外傳來汽車引擎聲。不一會兒，一輛黑的轎車停在門口，車門開啟，下來三個人，張戰軍和他的妻子，還有兒子張志遠。張戰軍穿著一軍裝，沒有領章帽徽。張志遠穿著一深藍的中山裝，面容清秀，站在父母後，手裡提著大包小包。
林國棟連忙迎上去，劉芳也從廚房裡跑出來，在圍上了手，笑著迎上去。林國平跟在後面，許婷也拉著林政安走了過來。
“親家，親家母，來了？快進來快進來！”林國棟握著張戰軍的手，熱地招呼。
張戰軍笑著道：“老哥，打擾了！”
林國平上前，跟張戰軍握手，笑道：“老張，十幾年沒見了。”
張戰軍上下打量了他一番，道：“可不是嘛，十幾年了。當初你要是不離開部隊，65年的時候怎麼也能戴上一顆星。”
林國平白了他一眼，道：“行了啊，最恨你們這些戴星星的了。”
張戰軍哈哈大笑，道：“我現在可比不上你嘍？你現在的行政等級，差不多三顆星了，我還差得遠呢。”
林國平笑道：“那不一樣，你那是真刀真槍幹出來的，我這是坐辦公室坐出來的。”
張戰軍搖搖頭，道：“都一樣，都一樣。都是為國家做事。”
林生和林政軒從屋裡出來，接過張家人手裡的東西，拎進屋裡。林國平引著張戰軍一家進了正房，在沙發上坐下。許婷忙著倒茶，劉芳端來水果和點心，擺了一桌子。
劉芳和許婷陪著張戰軍的妻子說話。三個人坐在一旁，聊著家常，不時發出笑聲。林雪從自己屋裡出來，跟張志遠打了個招呼，兩人坐在一旁，小聲說著話，臉上都帶著笑。
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