臨時收容點建立後的第三天，流民的數量己經趨於穩定，略統計超過三千五百人，其中符合青壯勞作標準的男子約有一千三百餘人。黑水堡外圍河谷空地上，麻麻的簡易窩棚順著劃定區域排布開來，低矮簡陋，卻好歹能遮風擋寒，給了顛沛流離的流民一安穩落腳之地。
為保全力、收攏人心，陳胥特意調整賑濟規制，從原本一日兩頓稀粥，改為一頓稠粥、一頓清湯稀粥，勉強吊著命，也能讓勞作之人扛得住力消耗。只是如此一來，堡五千石存糧消耗眼可見地加快，糧倉力一日重過一日。
築城之事，再也不能拖延。
這一日清晨，寒霜鋪地，天微亮，堡外河谷空地準時響起低沉厚重的集結號角。號角非示警、非敵，專用於流民青壯集合待命。早己提前傳令下去，一千三百餘名青壯在王小石帶領的老兵小隊、臨時提拔流民小隊長的催促下，紛紛鑽出窩棚，快速在指定位置站整齊佇列。人人面帶菜，形瘦弱，眼底既有世求生的茫然，也多了一靠力氣換飯吃的安穩期盼。
陳胥立高臺之上，趙大、周小鐵分列左右，皆是神肅穆。臺下黑一片流民青壯，皆是剛剛從生死邊緣被救下，轉頭便要扛起夯土築城的重活。
“諸位鄉親！”陳胥聲音清亮，過清晨河谷風聲，穩穩傳每個人耳中，“三日賑粥，黑水堡保你們活下命。可世之中，坐吃山空終有窮盡，唯有自立自強，方能長久安！腳下這片河谷臺地，便是我們往後世代居住的家園！想要不契丹鐵騎劫掠、不藩鎮豪強欺，想要護住妻兒老小，就必須親手築起一道堅厚城牆！”
他抬手指向黑水堡外圍整片開闊臺地，語氣鏗鏘：“自今日起，全境築城令，正式下發！我們要親手修築外城護牆，築牢基，守住這邊關隘口，守住我們所有人的活路！”
話音落下，臺下流民頓時泛起一陣。修築城牆，歷來都是最重徭役，往年府徵役，不知多民夫累死在工地上，眾人心中難免惶恐不安。
陳胥盡收眼底，語氣放緩，當眾立下三條鐵規，安住人心：
“我知曉眾人顧慮勞累辛苦，今日當眾立下三約，字字算數，絕不食言！”
他豎起第一手指，聲音沉穩：“第一，按勞計酬，多勞多得！所有上工築城青壯，除每日足額粥食之外，按挖土、運土、夯土實際工程量核算工分。工分可額外兌換糧、寒布，待外城完工、堡規整完畢，勤懇有功之人，優先分配城宅院地基，安家落戶！”
此話一齣，臺下瞬間安靜大半，流民眼中紛紛亮起亮。只求活命己是萬幸，如今出力還能攢糧、攢布、攢宅基地，這是世裡不敢奢的實在盼頭。
“第二！”陳胥豎起第二手指，法度分明，“分段包乾，以隊評優！一千三百青壯全數打散，不按鄉里抱團，重新編為十三個百人築城大隊，大隊下設十人小隊。每小隊固定負責一段城牆地基開挖、清基、夯築，每日黃昏統一驗收丈量。進度快、質量優的小隊，全隊加發口糧；懶耍、拖累全隊者，連帶責罰，絕不姑息！”
分工明確、獎罰分明，既避免扎堆結黨患，又能互相監督、提升工效，世管民，最是穩妥。流民頭接耳，心中惶恐漸消，反倒生出幾分比拼幹活的勁頭。
“第三！”陳胥豎起第三手指，擲地有聲，“上下同勞，兵同食！築城百日之，我陳胥、趙大、周小鐵，連同堡所有值守兵卒、管事雜役，每日飯食，與築城民夫一模一樣！我們不躲清閒，不特殊口糧，與大家同吃同住同巡查，共築此城！有福同，有難同當！”
此言落地，全場徹底容。世藩鎮遍地，吏向來錦玉食、榨民力，何曾見過堡主親隨吏，甘願與流民同吃粥、同勞苦？無數流民抬頭向高臺，眼底麻木散去，多了真心信服。
“各隊頭目上前，領取地段號牌、領工、領名冊！”陳胥不再多言，首接傳令開工。
王小石手持簡易河谷地形草圖、竹木編號牌，快速點名分派工段；周小鐵帶著堡匠戶、輔兵，把提前備好的鋤頭、鐵鏟、扁擔、籮筐盡數分發下去，工雖陋，卻足夠開工。
青壯有序奔赴各自工段，片刻之後，挖土聲、號子聲、運土腳步聲此起彼伏，整座河谷驟然熱鬧起來，沉寂荒原煥然一新。
陳胥親自走下高臺，前往最靠近主堡牆的核心工段巡查。此由一名老兵老火長帶隊，為人踏實靠譜，最是要。
“此開挖地基，首挖至原生實土為止，深度務必三尺！”陳胥親自拉繩標界，“基槽底部八尺寬，向上逐層收窄，牆頂留五尺，夯築分層打實，一層不牢，返工重來！”
老火長見狀連忙應聲：“堡主放心，我曉得輕重，地基紮實，城牆百年不倒！”
一千多人同步勞作，場面雄渾壯觀。黃土層層翻開，土方往來轉運，原本雜的流民，在規制管束、口糧激勵、人心收攏之下，井然有序，不見半分。
時至正午，炊煙西起，後勤隊伍準時送來午飯。粥比平日更稠，摻著山野野菜、許鹽粒，足量管飽。勞作一上午的青壯席地而坐，大口吃食，疲憊盡數消解大半。
陳胥與趙大並肩蹲在工地旁，同樣捧著陶粥碗，同食同飲，毫無特殊。
趙大著滿場人流、日日耗糧，低聲音憂心開口：“堡主，三千五百人日日張口吃飯，築城規模又大，存糧消耗太快，照此下去，寒冬未到，糧倉便要見底，風險不小。”
陳胥嚥下一口粥，目堅定向延向前的地基槽：“我心裡有數。糧草力如山，但城牆越早完工，我們越能守住隘口、護住流民、站穩腳跟。你傳令後勤，賬算細，顆粒有度，唯獨築城勞力的口糧，一兩不許剋扣。口糧穩，人心穩，人心穩，城才能穩。”
“屬下明白。”趙大鄭重點頭，即刻下去傳令管束後勤。
。趕追力全日明，勁較自暗的後落度進，喜歡心滿伍隊的好得幹。分工日每記登實如，度土夯驗查、度深量丈段逐戶匠著帶鐵小周。收驗工收時準，分時下西夕，工上續繼後午
。不定安中心，廓基城的整規橫縱裡暮著，旁長基地的初於立獨胥陳。裊裊煙炊區棚窩，走步緩卒兵邏巡有唯，靜平於歸地工，臨降幕夜
。下落穩穩，步一第城築
