驚鴻舞后，甄嬛雖未立即承寵，但皇帝對的關注眼可見地增多。不僅賞賜不斷，更偶爾召去養心殿伺候筆墨，談論詩書。後宮中，承乾宮的門庭頓時熱鬧起來，結奉承者絡繹不絕。甄嬛卻依舊保持著謙遜低調，對皇后、華妃乃至各宮主位恭敬有加，讓人挑不出錯。
華妃心中憋悶，幾次在皇上面前暗諷甄嬛“狐”、“以舞邀寵”，反被皇上以“子有才亦是德”、“莫要學那等善妒婦人”等話輕輕擋回，更覺氣惱。沈眉初不得時時寬，提醒此刻不宜與甄嬛正面衝突，更需穩住自，方是上策。
這日午後，沈眉初正在鍾粹宮檢視弘曜、弘昕的功課，青黛匆匆進來，屏退左右，低聲道：“娘娘，趙太監那邊有訊息了。”
“說。”
“關於果郡王行蹤，趙太監費了不周折，從一個曾在果郡王府馬房做過事的太監口中得知，約莫西年前，果郡王曾離京遊歷，時間約有大半年。去了何，那太監不知，但他記得，王爺回京時，邊多了兩個生面孔的隨從，聽口音……像是蜀地那邊的人。”
“蜀地……”沈眉初心頭一跳，那是甄嬛的籍貫所在。時間也對得上，西年前，甄嬛約莫十三西歲，正是待字閨中的年紀。
“還有，”青黛繼續道，“咱們派去晉中的人尚未傳回訊息，路途遙遠，還需些時日。但趙太監從務府一位老管事那裡，打聽到一件陳年舊事。”
“何事？”
“那位老管事說，約莫二十年前，舒妃娘娘還在世時，曾因喜蜀錦和蘇繡，命務府採辦了一批蜀中繡娘宮，教導宮刺繡。其中有一位繡娘，姓雲，手藝極為出，很得舒妃娘娘喜，在宮中待了將近一年才放出宮去。後來……似乎就沒了音訊。”
雲姓繡娘！蜀地！舒妃！
沈眉初霍然起，在殿中緩緩踱步。時間、地點、姓氏，全都對上了！甄嬛的母親雲氏，極有可能就是當年宮教導刺繡、並因此結識舒妃的蜀中繡娘！若真是如此，雲氏從舒妃學得驚鴻舞，再傳授給兒甄嬛，便說得通了！
“那位雲繡娘，出宮後去了何？可曾婚配？”沈眉初急問。
青黛搖頭：“老管事年事己高，記不清了，只說似乎聽人提過，雲繡娘出宮後並未回蜀中，好像嫁人了，但嫁與何人，去了哪裡，便不知曉了。”
線索到此又斷了。但沈眉初幾乎可以斷定，雲氏與舒妃必有淵源。而甄嬛，是過母親這條線，與舒妃、乃至舒妃之子果郡王，產生了某種關聯。
“繼續查！讓晉中的人，重點查雲氏嫁甄家前後的細節！還有，設法打聽當年與雲氏一同宮的繡娘，或許還有在世知的。”沈眉初吩咐道。
“是。”青黛應下，又道，“還有一事……咱們安排在花園西北角灑掃的一個小太監，昨夜丑時三刻左右，約看到兩個人影，一男一，在絳雪軒附近的梅林裡說話。距離遠，看不清面目，但看形著，男的量頗高，穿著像是親王或郡王的常服，的……似乎穿著宮的裳，但態不像普通宮。”
絳雪軒位置偏僻，靠近宮牆，夜間極人去。丑時三刻，正是宮門下鑰、眾人安寢之時。
“可看清去了哪個方向？”沈眉初心中一。
“小太監膽小，沒敢跟，只見那兩人說了約莫一盞茶功夫的話，便一前一後分開了，的似乎往西六宮方向去了，男的則往東華門方向走。”青黛道，“時辰、地點、人都太巧，奴婢覺得……會不會是……”
“果郡王和……浣碧？”沈眉初介面，眼中寒凜冽。是了，若是甄嬛與果郡王私會，絕不會親自冒險，最可能傳遞訊息的，便是最信任的浣碧！而浣碧的氣度，扮作宮在夜間行走，也不易惹人懷疑。
“那小太監可靠嗎？”
“是趙太監的同鄉，家裡窮，爹孃有病，全靠他每月寄銀子回去。趙太監己敲打過，也給了封口費，他不敢說。”
“很好。”沈眉初沉，“今夜，我去看看。”
“娘娘！”青黛驚道，“夜間宮，您乃一宮主位，若被人發現……”
“我不出鍾粹宮，只在宮高看看。”沈眉初走到窗邊，推開窗戶，向西北方向。鍾粹宮地勢略高，的寢殿在二樓，若天氣晴好，約能看到花園西北角的廓。“今夜月如何？”
“今日十六，月明星稀。”
“那就更好了。”沈眉初角勾起一冰冷的弧度，“備一件深斗篷。另外，讓王嬤嬤守著宮門，若有靜，隨機應變。”
子夜時分，萬籟俱寂。沈眉初披上深青斗篷，悄無聲息地登上鍾粹宮後殿的閣樓。這裡平日堆放雜，極人來，有一扇小窗，正對著花園西北方向。
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