次日早朝的時候，文武百站在大殿裡，比平時安靜了許多。沒有人頭接耳，沒有人小聲議論，所有人都站著，看著前方那個空著的位子。那是攝政王的位置。君凌絕來的時候，殿門口的太監剛唱完“攝政王到”，他的靴子己經踏進了門檻。玄蟒袍，腰束金帶，臉上沒什麼表，可那通的氣派，往那裡一站，整個大殿都安靜了。他走到自己的位置，站定，沒有坐下。君霆燁坐在龍椅上，看了他一眼，目裡有一種依賴。
“城外時疫蔓延，京城也面臨威脅。”君凌絕開口，聲音帶著威嚴。
他的目掃過大殿所有人。“即日起，封鎖進出京都城的所有道路。所有發熱之人，一律不得城。”京都城，挨家挨戶仔細排查。有發熱、咳嗽的，立刻報上，單獨隔離。他頓了頓，又補了一句：“誰敢瞞，以抗旨論。
兵部尚書出列，問封鎖道路需要調兵，該調多。君凌絕看了他一眼，說五千，分守各要道，每日換防，不得有誤。兵部尚書應了，退回列中。太醫院院正也出列了，跪在地上，說藥材不夠。君凌絕說，不夠就去買，買不到就去徵，徵不到就來報。院正磕了頭，退下去。
一道一道的指令從他裡說出來，條理分明。沒有人敢質疑，沒有人敢拖延。大殿裡安靜得能聽見筆尖劃過紙張的沙沙聲，幾個文飛快地記著，手在發抖，可字不敢寫錯。
君霆燁坐在龍椅上，聽著皇叔一道一道地下令，也在學著。
令傳下去的時候，整個京城了起來。
東城門最先封了。士兵們扛著木柵欄，橫在路中間，兩頭用沙袋實了。柵欄上著告示，白紙黑字，蓋著京兆府的大印。進城的人排著隊，一個一個地查，有發熱的，當場攔下。有人想闖，被士兵按在地上，綁了，押到一邊。沒人敢再鬧。其他幾個城門也陸續封了，只留了一個口子供人進出，查得更嚴。
城裡開始挨家挨戶排查。京兆府的差役們兩人一組，一人拿著冊子，一人拿著子，從東街開始，一家一家地敲。開門的是個老太太，說家裡沒人發熱。差役讓把家人都出來，一個一個看。老太太的兒子從裡屋出來，臉發紅，額頭上冒著汗。差役讓他出手，他手心全是汗，燙的。他被帶走了，老太太追出來，被攔在門口，哭了幾聲，被鄰居勸回去了。差役在冊子上記了一筆，繼續敲下一家。
街上的人了，鋪子也關了大半。只有藥鋪還開著，門口排著長隊，有人天沒亮就來等著了。賣藥的夥計忙得腳不沾地，櫃檯上的算盤噼裡啪啦地響。有個人買了藥，不放心，又折回來問這藥管不管用。夥計說管用，他又問能管幾個人，夥計愣了一下，說只管一個人的。那人把錢往櫃檯上一拍，說再來三副。
茶樓裡有人在議論，聲音得很低，像怕什麼東西聽見。有人說城外死了好多人，有人說不是時疫是有人投毒，說的人比劃著，聽的人臉發白，茶都涼了。掌櫃的從櫃檯後面探出頭，說別瞎說，府不是己經在查了嗎。幾個人不說話了，低頭喝茶，茶是涼的，誰也沒喝出來。
秦醫正在宮裡藥房裡守了好幾天，盯著爐子上的藥罐。第一爐解毒丸出來了，二十顆，烏黑油亮，擺在白瓷碟裡，像一粒粒的眼睛。他數了一遍，又數了一遍。二十顆，太了。城外的村子，一個村就不止這個數。他嘆了口氣，把藥丸收好，開始備第二爐。藥材不多了。他把那些藥材從匣子裡取出來，放在案上，看了很久。外頭傳來腳步聲，是凌冽。他拎著一個布袋，放在案上，說王爺讓送來的，又湊了些藥材，您看看能用嗎。秦醫正開啟布袋，一樣一樣地看，看到最後，眼睛亮了一下。有一小塊雪山參，和其他藥材。品相不好，可還能用。他點點頭，說能。凌冽沒多留，轉走了。秦醫正把藥材丟給太醫們，他們分練好。
午後的時候，君凌絕又去了一趟城外。這回他沒進村，站在村口的土坡上，看著那片灰的屋頂。村口的木頭還橫著。幾個村民戴著面罩，蹲在木頭後面。凌冽在旁邊說，今天又發現好幾個，隔壁村也是。他問藥材發下去了嗎。凌冽說發了一些。他沒說話，站了一會兒，轉走了。
回城的路上，馬車經過一個村子，村口也封了，白布纏在木頭上。一個小孩站在木頭後面，隔著老遠看著馬車。他的臉髒兮兮的，眼睛很亮。君凌絕隔著車簾看見那孩子，那孩子也看見了他，往後退了一步，又站住了。馬車過去了，他回頭看，那孩子還站在那裡，越來越小，最後變一個點，消失在灰濛濛的天裡。
回到王府的時候，天己經暗了。葉十七在屋裡等他，見他進來，問吃了沒。他說吃了。不信，讓碧荷去熱粥。他沒攔著，在邊坐下，靠在椅背上，閉上眼。沒說話，把手過來，握住他的手。粥端來了，他睜開眼，接過來喝了。看著他喝完，把空碗接過去，放在桌上。
“事怎麼樣。”說。他看著眼底的擔憂。
君凌絕低頭看著的手。他沒說話，也不催，就那樣握著，過了一會兒，他開口，聲音有些低，：“病疫在城外開始蔓延了。”
葉十七的手指微微收了一下。
他繼續說：“秦醫正在制解毒丸。”他說完這句話，就沒再說了。
