離開那廢棄碼頭，走相對安全的街區，夜風一吹，蘇妙禾才發覺自己的後背己被冷汗浸溼。黑市裡那種無不在的抑，以及奎爺那雙看似和氣卻深不見底的眼睛，都讓心生警惕。
回到書房，屏退左右，只留下心腹翠珠。蘇妙禾坐在燈下，指節無意識地敲擊著桌面，神凝重。
“小姐，易不順利嗎？”翠珠擔憂地問。
“不，易本很順利。”蘇妙禾搖頭，聲音低沉，“正是太順利了，才讓我覺得不安。”
看向翠珠，眼中閃爍著冷靜的分析芒：“翠珠，你想，一個能在江城這般魚龍混雜之地，平衡各方勢力（包括軍閥、幫派、甚至可能還有外國勢力），長久屹立不倒的黑市，其背後的水，該有多深？”
翠珠聞言，臉也白了白：“小姐的意思是……”
“我的意思是，那個奎爺，絕不僅僅是一個普通的黑市管事。他表現出的明與和氣，不過是表象。他能調資源，能鎮住場子，背後必然有我們無法想象的靠山，或者，他本就是某個龐大網路的關鍵一環。”蘇妙禾深吸一口氣，“能夠維持這樣一個地方的秩序，其背後力量的層次，恐怕遠超我們的想象。絕非我們蘇家，甚至不是張彥那種層次的家族能輕易得罪的。”
回憶起離開時，眼角餘似乎瞥見倉庫更深的影裡，有一道**一閃而過的黑影**，速度極快，氣息全無，彷彿融了黑暗本。那驚鴻一瞥帶來的心悸，至今未散。那是什麼人？是黑市的守護者？還是更神秘的存在？
“總之，這個黑市，以及奎爺此人，絕不能輕視。”蘇妙禾下了結論，“與他們易，是不得己的選擇，但必須如履薄冰。”
“那……我們還要繼續和他們易嗎？”翠珠問道。
“暫時還需要。這是目前最快、最安全的變現和獲取特殊資源的渠道。”蘇妙禾沉道，“但是，我們必須更加小心。首先，我的份必須藏到底，每次易都要變換裝束、聲音，甚至步態。其次，易頻率和數量必須嚴格控制，不能引起他們過度的關注和貪婪。”
頓了頓，眼中閃過一銳利：“最後，也是最重要的——**我們要反過來調查他們。**”
“調查黑市？”翠珠吃了一驚，“這太危險了！”
“不是明目張膽地調查。”蘇妙禾解釋道，“是過各種間接渠道。你去找那些三教九流、訊息靈通但又不起眼的人，比如碼頭上的老扛包、走街串巷的貨郎、甚至是一些底層的小乞丐，用散碎銀子，不著痕跡地打聽關於那個廢棄碼頭倉庫的傳聞，關於‘奎爺’這個名號的任何資訊，哪怕是隻言片語也好。”
需要資訊，需要了解這個潛在合作者（也可能是潛在威脅）的底細。知己知彼，方能百戰不殆。在擁有絕對實力之前，報就是最好的護符。
“另外，”蘇妙禾補充道，“下次易，我會準備一些別的東西。”不能永遠只依賴“神藥”，那樣目標太大。或許可以拿出一些從空間裡獲得的、不那麼起眼但同樣珍稀的“材料”，比如一塊品質極佳、卻並非這個世界己知玉種的“靈玉”，或者一捧蘊含著特殊能量的土壤，混淆視聽，讓對方不清的真正底牌。
奎爺和黑市背後的力量，如同一片籠罩在迷霧中的深海。蘇妙禾這艘剛剛啟航的小船，必須謹慎地藉助海流，卻又時刻警惕著海底可能存在的龐然巨和暗礁。
**藏自己，提升實力，調查對手，分散風險。** 這是目前階段與黑市打道必須遵循的原則。
那個一閃而過的黑影，以及奎爺深不見底的笑容，都為了心頭揮之不去的警示。在這世之中，要面對的，遠不止明面上的敵人。而這藏在黑暗中的博弈，或許才剛剛開始。
