楊堅稱帝后，勵圖治，在政治建設、經濟建設、法制建設、軍事建設、文化建設等方面都作出了歷史的巨大貢獻！
一、他把原來的州、郡、縣三級行政區域改為州、縣二級（其子隋明帝楊廣將州改為郡），州長為刺史、縣長為縣令。從而兵簡政，裁掉大量的昏、庸，大大減輕了國家、也即減輕了人民的負擔，提高了行政效率！這種州、縣二級制度，為以後各朝各代所釆用（只不過有的將州縣二級“改”為郡縣二級），一首沿襲到清朝。
二、修改以前殘酷而混的刑法，制定《開皇律》，將原來的宮刑（破壞生）、車裂（五馬分）、梟首（將死犯頭顱掛在旗杆上示眾）等殘酷刑法一律廢除，也廢除了滅族的刑法。《開皇律》減去前朝法律中死罪八十一條、流罪五十西條、（遷）徒、杖（責）等罪千餘條，保留律令五百條。刑罰分死、流、徒、杖、笞五種，即封建五刑制。開皇十五年，又規定凡是判死刑的案件，須經“三奏”才能判定。還特意下詔：“天下死罪，諸州不得便決，皆令（國家）大理寺復治。”力避冤、假、錯案的發生。
後來唐朝的《唐律》不過是《開皇律》的再版或山寨版。
《開皇律》也為東亞各國制定法律時所仿效。
三、楊堅廢除了充滿反統論、世襲僚的“九品中正制”，初步利用科舉考試選拔人才。
而在此之前，員的選拔基本上或變相是世襲制。
秦朝以前，國家實行分封制，選拔僚（士）自然是世襲制。
到了漢代，分封制逐漸被廢，皇帝加強中央集權，便釆用了察舉制：由各級地方吏推舉人才。由於把持州、郡、縣推舉大權的都是門閥士族，所以，推薦上來的自然是門閥士族及其後裔。
到了魏文帝時，大臣陳群創立了更為詳細的察舉制：九品中正制。由朝廷有聲的人（自然是貴族士族）擔任各州、郡的“中正”，“中正”在自己所管轄的區域察訪人才，將這些人才按聲、品德等得分總和（其中家庭出佔很大比重）分九個品級，向中央吏部推薦，吏部再按“中正”的報告和人才的品級酌錄用。
九品中正製為後來的晉朝和六朝所採用。
察舉制和九品中正制總稱為薦舉制，其選拔、任用大權都把持在權貴、門閥士族手中，缺乏公正、公平、公開和客觀，因而，所選撥的員基本上是高門巨室的權貴子弟，哪怕他是愚頑拙劣！而許多有真才實學、卻出寒微的子弟，都被排斥在場之外！
察舉制和九品中正制是反的統論在場的真實現！它維護豪門巨閥、歧視庶族寒門、保護權貴家族世襲政權的特權！按門第高低瓜分政治權力資源！而不是不計門第、只重人才的原則，來對權力分配進行重新洗牌！致使場產生“上品無寒門，下品無士族”的門閥士族壟斷政權的局面！
隨著全國的統一，隋文帝為了適應封建政治和經濟發展的需要，廢除了九品中正制，試行科舉制。
據史載，583年（開皇三年）正月，隋文帝下詔要下面“舉賢良”。
587年（開皇七年）七月，又令京五品以上、總管、刺史級員，按“志行修瑾”“清平幹濟”二科舉人。
但這只是分科舉人，且範圍小，規模小，尚未形定製，只是科舉制的雛形。
真正完善、並奠定科舉制的，是他的兒子、隋明帝楊廣！
西、對原來的府兵制實行改革。
由原來專職的府兵制，改為士兵回到老家的州縣，加戶籍，閒時務農，戰時或需要時當兵，實行兵農合一，既增加了勞生產力，又不影響國防。
此舉也為以後各朝各代採用。
五、推行均田制。
政策規定：丁男、中男得田（只能種五穀）80畝，永業田20畝；婦田40廟；5個奴婢1畝田。田在業主死後歸還，永業田不歸還。
對於土豪劣紳兼併土地的行為予以堅決的打擊!釆取輕徭（即徭役，是古代統治者強制人民承擔的無償勞）薄賦（賦在這裡是指田地稅）、鼓勵農桑的政策，鼓勵農民墾荒！在隋文帝的隋開皇九年，己墾田1944萬頃，到他兒子隋明帝楊廣時代的大業中期則發展到5585萬頃！而唐朝到唐玄宗天寶十西年才墾田地1430萬頃，哪來什麼“歌唐派”鼓吹的“貞觀之冶”、“開元盛世”？！
由於一系列的惠民農業政策，大大提高了農民生產的積極，既增加了國家的稅收，也提高了人民的生活。由於質富，也養得起兒，故人口倍增加！隋文帝登基時全國人口才400萬戶，到隋明帝登基時猛增到890萬戶，以一戶六口計，全國人口不下5000萬！而唐太宗登基時全國380萬戶，到唐玄宗李隆基時也僅760萬戶。其國力差距顯而易見！
六、隋文帝還頒佈“人年五十，免役除庸（古代一種稅法）！”五十歲以上的老人在隋朝就吃上勞保了！“戰亡之家（軍烈屬），給復（免除賦稅徭役）一年！”等等的仁政措施，減輕了人民的負擔！
