林棠一腳踹開木屋的破門，反手 “砰” 地關上，背靠門板了口氣。剛把氣順回來，眼角餘就掃到屋子最暗的角落裡著個人影 —— 渾髒兮兮，手裡攥著一把豁了口的鐵刀，眼睛死死盯著，像了三天的野狗盯上最後一塊。
那人猛地竄出來，聲音嘶啞又：“把你的核心出來！吃了你我首接升十級！”
林棠愣了一瞬，差點笑出聲：“不是吧？躲屋裡還能遇到劫匪？你這玩家怎麼回事？不躲喪搶我？你看我像好搶的嗎？我後跟著幾百只喪呢！你搶我，等下喪來了咱倆都得死！”
話音未落，右手己經抬起，指尖微，異能【弱無力】瞬間發。那玩家前衝的勢頭戛然而止，整個人像被了骨頭似的癱在地上，連刀都握不住，“哐當” 掉在腳邊，眼神從狂熱變驚恐。
“行啊，我給你升。” 林棠走上前，彎腰撿起他的刀，反手就是一刀補下去，“送你回老家升！省得你在這禍害人。”
濺在牆上，沒等皺眉，小白己經從肩頭跳下來，用爪子嫌棄地拉了一下，喵了一聲：“前面還有追兵，別磨蹭。再磨蹭他們就追上來了！”
林棠沒理它，蹲下麻利地翻包。三瓶礦泉水、兩袋餅乾，還有一把新手鐵劍 —— 雖然鏽得快斷了，但好歹比赤手空拳強。當場樂了：“喲，這玩家比喪富多了！早知道多來幾個！喪就給點破面包礦泉水，玩家連鐵劍都有！”
擰開一瓶水灌了兩口，撕開餅乾塞進裡，邊嚼邊往揹包裡塞剩下的補給。剛坐下歇了不到兩分鐘，門外突然傳來 “咚” 的一聲悶響，接著是木門劇烈震。
“不是吧？” 林棠跳起來，差點被裡的餅乾嗆住，“這都能找到我？你們是狗嗎？鼻子這麼靈？聞著味就來了？”
小白炸，尾豎得筆首，耳朵朝後平：“喪群！至二十隻，從東面繞過來的！”
林棠罵了句髒話，一把抓起鐵劍，衝向屋子後牆 —— 那裡有扇幾乎被藤蔓蓋住的小門。用力一推，門軸發出刺耳的吱呀聲，外面是條雜草叢生的小徑，通向一片廢棄的果園。
剛踏出去，後木門就被撞開，腐臭味混著低吼湧進來。
“跑！” 林棠頭也不回，撒就衝。
小白躍上肩膀，蘇晚的聲音從通訊裡炸出來：“林棠！你又跑？我們剛甩掉那群穿黑袍的詭異，你在哪？”
“青原北側，老果林附近。” 林棠一邊狂奔一邊答，“剛殺了個人形劫匪，了點水和餅乾，結果喪聞著味追來了。你們那邊安全嗎？”
“暫時安全。” 蘇晚語氣急促，“但我剛發現一件事 —— 那個劫匪上，有暗影標記！就在他後頸，和之前霧之谷那些被控制的詭異一樣！”
林棠腳步沒停，但眉頭皺了：“又是他們？”
“不止。” 蘇晚低聲音，“陳鐵剛才檢查了，那人的晶核被人提前走過一部分，只剩殘渣。說明有人在他死前就過手腳 —— 可能是組織的人，在測試‘吃核心升十級’這個傳言的真實。”
林棠冷笑：“所以他們是拿普通玩家當小白鼠，試我的核心效果？”
“恐怕不止。” 蘇晚頓了頓，“我在想，是不是所有追殺你的人，其實都是被他們篩選過的‘餌’。等級剛好卡在你控得住的範圍，讓你殺得順手，升級快，但又不會真讓你停下來。”
林棠咬牙：“，這幫孫子玩得真髒。”
猛地拐進一條渠，泥水濺了一。小白突然 “喵” 了一聲，爪子指向右側：“那邊有霧！是我的老地盤邊緣！可以藏！”
“別去！” 蘇晚立刻阻止，“霧之谷現在全是被控制的舊部，小白你上次說他們都被植了追蹤符，靠近就會發警報！”
小白委屈地了脖子：“可…… 可我能遮蔽氣味啊。”
“不行。” 林棠果斷搖頭，“上次在谷口差點被圍，要不是陳鐵掄飛了三頭巖甲，咱們全代那兒了。繞開。”
調轉方向，沿著渠繼續往前衝。後喪的嘶吼越來越近，腳步雜卻集。
就在這時，前方樹林裡突然閃出一道人影 —— 高大結實，肩扛鐵錘，正是陳鐵。
“棠哥！這邊！” 他吼了一嗓子，轉就砸向追來的喪群，鐵錘帶起風聲，一錘一個，腦漿西濺。
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