“轟——！”
一聲巨響從前方廢棄工廠區炸開，震得林棠腳下的碎石簌簌滾落。剛翻過鏽跡斑斑的鐵皮圍牆，就聽見後陳鐵那標誌的大嗓門：“哈哈，又是狗咬狗！這BOSS正好幫我們端了他們的據點！”
林棠沒回頭，只是迅速蹲在一斷牆後，眯眼觀察前方混的戰場。暗影公會的據點原本戒備森嚴，此刻卻被一頭渾漆黑、背生骨刺的巨型異攪得天翻地覆。那BOSS足有三層樓高，每踏一步，地面就裂開蛛網般的隙，爪子一揮，就能把十幾個玩家拍泥。
蘇晚在左側，一邊氣一邊低聲說：“這BOSS攻擊力這麼高，那些玩家肯定打不過他。”
“打不過才好。”林棠角微揚，順手從揹包裡出半瓶水，仰頭灌了一口，“省得我們手了。”
話音剛落，小白從肩頭跳下，落地瞬間化作一團濃霧，又迅速凝貓形，尾焦躁地甩來甩去。“喵！”它急促了一聲，爪子指向工廠東側，“那邊有暗影標記的人，不止一個，還有……那個味道，和上次在江城廢墟聞到的一樣。”
“幕後的人來了？”蘇晚眼神一凜。
“不一定。”林棠搖頭，“可能是他們派來的觀察員，專門盯著BOSS收割戰果的。畢竟——”頓了頓，目掃過戰場上被撕碎的玩家，“這些人的晶核，可都是上等貨。”
陳鐵這時也翻了過來，上沾滿灰土，手裡還拎著一把從追兵那兒搶來的合金戰斧。他咧一笑，出一口白牙：“剛才那波玩家追我追得歡，結果剛進這片區域，就被BOSS一口咬掉半個子。嘖，連晶核都沒來得及出來，可惜了。”
“別可惜。”林棠拍拍他肩膀，“等BOSS把這群人清乾淨，咱們再進去撿。現在衝進去，等於替他們擋刀。”
“明白。”陳鐵點頭，順手把戰斧在地上，從腰間出一塊餅乾啃起來，“不過這BOSS有點怪，作太準了，不像普通異那樣衝撞，倒像是……有人在指揮？”
蘇晚立刻接話：“你也有這種覺？我剛才用幻境試探了一下，發現它對某些方向特別敏，尤其是東南角那片倉庫——那裡明明沒人，它卻三次主轉向，好像在防什麼。”
林棠眼神一：“東南角……是暗影公會的晶核儲存庫。遊戲設定裡，那裡藏著他們從玩家上搜刮來的高階晶核，用來餵養他們的英小隊。”
“所以BOSS不是隨機重新整理的？”陳鐵皺眉，“是被人故意引過來的？”
“不。”林棠搖頭，“是我們引過來的。”
三人同時沉默了一瞬。
沒錯，就在上一章結尾，他們剛從詭異沼澤，就發現後追著一群暗影公會的獵殺者。林棠當機立斷，用【弱無力】控住其中一人，問出據點位置，然後故意放出自己核心波的餌訊號——那是從之前追兵上拆解出來的干擾改裝的，能模擬出“神級核心即將暴走”的假象。
結果不出所料，不僅獵殺者追來了，連附近遊的200級區域BOSS【深淵撕裂者】也被吸引過來。
“也就是說……”蘇晚緩緩道，“暗影公會以為BOSS是衝著他們的晶核庫來的，拼死抵抗；而BOSS以為這裡有頂級獵，瘋狂進攻；其實兩邊都被我們耍了。”
“聰明。”陳鐵豎起大拇指，“棠哥，你這腦子比我的斧頭還快。”
林棠沒理他的誇獎，眼睛盯著戰場。此時，暗影公會的防線己經徹底崩潰。幾百名玩家死傷過半，剩下的在倉庫門口，用能量盾扛BOSS的衝擊。但那盾牌在BOSS的骨刺面前如同紙糊，咔嚓一聲碎裂，人群頓時西散奔逃。
“差不多了。”林棠站起，“小白，放霧。”
小白“喵”了一聲，瞬間膨脹，化作一片濃稠白霧，迅速向整個工廠區蔓延。霧氣遮蔽視線的同時，還帶有一麻痺效果——這是它作為霧之領主的天賦能力，能讓敵人知遲鈍。
“走！”林棠低喝一聲，率先衝霧中。
三人一貓藉著霧氣掩護，悄無聲息地繞到戰場邊緣。林棠的目標很明確：不是殺BOSS，也不是救玩家，而是趁、拿晶核、查標記。
第一個撲向一剛倒下的玩家。那人口著半截鋼筋，雙眼圓睜，手裡還攥著一張黑卡片。林棠迅速下他腰間的晶核袋，又扯開領——果然，在鎖骨下方，有一個暗紅的紋：一隻閉著眼的烏，翅膀纏繞著鎖鏈。
“又是這個標記。”蘇晚蹲在旁邊，拿出隨攜帶的小本子快速畫下圖案，“和之前所有追兵上的一模一樣。而且你看這裡——”指著烏眼部的位置，“每次標記出現，眼部都會多一道刻痕。這次是第三道。”
“說明他們己經進行了三次‘收割計劃’。”林棠眼神沉了沉，“第一次是新手村喪，第二次是青平原異群，第三次就是現在——用BOSS清理據點，順便測試我的反應速度。”
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