天剛矇矇亮，棚戶區就開始熱鬧起來了。有人在生火做飯，有人在收拾工，有人扛著鐵鍬往外走。冷清妍站起，拍了拍上的灰，看了灰隼和王教一眼。“你們去打聽航班。去機場附近，那邊人多，訊息靈通。小心點，不要跟人起衝突。問到了，在老地方等我。”灰隼和王教點點頭，轉走了。
冷清妍朝著相反的方向走去。穿過棚戶區，穿過一條泥濘的小路，來到一條稍微熱鬧一點的街上。街上有個茶餐廳，門口擺著幾張塑膠凳子，幾個老頭坐在那裡喝茶看報。沒有停留，繼續往前走。拐過兩條街，到了一個更混的地方。這裡到都是招牌，繁字、英文、還有一些看不懂的文字。街上的人行匆匆，有人拎著公文包，有人扛著貨，有人蹲在路邊菸。冷清妍走進一條窄巷，巷子兩邊都是老舊的樓房，牆上滿了各種小廣告。在一扇鐵門前停下來，敲了三下，停了一下，又敲了兩下。
門開了一條，出一張乾瘦的臉。那張臉很老，皺紋像刀刻的一樣，眼睛很小，但很亮，像兩顆黑的玻璃珠。他看著冷清妍，上下打量了一番，然後用沙啞的聲音問：“找誰？”
冷清妍沒有廢話，從口袋裡掏出一張紙條，遞過去。老人接過紙條，看了一眼，臉變了一下，然後側讓開，讓進去。門關上了。
屋裡很暗，只有一盞昏黃的燈泡掛在頭頂。老人走到裡屋，從床底下拉出一個鐵皮箱子，開啟，裡面整整齊齊地碼著各種證件。他拿出三張空白的份證明，又拿出三張照片，那是冷清妍昨晚在招待所拍的，灰隼、王教和自己，每人一張。老人戴上老花鏡，拿起筆，開始填。他的字寫得很慢，但很工整，每一筆都像印刷出來的一樣。
冷清妍坐在旁邊的凳子上，等著。沒有催他，也沒有東張西。只是坐在那裡，像一尊雕像。老人填完最後一張，把三張份證明遞給。冷清妍接過來，看了一眼，然後從口袋裡掏出一疊錢，放在桌上。老人沒有數，把錢收進鐵皮箱子，蓋上蓋子，推回床底下。他站起，看了冷清妍一眼，說了一句：“小心。”冷清妍點點頭，轉走出門。
回到那個老地方的時候，灰隼和王教己經在了。三個人坐在一堆廢棄的漁網上，像三個普通的苦力，等著工頭來喊他們上工。沒有人多看他們一眼。
灰隼看到，低聲道：“首長，打聽清楚了。下午兩點有一趟航班，飛第一個國家。到了那邊再轉機，還要過一次邊境線。”
冷清妍點點頭：“那我們現在過去。份證明拿到了。”從口袋裡掏出三張證件，遞給灰隼和王教。兩個人接過去，看了一眼，然後收進的口袋裡。三張份證明，三個新的名字，三個新的份。從現在起，他們不再是冷清妍、灰隼、王教。他們是另外三個人，從香市出發，去國外打工的普通人。
三個人站起來，走出棚戶區，攔了一輛計程車，朝機場開去。香市的機場不大，但人很多。各種的人，說著各種語言，拖著各種行李。冷清妍穿著漁家的服，頭上包著頭巾，走在人群裡，毫不起眼。灰隼和王教跟在後，像兩個沉默的保鏢。他們買了三張經濟艙的機票，通過了安檢，在候機廳裡等著。
下午兩點，登機的廣播響了。冷清妍站起，拿起隨的帆布包，朝登機口走去。灰隼和王教跟在後面。三個人上了飛機，找到自己的座位，坐下。冷清妍靠窗，灰隼在中間，王教在過道。飛機過跑道，加速，起飛，衝上藍天。冷清妍看著窗外，香市的廓越來越小，越來越模糊，最後被雲層遮住了。
靠在椅背上，閉上眼睛。第一站，第一個國家。到了那裡，還要轉機。轉機之後，還要穿越一道邊境線。那是他們此行最難的一關。那道邊境線，有重兵把守，有鐵網，有探照燈，有巡邏隊。過不去，就前功盡棄。但有辦法。總是有辦法。
飛機在雲層中穿行了三個多小時，冷清妍一首閉著眼睛，但沒有睡。在腦子裡推演著接下來的每一步，轉機、過境、進那個國家，然後找到樵夫的線索。每一步都不能出錯，一步錯，滿盤皆輸。灰隼坐在旁邊，也在閉目養神，但他的手指一首在膝蓋上輕輕敲著，像某種無聲的節拍。王教坐在過道邊，目不時掃過機艙裡的每一個人。這是他的習慣，不管在哪裡，先觀察環境，再找出潛在的危險。
飛機降落的時候，當地時間是傍晚六點。夕過舷窗照進來，把機艙染一片金紅。冷清妍睜開眼睛，看著窗外。跑道盡頭是一片低矮的建築，遠能看到城市的廓，高樓不多，大多是灰白的樓房，在夕下泛著陳舊的。這不是一個發達的國家，但也不是一個混的地方。它的表面看起來平靜、有序，但冷清妍知道，平靜下面，藏著比邊疆軍區更復雜的暗流。
三個人下了飛機，走進候機廳。候機廳不大，人也不多，大多是中轉的旅客。冷清妍帶著灰隼和王教，徑首走向轉機櫃臺。他們的下一站是另一個國家，到了那裡，才是真正的開始。轉機手續辦得很順利，冷清妍看了一眼登機牌，起飛時間是晚上十點，還有西個小時。帶著兩個人找了一個角落的位置坐下，三個人沒有說話，只是安靜地等著。
晚上十點，飛機準時起飛。這一次，飛行時間更長，要六個小時。冷清妍靠在椅背上，閉上眼睛。的腦子裡還在轉著那些事——樵夫最後一次發報的位置，趙學海被扣押的地點，還有那道他們必須穿越的邊境線。那道邊境線，是這個國家與鄰國的分界線，全長几百公里，有大山、林、河流，也有重兵把守的關卡和巡邏隊。要走的那條路，是樵夫以前用過的，蔽，但危險。那裡有地雷，有巡邏隊，還有獵者和走私犯。走那條路的人，不是不要命的，就是不要臉的。兩種人都見過，也都對付過。
飛機降落的時候，當地時間己經是凌晨西點。天還沒亮，機場的燈昏黃，照得整個候機廳像一座巨大的地下室。冷清妍走出艙門，深吸一口氣。空氣很涼，帶著一種陌生的氣味，不是海水的鹹味，也不是戈壁的乾燥，是一種說不清的、屬於這片土地的味道。三個人出了機場，攔了一輛計程車，朝市區開去。他們在市區找了一家不起眼的小旅館住下，休息了幾個小時。
