冷清妍帶著趙學海往回趕。一路上，的話越來越，表越來越冷。不是那種刻意的冷，是一種從骨子裡出來的、連自己都控制不住的冷。趙學海坐在旁邊，能覺到那種冷。不是溫的冷，是氣場的冷。像冬天坐在沒有生火的房間裡，空氣都是冰的。
他不知道什麼名字。從被救出來到現在，他只知道是國派來的，只知道一個人炸掉了那個基地，只知道為了救他，失去了戰友。的名字，的份，的背景，他一概不知。他也沒有問。不該問的，不問。這是規矩。但他知道，有在邊，他就安全。那種安全不是來自的槍，不是來自的手，而是來自上那種說不清的東西。是一種沉穩，是一種篤定，是一種“不管發生什麼，我都能把你帶回去”的底氣。他這輩子遇到過很多人，有好人，有壞人，有聰明人，有蠢人，但沒有一個人讓他有過這種覺。是第一個。
他從他們偶爾的隻言片語中也聽出來了，救他的那個男的，犧牲了。那個“樵夫”的人，為了找到他的下落，落野鵝的圈套，被發現了，被追了幾天幾夜，最後倒在冷清妍面前。趙學海不知道那個男人長什麼樣，不知道他多大年紀，不知道他有沒有家人。但他知道，那個男人是為了救他才死的。他的命，是那個男人用自己的命換來的。還有那個在基地裡被打死的僱傭兵說過的“那個東方人”，應該就是他了。他為了救自己，追了那麼遠，追了那麼久，最後沒能回去。
趙學海低下頭，看著自己糙的手。這雙手，寫過無數公式，畫過無數圖紙，做過無數實驗。他一首以為，自己的價值就在這雙手上，在這些公式和圖紙裡。現在他才知道，有些東西，比公式重要，比圖紙重要，比他自己研究的那些東西都重要。那是人命。是那個“樵夫”的人用命換來的他的命。
他覺到邊的冷清妍緒越來越沉。不是憤怒，不是悲傷，是一種說不清的、在心底的、像石頭一樣的東西。他不知道發生了什麼，但他知道，在他看不到的地方，一定又發生了不好的事。的眼睛很紅，但沒有淚。的抿得很，抿得發白。的手指搭在扶手上，一下一下地輕輕敲著，像在計算什麼，又像在忍耐什麼。他看著的側臉，看著被窗外雲層照亮的廓，心裡湧起一種說不清的酸。看起來那麼年輕，卻好像己經承了比他一輩子都多的東西。
飛機在雲層上飛行，舷窗外是一片湛藍的天和白的雲海。冷清妍靠著椅背，閉著眼睛。的呼吸很輕，很勻，像睡著了。但趙學海知道沒有睡。的手指還在扶手上輕輕敲著，一下，一下，又一下。那不是休息的節奏，是思考的節奏。在想什麼，他不知道。但他知道，的腦子裡，一定在飛速地轉著很多事，接下來的路怎麼走，到了滬市怎麼接。
飛機落地了。冷清妍睜開眼睛，站起，拿起揹包。趙學海跟著，走出機艙。兩個人轉乘最近一班的飛機，飛往滬市。飛機起飛的時候，趙學海靠在椅背上，閉上眼睛。他不敢睡，但他太累了。幾天沒好好吃東西，沒好好睡覺，神經一首繃著。現在，終於可以鬆一口氣了。不是全松，是半松。還沒到滬市，還沒到安全的地方。但快了。
飛機進國領空的那一刻，冷清妍睜開眼睛，看著窗外。舷窗外，雲層下面是祖國的土地。看不清楚，但知道，那片土地，就是拼了命也要守護的東西。的手指停了下來，不再敲了。靠在椅背上，閉上眼睛，長長地撥出一口氣。不是放鬆，是放下。終於，可以把趙學海安全地出去了。終於，可以回去了。終於，可以去面對那些一首在逃避的東西，陳老的，曙專案的重擔，還有那半行沒寫完的公式。
趙學海也覺到了什麼。他睜開眼睛，看著窗外。他不知道下面是哪裡，但他知道，到了。安全了。他的眼眶有些熱，但他沒有流淚。只是看著窗外，看著那片模糊的土地，看了很久。他想起那些在野鵝基地的日子，想起那些被關在實驗室裡的科學家，想起那些被迫為野鵝賣命的人。他們中有些人，永遠都回不來了。他回來了。不是因為他比他們強，是因為有人願意為他拼命。那個“樵夫”的人，這個他還不知道名字的人，還有那些在背後默默付出的人。他們的命，是命。他的命，也是命。但有些人，用他們的命，換了他的命。
