聞言蓋烏斯一愣，隨即咧笑了笑。
他彈彈手指，將指尖仍在滴落的跡隨意彈出去，落在了船艙的地毯上，留出一片難看的。
他彈得很隨意，卻看得馬修眉頭一挑。
“你殺了他？”大主教問道。
“沒有。您告訴我做國王要仁慈，不能像之前那樣想殺誰就殺誰，所以我只是——”
年輕的國王做了一個下劈的手勢：“砍掉了他戴戒指的那隻手。他還活著，至現在還活著，至於以後？誰知道呢。”
蓋烏斯將手指指向自己的鼻子：“畢竟連我都看不清我的未來是什麼了，我的教父閣下。”
馬修隨意揮揮手，讓爐子上的橙皮水停止加熱，於是船艙裡安靜得只剩下兩人的呼吸聲。
“我果然沒看錯你，蓋烏斯。”
他的話聽上去帶有褒義，臉上也帶著笑。
但那笑讓蓋烏斯沒來由地覺得噁心，那笑容彷彿是某種刻好的木板畫，每一道臉上的褶皺都經過了心設計——使用者知道，什麼樣的表能給對話的人帶來好，以瓦解他們心警戒的防線。
但他下一句話說。
“你是弗朗茨的孩子裡最殘忍的那個。”
“教父閣下——”
蓋烏斯拖長了音調，他似乎總算想起了自己的貴族份，於是用貴族獨有的“拿腔拿調”的語氣回覆馬修，其中塞得滿當當的都是嘲諷：“你或許以為這樣的判詞可以打倒我？我早就習慣了......在這些撲天的惡意中，我早就習慣了。”
“哦？你在顧影自憐？你在試圖為自己的墮落和如今的不稱職尋找藉口？孩子，我比你想的要更瞭解你——你想從我這兒找到個答案，找到一個‘我曾經也有希為一個聖明的國王’這種答案？你找錯人了！我不是會隨時在你後吹捧你的僕從。”
“馬修，那些事不重要！”
“當然重要，我知道你為什麼而來。”
大主教依舊端莊地坐在那裡，招手喚來水壺，為自己續上一杯。
“你是為了海軍來的？你以為你是為了海軍來的，實際上並不是。”
“我就是為了海軍來的......”
“你是來找一個懷抱的，就像你母親曾經給予你的，為你遮風擋雨的懷抱——你是想讓我幫你解決那些麻煩，那些來自迪亞茲的麻煩，那些來自各個街道上的麻煩。至於海軍是否真的掌控在你手裡......你很在意嗎？你如果在意的話你早就要過去了。”
“......”
“你在意的不是一支軍隊的歸屬權，你在意的是掌控這支軍隊的人，能否幫你解決你遇上的一切問題。”
“這有什麼不同——”
“這當然不同。握在自己手裡的和躺在別人懷裡的——怎麼能混為一談？”
馬修從沒有停止過他的笑：“連這兩者的區別都沒搞清，蓋烏斯，你還是沒把自己當國王。”
“我本可以搞清楚的！我本可以擁有足夠的時間去學習這些東西，我本可以不變作他們口中的暴君！我本可以是個護百姓的——”
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