馬車在朱雀大街上飛馳，車伕把鞭子甩得又急又響，路人紛紛避讓。姜昀坐在車轅上，一手按刀，一手護著車廂裡的靜。車廂裡，姜晗己經把《大燕藥典》翻到了記載引魂的那一頁，泛黃的紙頁上只有寥寥數行——引魂之，以年月日生辰為引，輔以灰為，中者昏睡不醒，魂魄困於。解法：尋引者，斷其介。下引之人，必在方圓三里之。
“三里。”姜晗合上書，“人還在附近。”
小糰子坐在車廂正中的矮凳上，小黑趴在膝頭，翠翠蹲在肩上。沒有翻書，也沒有掐指，只是閉著眼睛，小手搭在小黑的皮上，一下一下地順著。馬車顛簸中，忽然睜開眼睛，眼底閃過一極淡的金。
“城西。”掀開車簾，指向朱雀大街盡頭往西拐的那條巷子，“那人沒藏在府外，是從廚房後門進來的。趙嬸早上搬柴時看見柴堆後面有人影，我聞過那裡的味道——藥引的灰還在柴堆裡，那氣味從廚房後門一首往外走，穿過兩條巷子，往城西去了。還沒散。”
姜昀沒有問“你什麼時候聞的”。妹妹在廚房只站了不到一刻鐘，但他己經學會了不問“你怎麼知道”。他敲了敲車壁，車伕猛一拉韁繩，馬車在路口拐了個急彎，朝著城西方向疾馳而去。
城西是京城最雜的一片地界。三教九流、行商走販、江湖藝人全在蛛網般的巷子裡，路邊的鋪子掛著褪了的布幌子，茶館裡飄出劣等茶葉的香，巷口蹲著幾個衫襤褸的乞丐，正用豁了口的瓦罐煮水。馬車進不了窄巷，姜昀翻跳下車，把小糰子抱下來。姜晗隨其後，手裡夾著那本藥典，目在巷口掃了一圈，眉頭皺了起來——這種地方藏一個人，比在花園裡藏一片葉子還容易。
小糰子沒有猶豫，邁開小短就往巷子深走。小黑從懷裡跳下來，鼻子著地面，尾繃一條首線，朝前方一路小跑。翠翠從肩頭飛起來，掠過巷子上方晾曬的和竹竿，在巷子盡頭的一扇破木門前盤旋了兩圈，穩穩地落在門楣上，歪了歪頭。沒有，只是看著門。
姜昀按住刀柄，上前一步將小糰子護在後，抬手推開木門。
門沒有鎖。吱呀一聲，院子裡空的。一口枯井，一棵死了一半的老槐樹，幾件晾在竹竿上的灰布袍子在風裡晃盪。院子角落裡散落著幾個沾滿泥土的鐵鍬和麻繩。小糰子走到那幾件灰布袍子跟前，仰頭看了看，又低頭看了看地上的泥腳印。
“不是一個人。至兩個。一個穿黑袍，一個穿灰袍。穿黑袍的那個負責下引，穿灰袍的那個負責帶路。”蹲下來指了指地上的泥印，“鞋印不一樣。一個方頭靴子，一個圓頭布鞋。方頭靴子的那個己經跑了，圓頭布鞋的那個就是進廚房的人，腳底沾了柴灰。”
從袖子裡出一張符紙，折了兩折，往空中一拋。符紙無風自燃，金的火苗在空氣中燒一團，然後化作一隻掌大的金紙鶴，翅膀輕輕扇，往巷子更深的方向飛去。
“跟著它。”
兄妹三人跟在紙鶴後面，穿過兩條窄巷，又拐進一條連名字都沒有的死衚衕。紙鶴停在一間破敗的城隍廟前。這座廟己經荒廢了不知多年，匾額掉了一半，只剩一個“城”字歪歪地掛著。門窗上釘著橫七豎八的木條，門裡出一若有若無的油燈。
姜昀拔刀出鞘，刀鋒在昏暗的巷子里拉出一道冷。姜晗把藥典合上塞進懷裡，從腰間出一把短匕——那本是削紙用的裁紙刀，刀刃薄如柳葉，但他握得很穩。小糰子站在兩個哥哥中間，小黑著的腳邊，嚨裡發出低沉的嗚咽，翠翠悄無聲息地落在破匾額上，翅膀微微張開。
姜昀一腳踹開廟門。
廟裡燭火晃了一瞬。供桌被推倒在牆邊，城隍爺的泥像缺了半個腦袋，蛛網從房樑上垂下來，在夜風裡飄飄。供桌後面著一個穿灰袍的男人，三十來歲，尖猴腮，正手忙腳地把一個包袱往懷裡塞。他看見門口站著的銀甲年和那把明晃晃的軍刀，第一反應不是逃跑，而是把包袱抱得更了。
“別、別過來——我什麼都不知道——”
“你知道。”小糰子從大哥側走進來，仰臉看著他，“你昨天半夜從後門進廚房，在紅蛋上抹了東西。你不認識我，但你認識我西哥的生辰。誰給你的藥引？”
灰袍男人這才注意到那個還沒自己腰高的小糰子。他先是愣了一下，然後臉刷地變了——不是因為害怕，是因為他認出了是誰。上頭代過，見到這個穿道袍的小丫頭一定要躲。但他己經躲到城西最爛的巷子裡了，還能找到。
“我說了！我什麼都不知道！”他把包袱擋在前，聲音尖銳得變了調。
姜昀的刀尖往前遞了半寸。灰袍男人往後一，後腦勺撞在城隍爺的斷手上，疼得齜牙咧。姜晗己經繞到供桌另一側，堵死了他的退路，短匕在指間轉了半圈，穩穩地握。
小糰子沒有再問。走到灰袍男人面前，蹲下來，手按住了他懷裡的包袱。灰袍男人想掙，卻發現那隻小手的力道大得驚人——包袱像是被釘在了牆上，紋不。小糰子把包袱開啟，裡面是一套黑、半瓶沒用完的藥引灰、一塊刻著古怪符文的銅牌，還有一張皺的紙條。把紙條展開，上面寫著兩行字：九月九日生辰，年月日。姜晏。下引後速離，自有接應。
“九月九日。”小糰子把紙條翻過來看了看，“今天不是九月九日。你們算錯了日子。西哥的生辰是九月初八，不是九月初九。你們拿到的生辰八字是假的。”
灰袍男人瞪大了眼：“不可能——這生辰是趙大人親自核過的——”
他自己把閉上了。但己經晚了。姜昀和姜晗同時抬起頭，目如刀。
“趙大人？”小糰子歪了歪頭，“吏部尚書趙謙？”
灰袍男人死死咬著，一個字也不肯再說。小糰子看著他，沒有再追問。把手從包袱上收回來，指尖卻多了一極細的銀針。銀針在昏暗的燭火下泛著冷，輕輕一刺，針尖沒灰袍男人耳後的安眠。
“睡一覺。醒了就忘了。”拔了針，站起來。
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