就在清河縣熱火朝天地收編降兵。熔鍊廢鐵的時候。
臨江省的省城府衙，卻是一片死寂，氣氛抑得讓人不過氣來。
自從臨江省的三萬正規駐軍，前往清河縣平叛之後，杜如就再也沒有睡過一個安穩覺。
他每天都在書房裡等待著前線的戰報，甚至連飯都吃不下去。
他的心裡很清楚，自己這個府臺當得有多麼憋屈。
前任府臺拍拍屁去京城福了，留下這麼一個天大的爛攤子給他。
“算算日子，大軍應該已經抵達定遠縣外圍，與清河縣的叛軍上火了。
也不知道戰況究竟如何......”杜如眉頭鎖，雙手不自覺地絞在一起，喃喃自語。
就在這時，府衙外突然傳來了一陣極其雜且急促的馬蹄聲，接著便是大門衙役們的驚呼。
“快！快讓開！我們要見府臺大人！”
“滾開！別擋道！”
伴隨著暴的喝罵聲，一陣踉蹌的腳步聲直奔府衙後堂而來。
杜如心中猛地一沉，一極其不祥的預瞬間湧上心頭。
他快步走到書房門口，一把推開房門。
只見院子裡幾十個漢子，跌跌撞撞地朝書房跑來。
為首的幾人，杜如一眼就認了出來，正是那統帥三萬大軍出征的幾名高階將領！
然而，此刻的他們哪裡還有半點出徵時耀武揚威。不可一世的模樣？
他們上的明鎧早就不知道丟到哪裡去了，連頭盔都沒戴，頭髮披散，滿臉的驚恐。
在他們後，只跟著幾十個同樣狼狽不堪的親信衛兵。
“你......你們......”杜如看著眼前這群猶如喪家之犬般的將領，只覺得大腦“嗡”的一聲，雙一，死死地扶住門框才勉強支撐住。
“大軍呢？！臨江省的三萬駐軍呢？！怎麼就只有你們這幾十個人回來了？！”杜如目眥裂，聲音嘶啞地咆哮起來。
聽到杜如的怒吼，那幾名將領彷彿被乾了全最後一力氣，“撲通”幾聲，齊刷刷地跪倒在杜如面前，放聲哀嚎起來。
“完了！全完了啊！”
為首的一名總兵將領把頭磕在青石板上，哭得一把鼻涕一把淚，渾抖得像篩糠一樣：“三萬大軍......沒啦！全都沒啦！”
“什麼全都沒了？！”杜如衝上前，一把揪住那名總兵的領，雙眼赤紅地怒吼道，“那可是三萬正規軍！
就算是三萬頭豬，清河縣的叛軍抓上三天三夜也抓不完！到底發生了什麼事？！你們給本說清楚！”
那名總兵被杜如揪著領，眼神中依然殘留著無法抹去的恐懼。
他嚥了一口唾沫，哆嗦著，開始斷斷續續地講述起野狼谷那場猶如夢魘般的遭遇戰。
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