財務室的桌子上，壘著小山一樣的大團結。
這是省一廠第三車間，迎來計件工資後的第一個發薪日。
劉桂花站在隊伍裡，糙的雙手在前不安地絞著。
“劉桂花，計件總數六萬兩千件。扣除次品率……”
財務科的會計練地撥弄著算盤，清脆的珠子撞聲，敲打著每一個工人的心。
“實發工資，一千兩百四十塊。簽字，按手印。”
整整一百二十四張嶄新的大團結，被推到了劉桂花的面前。
劉桂花愣住了。
在這家老廠熬了十年，每個月的死工資只有三十塊錢。
這一疊厚厚的鈔票，抵得上過去三年不吃不喝的全部收。
抖著手按了紅手印，把錢死死地塞進的口袋裡，用別針別了一層又一層。
……
江都機械廠的家屬院，是一片破舊的筒子樓。
樓道里終年不見，牆壁上沾滿了厚厚的、發黑的油煙垢。
空氣裡瀰漫著劣質蜂窩煤的嗆人氣味，還有鄰居家炒白菜的清湯寡水味。
劉桂花踩著磨平了底的布鞋，一步步爬上三樓。
這半個月，沒日沒夜地在流水線上拼命。
為的，就是讓家裡那個乾瘦的兒，能吃上一頓帶的餃子，能穿上一件沒有補丁的的確良襯衫。
推開那扇掉漆的木門。
十幾平米的單間裡，雜無章。
桌上擺著一盤鹹菜，兩碗稀得能照出人影的棒子麵粥。
的丈夫李強，正翹著二郎坐在床邊著兩錢一包的劣質煙。
婆婆坐在小馬紮上，冷著一張臉。
看到劉桂花進門，婆婆立刻把筷子重重地往桌子上一摔。
“還知道回來。這都幾點了。”
婆婆三角眼一翻，語氣尖酸刻薄。
“每天早出晚歸，家裡灶鍋都冷了。生了個賠錢貨的丫頭片子，還真把自己當大忙人了。”
“強子在外面幹了一天臨時工，回來連口熱乎飯都吃不上。我們老李家娶你有什麼用。”
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