冰冷的滅火氣在後翻湧，尖銳的警報聲撕扯著耳。唐傲和凱因沿著狹窄的維護通道奪路狂奔，將那個散發著腥甜惡意的黑影和越來越近的追兵腳步聲甩在後。
“氣艙！前面！”凱因大喊，手中的金鑰攥著。
來時破解的門尚未被遠端鎖定，這為他們爭取了寶貴的幾秒鐘。兩人側剛剛開啟的隙，唐傲反手一拳砸在部的急閉鎖按鈕上！厚重的艙門轟然閉合，將通道的混暫時隔絕。
沒有毫停頓，他們衝向近在咫尺的突擊艇。艙門尚未完全關閉，凱因就己經撲到控制檯前，將引擎功率瞬間推至超載狀態！
“坐穩！”
突擊艇如同被狠狠踹了一腳，猛地從“觀察者之眼”的影中竄出，強大的過載將兩人死死在座位上。幾乎在同時，數道高能粒子束著艇掠過，在虛空中留下灼熱的軌跡——空間站的防炮塔終於反應過來了。
“護盾全開！規避機！”凱因吼著，雙手在控制檯上化為一片虛影。老舊的突擊艇發出不堪重負的，做出各種匪夷所思的急轉和翻滾，險之又險地避開集的火力網。
唐傲盯著後方測，那個由粘稠黑影構的汙染實並未追出空間站，但它帶來的那種冰冷惡意的覺，卻如同跗骨之蛆，殘留在大腦深。
“他們派出追擊艇了！兩架‘毒刺’攔截機！”凱因報告著壞訊息。毒刺以其速度和靈活著稱，是專門用於獵殺小型目標的利。
“不要糾纏，按預定撤離路線走！”唐傲下令。與攔截機進行狗鬥是自殺行為。
突擊艇一頭扎進李琮提供的、充滿電磁干擾和小行星碎片的複雜區域。後的“毒刺”追不捨，但顯然對這片區域的悉程度遠不如依靠確導航資料的突擊艇。幾次險象環生的追逐後，兩架“毒刺”在一次試圖包抄時，不慎發了藏在塵埃雲中的高度金屬碎片群，一架當場撞毀，另一架也損嚴重，不得不放棄追擊。
確認甩掉尾後，凱因才長舒一口氣，將引擎功率降至巡航狀態。艇只剩下兩人重的息聲和儀執行的輕微嗡鳴。
“剛才那鬼東西……”凱因心有餘悸，“就是‘淨化’後殘留的？”
“嗯。”唐傲了依舊有些刺痛的太，那是神力過度消耗和對抗那惡意侵蝕的後症，“永恆紀元的‘淨化’，看來並不能完全抹除‘共鳴者’的存在，反而可能製造出這種更不穩定、更攻擊的次級衍生。”
他的目落在凱因手中的理金鑰上。“資料完整嗎？”
凱因這才回過神來，小心翼翼地將金鑰讀取。“正在校驗……資料完整！沒有損壞！”
他迫不及待地開始解和讀取李琮需要的那份“淨化行評估報告”。
隨著資料的展開，兩人的臉越來越凝重。
報告記錄了一次針對一個代號“哀嚎妖”的“共鳴者”的淨化行。行初期還算順利，永恆紀元的特遣隊利用一種特殊的“秩序力場”發生，功限制了目標的空間跳躍能力，並對其造了可觀測的傷害。
然而，就在他們以為勝券在握時，異變發生了。被重創的“哀嚎妖”並未像預想中那樣消散，而是發生了劇烈的“”，其核心並非坍，而是釋放出一種無法用現有理學解釋的、高度活躍的“汙染效能量孢子”。這種能量孢子備極強的附著和侵蝕，能夠染無機和能量場，將其轉化為那種有攻擊的黑影實——報告裡稱之為“次級混沌衍”。
特遣隊猝不及防，損失慘重，最終不得不啟空間站的自潔協議，用大範圍的能量焚燒暫時清理了大部分孢子，但報告承認，無法保證完全清除，尤其是滲進深層結構的個。觀測站隨後被隔離，進行長期監控和資料收集。
報告的結論部分用加字型標註：“常規淨化手段存在極高風險，可能引發不可控的次級汙染。目標‘哀嚎妖’表現出初步的叢集意識徵兆。建議總部重新評估‘淨化協議’效能，並優先研發針對‘汙染孢子’的除技。”
“叢集意識……”凱因倒吸一口涼氣，“這些鬼東西還能互相聯絡？”
“不僅僅是聯絡。”唐傲指著報告中的一段能量頻譜分析圖，“看這裡，在‘哀嚎妖’前，其能量簽名與我們在‘碎骨帶’捕捉到的那個空間擾，有超過百分之八十的相似度。而在後，釋放的孢子能量特徵，雖然混，但彼此之間存在著一種……同步諧振。”
他抬起頭，眼中閃過一明悟：“李琮說‘共鳴者’是失敗的、被汙染的‘種子’。或許，它們的‘失敗’，不僅僅在於個的扭曲，更在於它們以一種錯誤的方式……試圖‘連線’？個的崩潰，反而促進了某種更龐大、更混的集意識的雛形？”
這個推測令人不寒而慄。如果每一個被“淨化”的“共鳴者”，都可能為滋養某個龐大混沌意識的養料，那麼永恆紀元的“淨化”行，簡首就是在玩火自焚！
“我們必須立刻把這份資料給李琮。”凱因意識到事的嚴重，“這比他預想的可能還要糟糕。”
突擊艇調整方向，再次朝著“星塵之狐”的前哨站駛去。這一次，他們的心更加沉重。不僅因為親眼目睹了“淨化”留下的恐怖殘渣，更因為這份資料揭示了一個令人不安的趨勢——牆外的“汙染”，正在以一種超出所有人預料的方式，加速演變。
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