陟彼岵兮
薄霧澹澹,曉未破。
三通鼓罷,大理寺堂陛肅然,皂寺吏左右列,手按朱漆杖,垂目屏息,一不。
這樁案子牢獄裡抓了二十多人,大多都是弘文館學生、宦之子,甚至連京兆汪氏的小郎君都置其中。
裡邊關係可謂枝蔓虯連,株盤結,稍一牽,便網羅朝野,不可收拾。
此時堂下站著數人,有一人在前。
這人並未披枷帶杻,腰背直,似是散過頭髮,又自己胡綰過一回,綢緞般的烏髮披在他略顯清瘦的背上,目清澈和。
劉中正清了清嗓子,厲道:“據我司所查,你的座帖乃是案犯所贈,且於事發前三日,你與蘇吳二人都曾去過西市魚龍巷,可有此事?”
話音未落,後面同樣詢的趙潛神一驚,很快便恨恨指認道:“大人,就是他!此子肯定心懷貓膩,他之前還嚇唬我們,誰知道是不是為了掩蓋自己罪責!”
劉中正拍案:“肅靜!公堂上不得喧譁!”
他嘆了口氣,臉上愁雲佈,向堂下那目清冽的年輕人,語氣下意識放緩:“你且如實說便可。”
司宣行過禮,不疾不徐答道:“回大人,我與蘇世子不過一面之緣,當日虞候司考校,他欣賞我的刀法,故以座帖相贈,至於魚龍巷中,我是和同僚一道閒逛,並未見過蘇世子,更不知吳郎也去過。”
劉中正沈下臉:“蘇郎非敢行刺謀逆之輩,必有人暗中唆弄。吳三郎投湖,鋒芒亦指蘇家。幕後主使必與蘇、吳二人有來往。我等走訪問詢,近十日,唯獨你與他二人先後同至一,蹤跡相合!”
司宣平靜道:“大人不會想說,我一個虞候司小吏,乃是此案元兇吧?”
劉中正有些汗。
首先,這案子實在弔詭。
經仵作檢驗,吳三郎的確溺水而亡,席上飲食皆無下毒痕跡,其寢居中同樣搜出大量廢稿,皆與席上那篇絕命書有關,似乎此舉並非臨時人唆使。
而蘇家世子現被關押在重獄中,已嚇得神志不清,瘋癲日甚。經搜查,他近來所見之人皆無可疑,除了這個一面之緣的虞候司小吏。
自從開始審理此案,劉中正已經急得口舌間燎出好幾個紅瘡。
武威侯傷不致命,被在府中療傷,雖一時失勢,但人還活著,未免不會來個玉石俱焚。
既然不能全推在蘇家頭上,那麼就得有一個“幕後真兇”來領主要罪責。
且此案還不能匆匆定結,最好能明正大地拖個七八天。
年初時,晉國公提出要將江淮鹽茶轉運道的使換自己親信,這些缺早就被世家把守,哪裡肯分潤膏,雙方分毫必爭,很是往來拉扯了一段時間。
如今晉國公明擺著要借這案子發難,諸如趙潛這些人,便是晉國公刻意與世家易的籌碼。
“大人,”堂下人忽然抬頭:“若此案實與妖有關呢?”
劉中正一驚,與左右副審監察的刑部尚書、史大夫對一眼,接著才正道:“有司已從府庫調取獬豸靈鍾嚴查,但二者上並無妖痕跡,這個推測行不通,不必再提。”
司宣笑了一下:“靈鍾或許能辨明妖,卻無法辨明幻,我乃金波臺諫妖,此案本屬我的職責,願請命七日,查探真相,若逾期無果,不勞三司追責,我自甘領罪,聽憑置。”
站著聽審的那數十學生立刻譁然,趙潛以為他有詐,憤然口道:“大人!他肯定是打著查案的幌子私逃出京!絕不能讓他得逞,給他上刑肯定全招了!”
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