“行了。”
灶臺邊的水盆裡泡著雙手，紅梅蘸了水，挖起一大坨餡，在兩掌之間來回摔打。啪，啪，啪。每一下都實實在在，摔得餡裡的氣泡全趕了出來。六下之後，掌心裡躺著一隻拳頭大的圓丸子，表面實。
一連團了六隻，大小一模一樣，整整齊齊碼在盤子裡。
鐵鍋燒熱，倒了寬油。油溫不高不低，筷子頭探進去，細的小泡往上冒。紅梅把獅子頭一隻只順著鍋邊下去。
滋啦。
油花濺起來，丸底面迅速收，焦香味一下子就躥出來了。紅梅沒鍋鏟，就那麼看著。等底殼煎金黃，拿鏟子輕輕一推——丸子在油裡出去半寸。這才翻面。六個面全封了一遍，只只金黃焦脆，油鋥亮。
砂鍋早就備好了。鍋底鋪了一層秋白菜的黃芽幫子，是頭茬的白菜，葉脈著水。獅子頭一隻只從油鍋裡夾出來，穩穩當當臥在白菜上。紅梅端起熬了一上午的骨湯，沿著砂鍋邊緣緩緩澆下去，湯麵沒過丸的三分之二。
蓋蓋。小火。
灶膛裡的火苗著砂鍋底，發出細微的咕嘟聲。桂花的甜香從窗外飄進來，和砂鍋隙裡滲出的湯香攪在一起。
八仙桌支在院子裡。桂花樹底下，太西斜，暖洋洋的落在桌面上。幾碟小菜已經擺好了——涼拌秋黃瓜脆生生的，鹽水豆堆小山，還有一盤切薄片的桂花糯米藕，藕孔裡塞滿了飽脹的糯米粒，表面淋著桂花糖漿。
紅梅雙手端著砂鍋走出來。
蓋子一掀，熱氣騰地升起。白菜墊底，六隻紅亮的獅子頭端端正正臥在當中，湯濃稠得掛在丸表面，巍巍地打著。
滿院子的人全停了筷子。
大劉第一個手，拿筷子往最近那隻獅子頭上一。筷子頭輕輕鬆鬆就了進去，一從裂口湧出來，濺了老張一臉。
“你他孃的——”老張抹了一把臉上的油花，還沒罵完，低頭看見濺到角的湯，舌頭不自覺地了一下，楞住了。
“真他孃的香。”
大劉已經把整隻獅子頭夾進碗裡，也不用筷子了，端著碗往邊湊，咬下去一大口。粒在齒間散開，帶著荸薺的脆和白菜的甜，一口下去滿流油。他嚼了兩下，結猛地一滾，嚥了。
“嫂子，這玩意兒還能再做一鍋不？”
秦剛夾起那隻最大最圓的獅子頭，穩穩擱到趙紅梅碗裡。
“你最近瘦了，多吃點。”
紅梅看了他一眼，沒吭聲，低頭用勺子舀了一塊燉爛的白菜幫子送進裡。白菜吸飽了整鍋的湯和湯，得不用嚼，抿一下就化了，鮮得舌頭髮麻。
桌上鬧鬨鬨的，大劉跟老張搶最後一塊糯米藕，差點把盤子掀了。
二妮一直在旁邊轉。添茶，倒水，收空盤子，換筷子。桌上的人吃得熱鬧，那雙手就沒停過。自己碗裡的獅子頭咬了小小一口，白菜沒。
石頭坐在桌角，從頭到尾沒怎麼說話。散席的時候大夥各自散了，他站起，低頭掃了一眼二妮那隻碗。
他看了兩秒，一言不發掀開門簾，進了後廚。
