此刻的李賴子，像是被人掐住了脖子，發不出一點聲來，眼裡也滿是驚恐，渾竟開始不控制的哆嗦，然後……空氣中瀰漫起尿味。
鄭村長呆了下，“你……”
剛要問，就見李賴子忽然頭一歪，兩眼一閉，猝不及防的暈了過去。
他嚇了一跳，難道是被他打壞了？趕上前又試了試鼻息，嗯，還氣兒，沒死。
鄭村長鬆了口氣，他就說嘛，他剛才扇的是用力，但李賴子年紀又不大，還能這麼不抗揍？
很快，村裡的幾個族老來了，路上，他們便已經從鄭明全裡得知了事全貌，也知曉來的目的，無非就是商量如何置李賴子。
因為有昨天孫二被扔樹杈上那事兒，沈楠的威名也算是打出去了，族老們還擔心會不依不饒，結果，當鄭村長問起的意見時，只說了句，“一切全憑你們做主。”
族老們驚訝，面面相覷。
鄭村長聞言，也有些意外，沒想到沈楠居然這麼好說話，不是說暴脾氣嗎？
他們又問程懷安，畢竟這才是一家之主。
程懷安態度更平和，說的也是一樣的話，把置權全權給他們。
族老們心裡很滿意，之前因為那些流言，本來對他還有些微詞，覺得他子太獨，做事不近人，如今那點不滿倒是消散了些。
鄭村長也很欣，他就怕事鬧大，他夾在中間不好做人還是其次，重要的是，如今世道眼瞅著要，村裡再不平靜，憂外患，那真是沒活路了。
幾人一商量，很快就對李賴子的盜竊行為做出了置意見，鞭笞五十。
同時讓全村人來圍觀，以此震懾其他對程家別有心思、只是還沒來得及出手的人。
公開刑的地點，安排在水井和石磨附近，那兒是村裡閒聊八卦集中地，寬敞，能容納數百人。
鄭明全拿著銅鑼，吆喝著在村裡敲了一遍，沒一會兒，人就從四面八方、帶著吃瓜的興湧了過來，裡三層外三層，圍個不風的圈。
圈子中間，赫然是今天被置的主角，此刻還暈著，跟死狗似的躺在地上。
眾人指指點點，議論紛紛。
有不明所以的忙好奇打聽，“這是出啥事兒？”
有訊息靈通的早已知道真相，馬上賣弄為他解，“李賴子昨晚去程老三家當賊了，被抓個正著，這是給村長，準備懲戒他呢。”
“啊？”
“驚訝啥？有這種心思的，可不止他一個，只是他當了出頭鳥，又倒黴被逮住罷了，不收拾他收拾誰？他也是夠寸的，還沒出手就被堵住了……”
那人眉頭鎖，不贊同的道，“你這是啥話？咋還為他可惜上了？再怎麼說，也不能去啊，盜竊可是重罪，被主家抓著，打死打殘衙門都不管……”
“呵，都的賣兒賣，去逃荒要飯了，東西還算啥稀罕事兒？這人啊，急了眼，還要有啥禮義廉恥？只要能活下去，別說做賊，還有進山為寇的呢，李賴子這點事兒算個屁，村長也是小題大做，外頭都了，還整這些有的沒的！”
說著說著，男人便抱怨起來。
另一人不知咋接話，片刻後，含糊嘆了聲，“唉，樹大招風啊……”
作為招風的大樹，程懷安和沈楠，對周圍的議論聲，皆無於衷。
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