老和尚淡聲應答，輕輕落下一子，皇帝卻並未跟著落子，他沉聲道：“我現在還能護住他，但是我老了之後呢？”
老和尚只微笑不語，並不深究一些皇家秘事。皇帝也不需要老和尚的應和，實在是一些不能對人言說的憂慮，也只能在這位化外之人面前吐一二了。
皇帝突然沉默了下來，十三之事又讓他想起自己壯年時最為寵的妃子。
大寧怏怏大國，皇位的爭奪更加腥殘酷，皇帝也是一路踏著累累白骨登上九五之位，他在這荊棘之路上見識了種種叵測人心，一顆心也隨之變的冷如鐵。而十三的母妃，來自江南水鄉的子，麗憨，心思澄澈，如最明的春，照進了他的心。
後宮三千佳麗他從不委屈自己，但是那段時間卻著了魔一樣專寵於。卻也正因為他的盛寵，讓屢遭劫難。他是帝王，久居上位，從來不會刻意為誰思慮周全，只需於溫鄉中即可。
不知不覺間明的春逐漸黯淡，麗的容貌也如花朵一樣慢慢枯萎，到了最後日日纏綿病榻，連起也變的艱難。他有了悔意，想要補救，卻已經為時晚矣。
臨終之前，憔悴消瘦的人抓著十三的手，低聲懇求：“陛下，澗兒於佛有緣，還請全他。”
澗兒才五歲，哪裡知道佛為何？不過是一個將死的母親，輾轉想出來的保全自己孩子的辦法。皇帝甚至能猜的想法，失持子，外無所依，無所靠，帝王之心也不長，還有什麼辦法能夠保全自己的孩子呢？
不如讓他一向向佛，遁空門，什麼都不爭不搶，一無所有，也一無所求。
皇帝答應了，在哀傷無力的目下他無力拒絕。
他本可以給予十三更多，帶他走上錦繡之路。但他也同時明白十三母妃的心思，雖然為深宮之人所害，卻不希自己的孩子也沉淪在這暗起伏的海之中，變的和那些人一樣面目全非，希他擺宮牆，擺爭奪，淡然一世，無垢無塵。
皇帝靜坐一夜，沉思良久，第二日請來了得道高僧虛雲大師，收了十三為俗家弟子。他想著及至十三年長一些，明曉事理，再做他想。
但是十三小小人兒，卻執意遵循母親命，一個金玉養的小皇子開始戒奢華，拒僕從，變的冷冷清清。
棋盤對弈還在繼續，皇帝似乎終於收回心神，認真的和老和尚手談。
星空之下，晚風吹拂，芸芸眾生的萬般紅塵之念如繁星一般明明滅滅。
*
盛夏之時，萬葳蕤，太后的千秋壽辰隨之而至。因正值七十大壽，殊為難得，皇帝特意下旨萬民同樂，群臣也得了恩澤休沐三日。
夏日炎熱，太后的壽宴設在晚間，除了皇室宗親重臣家眷，諸國質子也在被邀之列。
等到了那日，金烏墜落，餘暉散盡，花園中懸燈結彩，燈火輝煌，在夜之下一片火樹銀花。伴隨著管絃喜樂，芸芸賓客從鮮花相迎錦緞鋪就的大道魚貫進宴集的大殿。
宴席熱鬧非凡，群臣命婦都紛紛恭祝福壽之喜，呈上千秋賀禮。
但是太后到底上了年紀，不過多時就力不濟，皇后觀其神，宴未過半就陪著太后退回慈寧宮。但是載歌載舞卻並未停止，宴席依然喧喧嚷嚷，歡欣之聲直上九天。
一邊是皇帝和大臣宗親相談甚歡，一邊是太子和太子妃伴著皇子王孫。而諸國質子這邊，依然三兩群。
南璃國小且遙遠，所以長案位於質子之中的末座，而不知何時，末座的長案之後已經空空如也。
大殿之外的錦緞道上，白金冠的影正緩緩而行。因為人來人往，兩邊錦簇的繁花都有了些凋零萎靡之態，被風一帶，紛紛揚揚零落幾片殘紅。
白的影行出錦繡之道，又穿過火樹銀花，最終到了一草木掩映的涼亭之外。夏日樹木蔥鬱，涼亭掩於其中，於夜間很難察覺。
亭中已有人臨水而坐，他直的脊背對著亭外，微微抬首，似乎凝著夜空的圓月。
聽到靜，亭中之人側首回，淡漠的目及到白之時，他輕輕合起雙掌，目低垂，做了一個佛家的合手禮。
正是那日冷寂宮殿中的烏年，十三皇子。
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